королевой… И хотя это всё было глупо, но казалось таким важным для меня. Иногда я даже представляла, как он встанет на одно колено и попросит моей руки…
Но смутные подозрения не давали покоя.
С каждым днём король становился всё более задумчив и хмур. Он часто говорил с какими-то мужчинами, закрывшись в столовой. Как я поняла, они приезжали из дворца. И после каждого такого визита на глаза моему жениху лучше было не попадаться. Он рвал и метал, злился и громко ругался. Не на меня. Но от этого спокойнее не было. Я старалась быть с ним ещё мягче, даже осмелилась предложить помассировать его плечи маслом несколько раз. Он согласился. Но напряжение не проходило. Даже после того, как он сбрасывал его наиболее приятным образом.
Я пробовала спросить, что же его так сильно беспокоит, но он не отвечал. А последние несколько дней, когда оставленная им склянка опустела, перестал приходить ко мне вовсе. Затем молча отправился во дворец, даже не предупредив меня о поездке. Конечно, он и не должен был отчитываться, но я уже так привыкла к нашим разговорам…
Мучаясь от непонимания и очередного витка тоски по нему, я бесцельно слонялась по замку, иногда выходила гулять. И если бы не подаренный им волчонок, действительно бы изнывала от скуки и печали. Но маленький непоседа не давал мне долго страдать. Так и приходилось приглядывать за ним постоянно, чтобы не нашкодничал.
В день, когда он вернулся обратно, я для себя решила поговорить начистоту. Пусть скажет, что так сильно его тревожит и объяснит, что происходит с ним и с нами. Мне же не могло просто казаться всё это время, что я для него что-то да значу? К тому же сегодня произошёл странный разговор с приставленной ко мне служанкой. Я попросила её пригласить лекаря или взять у него новую порцию лекарства, которое прежде мне привозил король.
- Такое лучше спрашивать у самого короля, - почему-то отказала она мне.
- Зачем? Раз он дал его мне однажды, то наверняка не будет против, чтобы я принимала его и дальше. К тому же, наверное, вредно прекращать приём… Хотя сам лекарь говорил, что со мной всё в порядке. Зачем тогда лечиться?
- Лечиться? – переспросила она и понюхала пустую склянку.
- Ну да, - подтвердила я. - Король сказал принимать это каждый вечер.
- Каждый вечер, миледи, или каждый вечер, когда он навещает Вас?
Я растерялась. Вообще да, он сказал именно, когда навещает. И что тогда это за странное лекарство?
- Ты знаешь, для чего оно?
- Спросите у господина, миледи.
- Но я спрашиваю у тебя!
- Я не могу ответить на Ваш вопрос. Мне ещё дорога моя жизнь, - и она ушла, так и не объяснившись.
Вот только те выводы, которые пришли мне в голову после долгих раздумий, напугали. Не мог же он, напротив, не желать моей беременности? Ведь изначально уговор был именно таким…
Потому первым делом отправилась к королю и поклонилась в приветствии.
- Я рада, что Вы вернулись, милорд, - робко подняла на него глаза.
- Я тоже рад, Дэя. Правда теперь иногда мне придётся отсутствовать. Но я постараюсь приезжать чаще.
- Я хотела спросить Вас, что случилось? Вы обеспокоены и часто бываете в плохом настроении, - позволила себе подойти к нему близко-близко и уложить ладонь на его плечо. - Может, если Вы расскажете, то Вам станет легче?
- Мне легче уже от того, что ты со мной рядом, - он вдруг приподнял меня и поцеловал в губы. И снова в общей зале! Как неловко… И приятно. Я даже забыла, о чём именно хотела поговорить.
И про склянку ту забыла. Пока он не извлёк из кармана новую и не вручил мне.
- Не забывай про лекарство, хорошо?
Мило улыбнувшись, я согласно кивнула, но решила для себя, что ни за что больше не стану принимать это «лекарство». Он явно ведёт какую-то свою партию, которая мне вряд ли понравится. Уезжает куда-то, заставляет пить что-то странное…
И с тех пор я лишь понемногу отливала из колбочки, делая вид, что пью сама. Обманывать было неприятно, но лучше так, чем он прогонит меня прочь, когда наступит время. Пусть до обещанного им срока в год времени было ещё очень много, но всё же меня мучили нехорошие предчувствия. И спустя несколько недель они подтвердились…
Глава 18
В тот день вновь приехал мужчина, которого я спутала со своим женихом вторым. И они заперлись в столовой, переговариваясь пониженными голосами. И как бы неловко мне не было подслушивать, но я решила сделать это и наконец выяснить, что же происходит вокруг. Услышанное потрясло меня до глубины души.
Оказалось, что недалеко от замка, в котором живём мы, в поместье этого вот человека и, видимо, друга короля, прибыла недавно новая невеста. Он просил оказать ей все необходимые почести и принять как следует. А также обещал приехать на днях и официально представить её своим советникам, которые уже были приглашены.
Я зажала рот рукой. Так значит, он действительно решил отослать меня. И даже нашёл другую глупую невесту, которая станет скрашивать его досуг и верить, что она ему небезразлична. Ей он тоже станет дарить подарки и осыпать ласковыми словами, а вечерами, которые я проведу одна, он… Горло сжалось от спазма.
За что он так со мной?! Почему?
В этот момент дверь отворилась и оба мужчины застыли, глядя на меня. Перехватив взгляд короля, второй быстро оставил нас одних.
- Дэя… - кажется, уже бывший жених шагнул ко мне, а я от него. - Мне жаль, что ты услышала это.
То есть ему жаль, что я услышала! А не то, что он предал меня, моё доверие, мои к нему чувства…
- Это ничего не значит, Дэя. Ты так же останешься в этом замке. И мы по-прежнему будем проводить с тобой очень много времени, слышишь? А она… она просто родит мне наследника. Не более.
- И станет Вашей женой, - тихо проговорила я.
- Возможно. Точнее, скорее всего. И всё же… Так нужно. Поверь мне. Так лучше для тебя.
- Лучше? – кажется, я сейчас выглядела совсем глупой, переспрашивая каждое его слово.
- Дэя, моя девочка… Это сложно объяснить… Но я клянусь, что между нами ничего не изменится. Ты очень
