на него бесхитростный взгляд, пока шеф растирал свой затылок.
— Ты зачем меня дергаешь за волосы?
— Случайно вышло.
— Случайно… — недовольно передразнил меня, сверкнул голубым омутом глаз, и вышел за дверь.
— Вадим, — спросила я его в спину, — а почему моя дочка вас отцом называет?
— Это вышло… случайно! — Саркастично отозвался мой босс.
Двери лифта сомкнулись. И я осталась одна.
Грела в кармане трофей в виде пучка темных волос.
Нет, Кошкина, ты точно свихнулась. Не может он быть отцом моей дочери. Где это видано? Что это была бы за насмешка судьбы?
19
— Ерундой занимаешься, Кошкина, — бормотала я себе под нос, изучая информацию о проведении ДНК-экспертизы. — И, вроде взрослая женщина! Мать! А в сказки по-прежнему веришь.
По всему выходило, что тест будет готов через неделю. Вышло бы раньше, если бы в качестве материала предоставлялась слюна, например. Но где я возьму слюну босса? Попрошу его в баночку плюнуть? Боюсь, тогда он сочтет меня совсем сумасшедшей.
— И окажется прав, — вторила я своим мыслям.
Но ДНК-тест заказала.
Где-то на краешке разума логикой горела простецкая мысль: «Шагаев первый мужчина, в котором я обнаружила черты своей дочки».
Да, я смирилась, что малютка чудом появилась на свет. Почти перестала задаваться вопросом, кто ее настоящий отец. Но порой… Гуляя с ней в парке, заглядывала в лица прохожих мужчин, и гадала… Вдруг это он?
Глупо, конечно. Ведь ни в одном из прохожих я так и не обнаружила чего-нибудь мало-мальски похожего. А вот теперь…
— Да чтоб тебя черти к себе утащили, — ругнулась сквозь зубы и тут же прикусила язык. Все-таки стыдно. Босс беспокоился. Приехал ко мне. Даже доктора вызвал. А я тут чертей на его голову кликаю.
Вздохнула. Еще раз проверила Катюшку, которая сегодня осталась спать комнате Иры. И сама улеглась, подминая под бок пушистую Шляпку.
Неделя моего внезапного гриппа тянулась непозволительно долго. Минуты вдруг стали резиновыми, со скрипом складываясь в долгие, наполненные скукой, часы.
Два раза за эту неделю к нам приезжала доставка — огромные корзины соков и фруктов. Подписи не было, но сомневаться в том, кто отправитель я не могла. Очевидно, что это мой непомерно заботливый босс.
Чего это вдруг?
Размышлять я не стала. Оба раза написала ему краткое смс благодарности, и ни разу не получила ответ.
Были и хорошие новости — Катюшку наконец в садик пристроили. Место там мы ждали почти восемь месяцев. Счастье, что под боком была моя хромая подруга, которая несмотря на гипс, отважно нам помогала всем, чем могла.
А с самого утра понедельника я вдруг обнаружила, что могу дышать полной грудью. И даже распахнула окно, торопясь втянуть в себя запах приходящей весны.
Бросила Шагаеву смс, что сегодня выйду с больничного. Привела себя в порядок после утомительной недельной болезни. Оделась не столь вызывающе, как в первый день на работе, но и не так скромно, как до — в строгую юбку-карандаш, длиной ниже колена, светлую блузку и туфельки на удобной танкетке. Никак алых губ. Сдержанная элегантная строгость.
Отвела дочу в сад. А уже через полчаса готовила в офисе кофе к приходу Шагаева.
— Решила все-таки принести в офис бациллы?.. — Неожиданно прохрипели у меня за спиной тоном маньяка.
От испуга я на месте подпрыгнула, а стакан с кофе выплеснулся прямо на рубашку Шагаева.
Ну, привет, неприятности! Вижу, скучали по мне?
— Ты!.. Вы!.. Я!..
— Черт. — Констатировал он, хмуро смотря на меня. — И тебе доброе утро.
— Вы меня напугали! — Призналась, хватая бумажные полотенца и принимаясь оттирать его грудь, попутно отмечая, что мышцы под моими ладонями будто налитые сталью канаты. Надо же — а босс явно не брезгует спортом.
Я так крепко задумалась, что не заметила, как сильная большая рука перехватила запястье, и отвела его в сторону.
Сморгнула растерянно, смотря на свою руку, на полотенце, рубашку.
— Сами?.. — Уточнила, безбожно фальшивя. Голос почему-то дрожал под его взглядом. Да и вся я… дрожала.
— Не беспокойся, — не отрывая от моего лица серых льдин глаз, отозвался, — в моем кабинете есть запасная рубашка.
Я отдула челку с лица, косясь на свою руку, которую до сих пор держали сильные пальцы.
— Ну… Хорошо. И, кстати, я полностью выздоровела. Вам нечего опасаться.
— Прекрасно. Значит, с сегодняшнего дня приступаешь к обязанностям.
— А как же испытательный срок? — Моргнула я, заинтересованно поблескивая стеклами очков.
— Твой прошел за время болезни.
— Но как же… — упрямилась я.
— Я уволил Оксану. Нет времени искать кого-то еще. Так что вникать будешь во все по ходу дела.
Я пугливо сглотнула, и сразу представила, как не справляюсь. Но потом вздернула подбородок, запрещая себе пасовать.
— Значит, теперь я тут осталась… одна? — Я оглядела приемную, и стало даже немножечко грустно.
— Нет… — Вкрадчивым тоном отозвался мой босс, и сильнее сжал руку, — мы здесь остались… вдовом. — Последнее слово он зачем-то подчеркнул особенным тоном, заставляя меня прилипнуть к нему непонимающим взглядом.
Руку все-таки освободили из тисков стального захвата. А уже почти скрывшись в своем кабинете, Вадим небрежно сказал:
— Вечером у меня деловой ужин. Едешь со мной.
Ужин так ужин. Перечить не буду. Да и вообще желание показывать зубы Шагаеву как-то резко отпало. Даже кофе я ему сделала черным, как его душа. Ой. Как он заказывал, то есть.
Время мчалось наперегонки с моими странными мыслями. Я размышляла, что за идиотское чувство внизу живота щекочет меня каждый раз, как я вижу босса?
И почему в эти голубые глаза мне хочется смотреть бесконечно, будто в них что-то до боли родное, знакомое?
Неужто и правда верю, что он может быть отцом моей Кати?
Конечно же, нет! Я не настолько наивна! И тест этот сделала, лишь бы успокоить тревожную душу!
— Тест! — Пробормотала я, вспомнив внезапно. В это время мы уже были в дорогом ресторане за столиком с делегацией из Польши.
Я принялась шарить руками по карманам в поисках телефона. Мужчины вели неспешный диалог о делах, а я записывала пометки в блокнот. Но отвлеклась, осененная мыслью — сегодня должен прийти результат ДНК-эеспертизы. А я целый день была так увлечена работой, что даже ни разу не проверила почту.
Взяв в руки мобильник, спрятала его под столом, и украдкой принялась пролистывать письма со спамом. Магазин женской одежды настойчиво кричал, что сегодня последний день распродажи, а зубная клиника напоминала, что я не была у стоматолога уже долгих полгода.
— Да где же ты… — бормотала.
— Мария?.. — Кашлянул над моим ухом босс. Ну и
