и тогда…
Они взлетели к потолку, замерли на секунду, глядя на меня сверху вниз, и исчезли. Растворились в воздухе, как утренний туман.
Я выдохнул.
«Суккубы… Вот только этого мне не хватало. Надо же, не думал, что они существуют на самом деле!»
Я глянул на кота, тот беззаботно спал. Не проснулся даже от их голосов.
— Вот ведь шерстяной! Все ему ни по чем!
Сон уже не шёл. Немного подумав, я все же решил действовать решительно. Сколько мне просидеть в этом замке придется я не знал и эти клыкастые красавицы не самое лучше соседство. Так что нужно с этим разобратьмы прямо сейчас.
— Пока не стало поздно, — тихо произнес я.
И начал плести боевой конструкт. Не самый мощный, но достаточный, чтобы уничтожить тварей. С голыми руками лезть в их логово не стоит.
— Ты куда? — раздался сонный голос Арчи.
— Разберусь кое с чем, — ответил я, направляясь к двери.
— А я?
— Сиди здесь. И не высовывайся.
Кот что-то муркнул, положил голову на лапы и вновь уснул.
Я вышел в коридор. Лампы не мигали — сегодня они работали исправно. Тишина стояла такая, что звон в ушах казался оглушительным. Я шёл медленно, прислушиваясь, и вскоре услышал то, что искал — тихий, едва различимый шёпот. Он доносился из-за двери в конце коридора, той самой, что вела в соседний каземат.
Я толкнул дверь.
Помещение было небольшим, похожим на библиотеку. Стеллажи с книгами, стол, свеча на столе. И она. Рыжеволосая девушка — та, что снилась мне и которая мелькнула в толпе в городе. Она сидела на стуле, положив ногу на ногу, и перелистывала страницы какой-то старой книги.
Увидев меня, она не удивилась. Только отложила книгу и улыбнулась.
— А, гость, — сказала она. — Не дают спать мои сестры?
— Ты… — начал я.
— Марта, — представилась она, вставая.
«Отличная фигура», — невольно отметил я.
— А ты — Алексей. Мы знаем. Мы всё знаем о тебе.
— Откуда?
— Это не важно, — она подошла ближе, и я заметил, как из тени выступили две другие фигуры. Черноволосая и беловолосая.
— Вы? — я шагнул назад.
— Не бойся, — Марта подняла руку, останавливая сестёр. — Они не тронут. Я им не позволю. Давай я вас познакомлю, — она указала на белокурую девушку, — это Эльза. А это, — она кивнула на брюнетку, — Хельга.
— Марта, — черноволосая усмехнулась. — Ты не можешь нам указывать, что делать с этим пареньком. Мы равны.
— Остановись, Хельга. Нельзя же так с гостями. Ди к тому же вы что, не видите, насколько он силён?
Сёстры переглянулись. Их глаза — чёрные, без зрачков — уставились на меня, сканируя, раздевая. Я почувствовал, как по коже бегут мурашки.
— Силён, — сказала беловолосая, облизнув губы. — Очень силён. И от этого еще более привлекателен.
— Его дар… он огромен, — добавила черноволосая, делая шаг вперёд. — Он может дать нам столько энергии…
— Он может дать нам всё, — томно прошептала беловолосая. — С ним мы будем… сыты. Долго. Очень долго.
Марта вздохнула.
— Видишь? — сказала она, поворачиваясь ко мне. — Они не могут контролировать себя. Голод застилает глаза. Но я… я вижу дальше. Ты не просто пища, Алексей. Ты — ключ.
— Ключ к чему? — спросил я.
— К свободе, — ответила Марта. — К выходу из этой клетки, в которой мы заперты столько лет. Но это — долгий разговор, к которому мы ещё вернёмся. А сейчас…
Она сделала шаг ко мне, и её платье колыхнулось, открывая ногу до самого бедра.
— Сейчас я прошу тебя уйти. Отдохни. Наберись сил. Завтра мы поговорим.
— Не уходи, — прошептала черноволосая. — Останься. Мы покажем тебе… рай.
— Хельга, молчи, — одёрнула её Марта. — Алексей, уходи. Пожалуйста.
Спорить с Мартой я не стал — чувствовал, что еще чуть-чуть и меня просто разорвут в клочья эти две ненасытные суккубши. Поэтому попятившись назад, я пошел прочь, от греха подальше.
За спиной послышался шёпот:
— Какой сильный…
— Какой вкусный…
Всю дорогу, что я шел, чувствовал их взгляды на затылке, пока не закрыл за собой дверь.
* * *
— Суккубы⁈ — выдохну кот. — Тебя что, так от утренней каши так прет?
— Я себя нормально чувствую и в полном здравии. И я видел их. Даже разговаривал.
Кот фыркнул.
— Суккубы? — переспросил он, садясь и оборачивая хвост вокруг лап. — Лекс, ты точно переутомился. Тебе кажется. Суккубов не существует. Это всё средневековые байки, чтобы монахов пугать.
— Ага, — я кивнул на потолок. — Посмотри туда.
Арчи поднял голову. Замер. Шерсть на его загривке встала дыбом.
— Это… — начал он и замолк.
На потолке, прямо над кроватью, чьи-то пальцы оставили глубокие борозды в штукатурке. Пять следов, похожих на когти, но по форме — человеческие. Женские. Они тянулись от центра к краям, будто кто-то пытался удержаться на потолке, но сорвался.
— Чьи это? — спросил Арчи, хотя ответ знал.
— Говорю же, суккубов, — сказал я. — Двое были тут. Ещё одна в библиотеке. Рыжая, Марта. Она их старшая.
— И ты хочешь сказать, что они… реальны? — кот слез с кровати, подошёл к стене, понюхал следы. — Пахнет серой. И… розами.
— Они пытались напасть на меня, — продолжил я. — Но не смогли — круг помешал. Тогда начали уговаривать. Соблазнять.
— И ты?
— А что я? — я пожал плечами. — Как видишь живой.
Арчи хмыкнул, но в его глазах читалась тревога.
— Лекс, — сказал он, — а давай свалим отсюда? Ну его, этот Выборг. Книги подождут. А суккубы… они ж не только соблазнять умеют. Они и убить могут.
— Не могу я отсюда свлить, — ответил я. — Зарен думает, что я в ловушке. Если я вернусь в Питер раньше времени, он узнает, что его план провалился. И тогда… тогда всё, что мы делали, будет зря.
Кот вздохнул.
— Ладно, — сказал он, запрыгивая обратно на кровать. — Тогда готовься. Если они вернутся — а они вернутся, — нужно быть во всеоружии.
— Уже, — я поднял конструкт.
— Этого мало, — Арчи покачал головой. — Нужно что-то ещё.
