поселению и имя дали новое — Тристрам. Правда барон Кёнинг как-то по-странному ухмылялся, когда объявил о смене названия. Правда вот, от чего и почему, так никто и не понял. Лишь смекнули холопы да работники, что название видать старое, связанное каким-то образом с историей рода Кёнингов. Отчего непонятное наименование вновь построенного маленького городка людям стало казаться куда более значимым! Это просто они не знают. А кто поумней, да породовитей, сразу всё поймёт! Даже гордость за новый дом появилась, настолько новая жизнь людям нравилась. А кое-кто из приезжих и вовсе пожелал сменить место жительства! Правда на заработки и уходили-то те, у кого за душой было хрен да маленько, ну да то не важно. Главное, городок их рос и привлекал новых людей.
Но не только сами жители были воодушевлены. Вальтер также был доволен достигнутыми результатами, хотя и пребывал очень часто в сомнениях. Всё ли он сделал правильно? Можно ли было сделать больше, лучше, быстрее? Лично заняться вопросами выкупа рабов и закупкой материалов? Нанять алхимика за больные деньги…?!
«Нет. Не время для таких трат!» — вновь выбрасывал он сомнения из головы.
Прямо сейчас с третьего этажа его особняка он видел большую часть своих территорий, и как всегда мысленно примерял новые объекты и здания к ещё пустующим площадям. Прикидывал сроки постройки, назначение, прокладку коммуникаций и прочие мелочи. Но его вдруг что-то отвлекло, заставив поглядеть на юго-запад.
«Осторожно…!» — прошептал неожиданно в голове чей-то голос-мысль.
Вскочив на ноги со стула, Вальтер вслушался, вгляделся, и даже принюхался к окружающему миру. Кто-то сумел проникнуть в его разум! Пусть в одностороннем порядке, просто послав мысль, но всё же вторгнулся!
А ведь он — великий дух пламени, сильнейшее существо материального мира…
— Никого… — но он так и не сумел почуять чужака. Тот был либо уже не здесь, либо настолько силён, что мог легко спрятаться от восприятия ифрита, что было фактом весьма и весьма тревожным.
Нахмурившись, Вальтер решил заглянуть подальше, за горизонт. И он уже давно понял, как это можно реализовать при нынешних своих навыках.
Над его головой проявилась небольшая серебристая свастика, начавшая вращаться по часовой стрелке. Его комнату тотчас залило серебристым светом! Где-то выше, над крышей проявилась ещё одна, радиусом уже пару метров, на сто метров выше третья — двадцать метров в диаметре, но и это было только началом! Четвертая, пятая, шестая, седьмая… Десятая свастика уже вплотную приблизилась к звёздам, проявившись на высоте ста километров, и достигая при этом радиуса в полтора десятка километров! Даже люди на улице обратили внимание на странное свечение, появившееся вместе с солнечным светом. И каково же было их удивление, когда высоко в небе, за облаками они увидели серебристый символ, занимавший полнеба и распространявший по земле мягкое свечение.
Заметил его и Зортус! Находясь в пятнадцати километрах от брода через реку. А как только его доспеха коснулся этот серебряный свет, он оскалился в предвкушении — его связь с бездной была разорвана в клочья, а значит его противник силён!
— Шевелись, черти! На ужин у нас будет великая битва! — принялся он подгонять своих наёмников вперёд, поторапливая и своего скакуна.
Сам же Вальтер теперь видел всё, что происходило в радиусе тридцати километров и ощущал признаки бездны в радиусе ещё ста. Серебряный свет, падая на объекты, давал ему интуитивное представление о природе вещей и их состоянии, отчего заметить пришельца из иных планов не составило для него труда.
— Вовремя. Моим волчатам пора вкусить крови!
Оскалившись хищной улыбкой, он тотчас бросился собираться.
Глава 9
Электра уже пятый день почти не выходила из своей комнаты. Она вполне имела право на уединение, как и любая другая женщина здесь раз в месяц. Но сейчас дело было не в женских циклах, а куда более серьёзное. У неё пропала магия!
Сперва она почувствовала холодок, будто её кто-то схватил за самое сердце, но девушка постаралась отогнать тревогу, а после ей и вовсе начало казаться, что это было лишь её воображение. Но ближе к вечеру её сила начала вдруг куда-то утекать, приводя девушку в ужас! Сперва она подумала, что это усталость, или лунные циклы влияют на её магию — так иногда бывало. Электра успокоила себя, выпила вина, да легла спать. Но на утро стало лишь хуже! Она в буквальном смысле стала простым человеком. Попыталась связаться с матушкой, но без магии это оказалось невозможно. Артефакты тоже сбоили, отказываясь работать, — настроены-то они были на её ауру, а с ней произошли наверняка катастрофические перемены! Магическая защита просто не узнавала Электру, принимая за чужака. И ей стало вдруг настолько страшно, что она не осмелилась кому-либо сказать о происходящем, заперевшись в итоге в своей комнате! Сказалась для всех просто утомлённой и без настроения.
Но что теперь делать и как дальше жить она вообще не понимала. Что с ней случилось? Почему? За что? Зачем ей вообще теперь жить…?!
Заплаканная, Электра сидела в кровати, оперевшись спиной о стену и подложив несколько подушек. Всё её тело ломило от бессонных ночей, живот сводило от долгого голода, а голова разрывалась от постоянных слёз. Никогда ей ещё не было так плохо. Надет на неё был лишь лёгкий пеньюар, и накинут на плечи мягкий шерстяной платок, стройные ножки были спрятаны под шерстяным одеялом. Одеваться во что-то существенное у Электры не было никакого настроения.
Вскоре за дверью послышались голоса, шум, чьи-то торопливые шаги, бегавшие туда-сюда, и продолжалось это как-то слишком долго. Уже полчаса прошло, а суета всё не спадала, и Электра заподозрила что-то неладное. Вытерла красные опухшие глаза, натянула войлочные тапочки, и вышла в коридор.
Мимо как раз пробегала запыхавшаяся Малька — пухловатая, но очень фигуристая девчонка из числа послушниц. Простоватая на вид, но невероятно милая, словно маленький ребёнок.
— Маля, что происходит? На нас напали? — схватила её Электра за руку, остановив.
— А?! Ой! Добрый день, госпожа, — быстро та поклонилась, тараторя слова словно из пулемёта, — Господин сказал враг идёт! Он его встретит на подступах, готовится в поход! И мальчишки с ним! Ой, я побегу — паёк надо собирать.
