на месте. Ого, это звучит почти как комплимент.
– Ты правда так думаешь? – спросила она, обернувшись.
– Ну да, – сказал Джексон. – Ты не похожа на других девчонок. И это хорошо.
Эмма заметила, что он покраснел.
– Я не участвую в отборе, – наконец объяснила она. – Я собираюсь смотреть отбор. Я помогла одной девочке с её проблемой и теперь хочу убедиться, что всё пройдет гладко.
– А! – воскликнул он. – Ты опять за своё. Я так и знал.
Эмма закатила глаза. Это так похоже на него – превратить все в очередное «Я же тебе говорил!». Джексон Найт умеет выводить из себя! Она посмотрела ему вслед – и… решила, что он совершенно очарователен.
Но эту мысль она продумает потом. Сейчас нужно спешить в спортзал, где уже начинался отбор.
Эмма вбежала в зал и увидела девочек, выстроившихся в два ряда перед жюри в составе Джорди, Лайлы и тренера Хокинс. Эмма уселась в последнем ряду трибуны и сразу заметила Сейдж среди других – она была единственная с гигантским розовым бантом на голове.
Джорди проверяла претенденток по списку. Когда она произнесла «Сейдж Диксон», Сейдж сделала шаг вперед и широко улыбнулась.
– А зачем тебе эта штука? – спросила Джорди, указывая на её голову.
– Э-э… я считаю, что это крутая модная вещь, – ответила Сейдж, – и к тому же она подходит к моей одежде.
Джорди поджала губы и на мгновение задумалась.
– Ну ладно, – кивнула она и перешла к следующей фамилии.
«Ура!» – подумала Эмма. Это сработает! Сейдж тоже выглядела спокойнее. По крайней мере, Джорди не рассмеялась ей в лицо и не заставила снять шарф.
Когда пробы начались, Лайла нажала кнопку на переносной колонке, и зал заполнила музыка. Джорди продемонстрировала сложную композицию из шагов и махов.
– Мы хотим понять, что вы сможете к этому добавить, – сказала она девочкам. – Так что в конце продемонстрируйте движения, которые покажут нам, что вы умеете.
«Великолепно!» – подумала Эмма. Сейдж поразит их своими акробатическими трюками, и они, конечно же, возьмут её в команду. Эмма смотрела, как кандидатки пытаются воспроизвести то, что показала им Джорди. Только Сейдж выглядела уверенно – она выделялась среди остальных, и Джорди не сводила с неё глаз.
Когда пришло время показать свои элементы, Сейдж сделала потрясающее сальто назад с каскадом кувырков. Всё шло хорошо – и вдруг прямо посередине кувырка шарф, соскользнув у Сейдж с макушки, повис у неё перед глазами, закрыв обзор. Сделать с этим она ничего не могла – по крайней мере не сейчас, в самый разгар акробатической программы.
Дальше все выглядело как в замедленной съёмке. Исполняя колесо, Сейдж отклонилась в сторону, зацепила двух девочек рядом с собой, затем сбила с ног двух девочек перед собой, а после финального прыжка приземлилась практически на руки тренеру Хокинс. Тренер пришла в ужас, Джорди и Лайла вскочили со стульев и спрятались за ней. Музыка закончилась, и Сейдж смогла наконец убрать шарф от лица и пристроить его обратно на макушку. Она огляделась вокруг. С пола вставали сбитые ею с ног девочки, а у Джорди от гнева только что дым из ушей не валил.
– Ты что, с ума сошла?! – прокричала Джорди. – Ты нас чуть не убила!
– Это случайно, – попробовала оправдаться Сейдж. – Я ничего толком не видела и слегка сбилась с прямой… но у меня всё отлично с акробатикой, правда, – умоляюще добавила она.
Эмма чувствовала себя ужасно. Все это произошло из-за шарфа, а шарф был её идеей. Она поднялась со скамейки и крикнула:
– Это моя вина! Из Сейдж получится отличный чирлидер. Это я сказала ей прикрыть уши шарфом! – Едва произнеся эти слова, Эмма тут же пожалела об этом.
– Уши? А зачем ей прикрывать уши? – удивилась Джорди.
«О нет!» – пронеслось в голове у Эммы. Именно этого Сейдж и боялась! Эмма подбежала к ней и встала рядом.
– Ты же обещала! – крикнула Сейдж Эмме в лицо. – Ты сказала, что никому не скажешь!
– Я не хотела! – крикнула Эмма в ответ. – Я просто пыталась убедить их дать тебе ещё один шанс!
Джорди не понимала, что происходит, и не собиралась это терпеть.
– Ну так что там с твоими ушами? – спросила она. – Сними шарф!
– Я… я не могу! – Глаза Сейдж наполнились слезами, и она выбежала из зала. Тренер Хокинс бросилась за ней.
Эмма просто не знала, что сказать – это была катастрофа!
– Она просто очень переживает из-за того, что нужно стянуть волосы в хвост, – пробормотала она. – Ты должна мне поверить! Её уши совсем не похожи на уши Дамбо!
У Джорди округлились глаза:
– При чём тут Дамбо? У неё уши похожи на слоновьи?!
– Нет! Не похожи. Но она думает, что похожи. Пожалуйста, дай ей место в команде!
Джорди села на своё место рядом с Лайлой и что-то прошептала подруге на ухо. Они рассмеялись. Эмма поняла, что сделала для Сейдж только хуже. Это действительно была катастрофа!
Вечером дома она села за свой ноутбук, чтобы написать очередной пост. Как раз те слова, которые ей нужно было сказать Сейдж с самого начала. Сейчас уже поздно, вред уже нанесён. Но может быть, это прочитает кто-то другой и задумается? Может быть, это станет полезным уроком для всех остальных.
Никто не совершенен, у каждого из нас есть свои недостатки и слабые места. Вот я, например, ненавидела свои веснушки. Год за годом я пыталась как-то скрыть их. Я замазывала их маминым тональным кремом. Я даже пыталась вывести их лимонным соком (для информации: не помогает, ты просто пахнешь как салат из тропических фруктов). Жаль, что я не вспомнила об этом позавчера, когда один человек попросил меня помочь ему скрыть то, что ему не нравится в его внешности. Я думала, что поступаю правильно. Но всё пошло совсем не так, как планировалось. И вот почему: никогда нельзя стесняться того, что делает тебя… тобой. Без этого все мы просто превратились бы в скучных клонов друг друга. Надо любить себя таким, какой ты есть, и ценить то, что делает тебя уникальным и особенным. И помните: нам всем иногда что-то в себе не нравится. Именно это и делает нас людьми. Не бойтесь показать другим себя настоящего!
Глава 10
Это ложь!
Последнее, что Эмма ожидала увидеть несколько
