злополучный день, они шли, вперёд не сворачивая с тропинки. Как вдруг раздались выстрелы, это был их отец – Дмитрий! Но он никогда бы не стал стрелять, зная, что Андрей и Владимир были впереди. Только будучи взрослым до Андрея дошёл ужасный смысл этих событий. Пройдя ближе к источнику выстрелов, они нашли Дмитрия у огромного дерева. В руках он держал дымящееся ружье и тяжело дышал. Эта сцена глубоко впечаталась в память Андрея, но Владимир почему-то совершенно забыл об этом. Дмитрий отказался отвечать на вопросы, и после запретил сыновьям приближаться к болотам. Они поспешно вернулись в город и больше не посещали тех темных мест. Значительно позже, Андрей решил узнать больше о том месте, где они были у местных мальчишек. Оказалось, что тропа и огромное дерево находились рядом со сливным каналом города.
– Это произошло у канализационного слива? – задумчиво переспросил Владимир. – Наверное, стоит сходить туда и освежить память…
– Может быть, но я с лихвой насытился туманом и холодным дождём.
***
На следующей день, Владимир отправился к самому краю города, где из канализационного слива поступала вода в Черноярские болота. Он не знал, что этот канал, был связан со сложной системой, которая словно паутина оплетала город. Другой её конец выводил сливные потоки в воды озера Хаток. Андрей же устав от мрачности города и в желании немного выпить, отправился в бар «Хвост русалки».
Глава 4.
– Меня – Милошом. А тебя как?
– Андрей, – ответил Андрей, грустно глядя в свой стакан.
Милош Каминский изрядно напился в прошлый вечер и днём ранее, он пил уже несколько дней. Он боялся, боялся внезапного исчезновения следователя и загадочной смерти приятелей в гостиничном номере. И тут, ему на удачу попался Андрей, который, по его мнению, тоже хотел с ним поболтать.
– Вот ты грустишь. Видать случилось, что-то пан.
– Я тебе не пан.
– Ну-ну, я тебе расскажу одну историю, чтобы загладить свою вину. В молодости, я промышлял грабежом, было за мной такой грешок. Так вот, зашёл как-то раз я в один дом. И ты не поверишь, в запертом доме я обнаружил маленькую девочку, а рядом с ней мёртвую мать. Ну что поделать, тогда я смилостивился и забрал её. Так вот, я думаю, что я думаю, что не стоит тебе грустить в этот вечер Андрей, ведь есть судьбы и похуже.
Тут Милош замолчал, посмотрев в свой стакан, он отошёл в уборную. И на его место буквально через несколько секунд подсел другой человек и заговорил с Андрей, словно они уже давно были знакомы.
– Какая-то внешность у тебя… у меня такое ощущение, будто мы с тобой где-то раньше виделись. Но вот не могу припомнить…где.
– Это вряд ли. Давай лучше выпьем.
– Что ж, давай …. ик… Так вот я и говорю… Меня ещё и выгнали! А я-то раньше работал в Тенькуте! Представляешь… ик… Хотя ты, наверное, и не знаешь о таком месте.
Пьяница пристально посмотрел на свой гранённый стакан, и продолжил:
– А знаешь, я тебе всё расскажу, всё как на духу… только слушай, да помалкивай. Знаешь сколько я уже повидал в этой жизни? У тебя от этого бы волосы дыбом встали! А эти исчезновения, аа? Слышал небось, я-то знаю, что это значит. Это жертвы! Да-да, именно так… Такое уже было… было в Тенькуте. Недолго правда, но было. Там то, всё было куда гораздо серьезней… ик… Там под землёй нашли … ворота. Ты не ослышался… Откуда они там, никто не знает, но мне один мужик сказал, он вроде был, что ли… как же его звали… неважно. Он сказал, что наша земля, как сыр, весь в дырках! И… ик… чтобы их открыть нужно много жертв, очень много! Понимаешь?
«Что за бред этот пьяница несёт», – думал Андрей, смотря в свой стакан.
– Дмитрий Прыткин, слыхал о таком? Ах-ха-ха… Давно же ты его ищешь!
Пьяница вдруг преобразился. Андрей глядел на него и не мог поверить своим глазам. У его собеседника вдруг отросла клочковатая борода, один глаз пропал и вместо него появился глубокий шрам.
– Что? Кто ты?
– Я простой рыбак. Выслушай мой совет, если хочешь, чтобы твой сын выжил иди сейчас на площадь к статуе и спаси его, – рыбак продолжил истерически смеяться, держась за свой живот.
– А ну пошли выйдем. Там ты мне всё объяснишь!
Андрей схватил смеющегося старика за рукав куртки и стал выводить наружу. Андрею показалось, что старик стал смеяться, уже как-то по-другому. Злобно. На самом выходе из паба его ударил в плечо, какой-то незнакомец, из-за чего Андрей всего на мгновение отвернулся от старика. Повернувшись обратно, его уже не было.
– Что за…
Андрей смотрел на одежду, которая осталась у него в руках, а на земле лежали ботинки и штаны, а сверху лежал темно-голубоватый песок.
***
Раздался стук в дверь. Никого кроме Никиты в доме не было. Он решил проверить кто это был.
– Добрый день. Никита, верно? – обратился Ян Гущин к Никите.
Никита с недоумевающим видом стоял у порога.
– А вы…
– Я следователь. Мне нужно увидится с твоим отцом. Он сейчас дома?
– Нет. Он кажется только недавно ушёл.
– Жаль, – Ян стал пристально смотреть на Никиту. – А можно…
– Да, конечно. Заходите. Про вас мне рассказывал Петр Павлович.
Никита отошёл в сторону, чтобы дать дорогу следователю.
Стоя у двери Никита вдруг увидел тёмный силуэт. Это просто не могло быть правдой. К дому бежала Полина и у неё в руках был топор. И с онемевшим видом Никита наблюдал за её приближением. Она подняла топор у самого порога. Следователь уже был в гостиной и не видел этой ужасающей сцены.
– Ч..чт..что? – пролепетал Никита.
Полина забежала внутрь дома и прошла сразу в гостиную. Никита последовал за ней, он хотел остановить это безумие. В гостиной стоял Ян Гущин и шум в дверях привлёк его внимание. Время будто бы остановилось для Никиты. Он увидел спокойное и бледное лицо следователя, но в место человеческих глаз, у него были глаза токсично зеленого цвета с узкой черной вертикальной щелочкой вместо зрачка. Следователь, или тот что представилось его именем вдруг улыбнулось злобной улыбкой. Рот был полон немыслимым количеством острых, как лезвие клыков.
Но Полина была первой, она метнула топор в чудовище и попало в его плечо. Раздался оглушающий вопль, то что произошло дальше Никита запомнил с трудом, но отчетливо помнил руку Полины. Они уже бежали по улице так быстро, как только могли.
