у неё не было ни минуты покоя, чтобы взгрустнуть. Она заботилась о своём огороде, странно только, что мне по этой части сил перепало куда больше, пеклась о благополучии домочадцев, в тесный круг коих мигом приняла Ника и Жильбера.
Закупив всё необходимое, переночевали в неплохом трактире, утром заехали к чете Ройсов, пригласили на праздник и отбыли восвояси – времени было в обрез, надо было всё успеть.
Прямо на улице, между двумя домами поставили длинные столы и лавки, всю эту мебель сколотили наши рукастые мужчины.
Столешницы застелили скатертями разных цветов, но это было совсем неважно, вышло очень красочно. Чуть в отдалении приготовили места для больших костров, огородив их кирпичами, рядом с одним поставили мангал для будущих шашлыков, мясо мы замариновали с вечера. В день Икс печь Ляны, и наша газовая плита (увы, газ в баллоне скоро закончится, благо печь в доме-близнеце никто не сносил, а парни с ней уж точно управятся, почистят и подготовят к зиме), работали с раннего утра: пеклись сладкие пироги, жарились чебуреки и тушилось рагу, запекались овощи, варились компоты. Бочонки с пивом мы купили в городе у трактирщика, приятеля Алекса.
Солнце коснулось линии горизонта, и к нам потянулись гости, пришедшие не с пустыми руками: принесли яйца, парное молоко в крынках, даже свежеиспечённый, ещё тёплый хлеб. Приехала чета Ройсов, приятно нас обрадовав.
Селяне, нарядившись в свои лучшие одежды, собрались вокруг уже разожжённых костров, весело переговариваясь. Женщины надели яркие платки и цветастые юбки, мужчины щеголяли в вышитых рубашках и широких штанах. Народ явно наслаждался обществом друг руга и вкусной едой. Смех и радостные возгласы разносились по округе. Кто-то рассказывал забавные истории, кто-то просто обсуждал какие-то новости и сплетни. Дети бегали вокруг, играли и дурачились, наслаждаясь праздником.
Столы ломились от разнообразия блюд: горячие пироги с мясом и капустой, свежие овощи с огорода, домашние колбасы и сыры, печёная картошка с зеленью и сметаной. На десерт – медовые пряники и яблочные пироги.
Глубокий вечер был тёплым и ясным, наполненным ароматами жареного мяса – я лично следила за шашлыками, а мне ненавязчиво помогал Алекс.
После сытной еды мужичок по имени Билл достал свой свиристель, и по пространству поплыла красивая мелодия, завораживающая и добавляющая непередаваемой атмосферности окружающему миру: бездонному звёздному небу, притихшему яблоневому саду, в котором уже не было плодов, малая часть их хранилась в погребе, а вот всё остальное в больших корзинах, сейчас прикрытых плотными полотнами.
Мужчины и женщины повставали с мест, разбились по парам, и закружились в такт музыке, их тени загадочно отразились в отсветах алого костра… Этот вечер навсегда останется в наших сердцах, будет греть долгими зимними вечерами.
Глава 17
Мелкие в одну корзину, средние во вторую, крупные – в третью. И так по кругу. К концу третьего дня у меня уже кружилась голова, и снились яблоки. Много-много яблок. А в завершении груши. Это, как вообще понимать?!
Рассказала маме, она посмеялась и заметила:
– Тебе бы сменить вид деятельности. Сходи на наш огород, погляди, как он там без тебя цветёт.
В процессе сортировки я решительно отказалась поливать и полоть наш с мамой огород. Не могла терпеть накатывающие головные боли во время работы с растениями. И ещё просто не хотела злиться на дурацкие сорняки, иногда ростом мне по колено. В итоге забота о кабачках и всех остальных плодах легла на широкие плечи Алекса. Какой он прекрасный человек! В благодарность я начала вязать для него шарф такого же небесно-голубого цвета, как и его глаза.
Но от проблемы не убежать, и нужно найти ей решение, то есть совладать со своими силами.
Завершив переработку основной части урожая, как-то вечером я отправилась на прогулку, чтобы обдумать слова Алекса о том, как именно дедушка смог договориться со своей силой.
Ноги сами привели к грядкам, я ошарашенно замерла, рассматривая настоящее чудо.
– Офигеть, – выдохнула, – да тут деревню хватит прокормить!
Огород разросся. Алекс его расширил, добавил добрый десяток грядок, которые уже вовсю цвели и плодоносили.
И пусть на землю опустился глубокий вечер, я чётко различала среди овощей стремительно растущие сорняки.
Делать нечего, попробую обуздать свою магию.
Села между двумя грядками, справа оказались любимые мамины помидоры, слева – обожаемые мной огурцы. Положила руки на мягкую, влажную после полива почву. Посмотрела на бесконечное небесное полотно, украшенное мириадами звёзд, и закрыла глаза. И тут же почувствовала, как земля, а точнее, корни растений тянут из меня силу, а я не могу её удержать…
Закружилась голова, во рту пересохло, в висках противно застучало.
– Так не пойдёт, – убрав руки, потёрла их друг об друга и по наитию вдруг продолжила говорить вслух. – Вы меня так убьёте. Ну, серьёзно. Лучше подсобите обжиться в новом мире, стать сильнее, помочь маме и тем, кто нам доверился.
Ветер зашумел в кронах яблонь, пробежался ласковой волной по макушкам растений, пригнул мягкую траву.
– Вот вы, вас все называют сорной травой, но ведь это не так. Вы такие же растения, как и все остальные: производите кислород в процессе собственного роста, а он (кислород) необходим для дыхания, окисления жиров, белков, углеводов, аминокислот, а также для многих других биохимических процессов. Так что вы вовсе не сорная трава.
Мир будто замер, прислушиваясь к каждому моему слову.
– Но вас так много, и вы буквально душите нашу еду, а она нам так же жизненно необходима, как и воздух.
Я замолчала, обдумывая дальнейшие слова.
– А давайте мы и для вас подготовим землю? – вспомнила сожжённый трактир. – Например, украсим сгоревший постоялый двор? Вот вами, – ткнула пальцем в Борщевик Сосновского и на Бодяк полевой, и откуда названия знаю? Чудеса, да и только! – Посадим вас там и цветите сколько влезет, вон, какие вы красивые. И вы, и вы, – говорила, всё больше раззадориваясь, ощущая странный прилив энергии, ладони сами прижались к земле, а перед внутренним взором встал дедушкин сожжённый постоялый двор. И как тот же полевой вьюнок может облепить чёрные стены, украсив их живой зеленью листьев
