- живо возразил Добрыня. – Иначе что бы мы тут делали?
- Кстати, да. – Марьяна обернулась к Владу. – Что? Вы сказали, надо поговорить.
- Садитесь. – Влад распахнул для нее дверцу ведомобиля. – По дороге поговорим.
- Ты обещал пустить меня на место водителя! – напомнил Добрыня. – Да и вам говорить удобнее будет, если я сяду за руль.
Вождение оба приятеля освоили в академии. Правда, Влад не без содрогания вспоминал, как Ромашка тормозил – резко, со скрежетом колес. Но…
Во-первых, Влад чувствовал вину перед другом. Он втянул Добрыню в неприятности, прикрывая собственные тылы. Во-вторых, поговорить с Марьяной надо, и это удобнее сделать, не отвлекаясь на дорогу.
- Как ваше самочувствие… после случившегося? – поинтересовался Влад, когда ведомобиль двинулся в сторону тракта.
Стартовал Ромашка, к слову, плавно. «Нежнее! Нежнее! – говаривал инструктор по вождению. – Что вы дергаете, будто корову за титьку!» Помнится, это образное сравнение Ромашку впечатлило.
- Все в порядке, благодарю, - вежливо ответила Марьяна.
- А почему от тетушки…
- Вы вопросы задавать приехали? – перебила она, вспыхнув. – Я отвечу. Но после того, как вы объяснитесь.
- Простите. – Влад собрался, чтобы ничего не перепутать. То, что он собирался сказать Марьяне, правдой можно назвать лишь отчасти. – Дело в том, что я позволил себе кое-что, что не предполагает…
- А вы проще говорить умеете? – вздохнула вдруг Марьяна. – Без этого вот…
Она сделала неопределенный жест рукой. Но Влад ее понял. Он порой и сам тонул в витиеватых фразах, принятых в обществе. С Ромашкой они общались без политеса. С братьями – тоже. А матушка требовала, чтобы Влад соблюдал этикет, особенно при общении с дамами.
- Если проще, то вчера я наведался к вам домой, - сказал Влад. – Посчитал, что есть кто-то, волнующийся о вашем отсутствии. И обнаружил, что дом продан. Ваш нотариус подтвердил, что все имущество теперь принадлежит некоему Пастушкову. Вы его знаете?
Марьяна молчала. Она смотрела вперед, но невидящим взглядом. Платок сполз с головы, на плечо упала плохо заплетенная коса. И Владу хотелось погладить ее по растрепанным волосам, утешить. Но…
- Нет, не знаю, - наконец выдавила Марьяна. – И что же дальше? Вы приехали предупредить меня об этом?
- Приехал сказать, что ваши вещи находятся у меня. Таня не знала, куда податься, и я предложил разместить их у себя. Временно. Вернее, у моей матушки. И так как матушка потребовала объяснений… а я не мог признаться в своем интересе…
Это звучало паршиво. Объяснять обманутой девушке, что он не хотел расстраивать матушку – как-то… не по-мужски. Влад закончил, едва преодолевая отвращение к самому себе:
- Добрыня благородно согласился выдать себя за вашего жениха. Временно. Мы думали помочь вам переехать к тетушке.
- Что ж… - Марьяна сняла платок и расправила его на коленях. – Благодарю за участие. Таня у вас?
- У матушки, - подтвердил Влад.
- Мы сегодня же заберем вещи.
- У вас еще есть родственники? Есть, где остановиться?
- Есть, - ответила Марьяна.
Влад чувствовал, что она говорит неправду, но не мог уличить ее во лжи. И предложить ничего не мог.
- Ах, да, - спохватилась Марьяна. – Я обещала сказать, почему не хочу жить с тетей. Это просто. У меня нет желания становиться жрицей. И жить в скиту… я не смогу.
- Возможно, у вас есть… был… жених? – предположил Влад. – Кто-то возьмет на себя ответственность? Позаботится о вас?
Марьяна взглянула на него… с сочувствием.
- Я сама о себе позабочусь, - заявила она. – И начну с того, что найду этого мужа-мерзавца. И потребую развод!
Добрыня резко ударил по тормозам. Влад едва успел упереться рукой в переднее сидение и подхватить Марьяну, не позволяя ей упасть вперед.
- Заяц, - виноватым голосом произнес Добрыня. – Жалко давить бедолагу.
Глава 15
Глава пятнадцатая, в которой Марьяна сжигает мосты
Марьяна
Ничего страшного не произошло. Нужен новый план, вот и все.
Я всегда знала, что нельзя рассчитывать на чужое наследство. И в итоге пострадала не я, а ребенок. Что ж, даже если не получится вернуть капиталы Богданова, девочку надо забрать, вырастить и обеспечить.
Я справлюсь.
Первым делом нужно избавиться от мужчин. То есть, сбежать. От предложения подвезти меня в город я отказываться не стала. Но столь пристальное внимание Влада к моей особе напрягало.
Зачем он отправился ко мне домой? Я его об этом не просила. Зачем вещи пристроил к матери? И ведь ему пришлось врать ей, привлекать друга. Не слишком ли сложно для обычной вежливости?
И пусть после похищения я была не в себе, сейчас я отчетливо понимала, что Влад из высших слоев общества. Воспитание, как говорится, налицо: одежда, манеры. Профессия опять же. И новенький роскошный ведомобиль. Между прочим, последняя модель, если верить журналам. Я таких на улицах еще не видела.
Что за интерес у молодого аристократа к обманутой купчихе? Личная симпатия? Упаси боги! Не собиралась я становиться ничьей содержанкой. А иные варианты не для нас. Не зря же Влад для матери легенду придумал, что я – невеста его друга. Я Владу неровня.
Или другой вариант – Влад и есть самый муж, которого я назвала мерзавцем. А что? Все сходится. Я не видела лица жениха, когда стояла перед алтарем, но фигура и рост… вполне подходят. Влад чудесным образом нашел меня на острове в сарае. Живая вода? Или спектакль? Как только я сбежала от тетки, встретил в лесу. Случайно.
И еще вопрос, куда меня везут! В город или…
Влад пытался расспросить меня о том, что я собираюсь делать, но я разговор не поддержала, и он замолчал. Я же размышляла о том, как избежать встречи с его матерью. Отчего-то казалось, что покинуть чужой дом будет сложнее, чем сбежать по дороге. Вещи? Я готова их оставить. И даже хорошо, что Таня не знает, где я арендовала мастерскую. Я воспользовалась ее именем, и только.
Все же меня привезли в Москву. Едва места стали узнаваемыми, я заерзала на сидении, изображая страдальческие муки. Ничего умнее в голову не пришло.
Влад взглянул на меня вопросительно. Я смущенно улыбнулась.
- Остановитесь возле какой-нибудь гостиницы, будьте любезны, - попросила я.
- Вы хотите снять номер? – поинтересовался Влад. – Не нужно. Я
