- Ты кто вообще такой и что тебе здесь нужно? – бесцеремонно спрашивает он.
- Хочу передать тебе привет от одного человека, которого ты давно не видел!
- Черт с тобой, заходи!
Марк входит в захламленную и воняющую чем-то протухшим секцию. Сайрен ведёт его на кухню, заставленную пустыми бутылками. Он смахивает со стула прямо на пол пластиковый контейнер из-под какой-то готовой еды и предлагает Марку сесть.
Тому ничего не остаётся делать, как только смириться и задвинуть в дальний угол свою брезгливость. С подобным он ещё не сталкивался.
Сайрен достаёт два грязных стакана и плещет в один из стоящей на подоконнике бутылки.
- Мне не надо, дел ещё много, лучше воды налей! – говорит Марк.
Сайрен наполняет стакан прямо из-под крана, и ставит перед Марком, слегка расплескав воду на стол.
- Ну, кто там мне привет передаёт? – спрашивает он.
- Твоя дочь Нея!
Вид у Сайрена такой, будто ему только что явился призрак. Он успевает поднести к губам стакан, отхлебывает, но тут же давится и начинает кашлять. Марк стучит ему по спине.
- Откуда ты её знаешь? – сипит Сайрен.
- Случайно встретились на Светлом Айрине!
- Что? Так ты из этих...
- Рассказать тебе о ней?
Глава 23
Марк говорит долго. Он начинает рассказ с той самой встречи в лесу, рядом с посёлком, где Нея учится в лицее кшатри. Сайрен слушает, как живёт его дочь.
Он узнаёт, как она учится и путешествует, как летает на флаере, и как её картинами восхищаются знаменитые художники. Как она радуется жизни в мире, где её ценят и где она была бы абсолютно счастлива, если бы не беспокоилась о них, своих родителях. И как она их любит и молится за них.
Марк заканчивает и отхлёбывает воды из заляпанного пятнами от жирных пальцев стакана.
Сайрен сидит, опустив голову.
Марк долго ждёт, потом поднимается. И вдруг Сайрен устремляет на него совершенно трезвый взгляд и произносит:
- Расскажи всё это моей жене, у неё совсем крыша едет! Меня она слушать не будет.
Марк запоминает названный ему адрес, а Сайрен с громким стуком ставит недопитый стакан на стол, и говорит:
- Ты думаешь, почему я такой? Ты знаешь, как душа болит? Когда понимаешь, что ты скотина, и сделать ничего не можешь? И на всё готов, лишь бы хоть ненадолго об этом забыть!
Когда Марк уходит, Нор Сайрен к своему собственному удивлению не напивается до потери сознания, а размышляет обо всём, что услышал. Как ни странно, ему даже донести на этого орта не хочется. Хотя при желании возможно было бы на него выйти, он ведь оставил адрес в инфосети. За такое и деньги можно хорошие получить, выявление вражеской агентуры – не шутка. Только что толку, они всё равно уйдут в никуда, также, как и те.
Нея... Сайрен вспоминает, как держал её на руках, такую маленькую и забавную. Книжки ей читал, буквам учил... Вот бы посмотреть на неё теперь!
Здесь её чуть ли не психопаткой считали. Он сам ругался постоянно, что она не хочет жить, как все нормальные люди, или хотя бы делать вид.
А там она учится в лицее кшатри вместе с ортами. Как такое возможно? Хотя, какая между нами разница, вон родственников сколько и с той, и с другой стороны. Да и кое-кто из Сайрен в своё время туда переселился.
А всё-таки ему везёт. Всё время выходит сухим из воды. Даже тогда...
Вспоминать не хочется проклятого тен Заро, который явился сюда после вторжения ортов. Как он разговаривал, и даже ударил, а потом заставил открыть сознание. Ещё и телепатом оказался...
Нор Сайрен был уверен, это конец. Но нет, тен Заро не стал на него заявлять. Просто велел уйти со службы по собственному желанию. Явно у него что-то было с этой тен Норн.
***
Рита Сайрен спускается вниз из своей убогой клетушки, которую снимает уже больше года. На что-то поприличнее у неё нет денег.
Такие секции часто предоставляют всяким асоциалам в качестве бесплатного жилья, чтоб не маячили перед глазами приличных людей на улицах городов. И район соответствующий. Здесь часто грабят, а взгляд постоянно натыкается на вываленный прямо на землю мусор и изрисованные стены.
На улице ошивается какой-то тип, с виду даже приличный. Молодой, красивый, опрятный. Но, как только Рита выходит, он сразу направляется к ней.
Этого ещё не хватало, - с опаской думает она.
- Отвали! – раздражённо произносит она в ответ на его приветствие и прибавляет шаг.
- Извини, я не хотел тебя напугать, просто нам надо поговорить!
Услышав его правильную речь, Рита ещё больше пугается. Что такому может быть от неё нужно? А вдруг это маньяк? На всякий случай она оглядывается вокруг.
- Твой муж Нор Сайрен отправил меня к тебе!
- Не хочу даже слышать про это животное!
- А про свою дочь ты не хочешь услышать?
Рита вздрагивает и останавливается, словно натолкнувшись на стену.
- Ты... Ты кто вообще?
- Я её друг!
Рита молча выслушивает рассказ Марка и говорит:
- Какие же вы твари всё-таки! Забрали моего ребёнка!
- Знаешь ли, Рита, незадолго до того, как твоя дочь встретилась с Тэми, она искала в инфосети информацию, как совершить самоубийство!
- Лжёшь! Этого не может быть! И нечего выгораживать эту орту-аристократку! Ненавижу её! И тебя тоже, мразь! Я тебя в службу безопасности сдам!
- Сдай. Потом расскажешь об этом своей дочери, когда она сюда вернётся!
- Вернётся? Она что, собирается сюда вернуться?
- Да, собирается!
- Но это же невозможно! Она же как орта теперь, получается... Её же тут... Ты должен её остановить! Ты же можешь, правда? Как-то передать, что ей нельзя сюда возвращаться! Ну, пожалуйста!
- Рита, она ещё учится в лицее. Затем у неё будут стажировки. Потом она отправится в экспедицию в дальний космос. За это время может многое измениться. Кстати, она передала для тебя и Нора кристалл памяти. Если он вам нужен, можете связаться со мной. Адрес есть у твоего мужа!
Ну вот, Нея, я сделал всё, как ты сказала! – мысленно проиносит Марк после того, как прощается с Ритой Сайрен.
Он идёт к себе, ужасаясь увиденному. Его пронзает жалость к здешним людям, переполненным ненавистью и одновременно изнемогающим от боли.
На Светлом Айрине он читал о таких вещах, и даже смотрел видеозаписи. Но видеть это собственными глазами – совсем другое дело.
Теперь он очень хорошо понимает, что исцелить настолько исковерканную и деформированную человеческую природу явно не в человеческих силах. Такое подвластно одному Богу.
Через день Нор Сайрен отправляет сообщение с просьбой о встрече. Всё это время Марк пребывает в посте и молитве.
Жилище Сайрена теперь трудно узнать. Мусор вынесен, всё отмыто до блеска, неприятный запах исчез. Нор и Рита усаживают Марка за накрытый к чаю стол. А он разворачивает экран своего инта, на который выводит объемные фотографии, посланные Неей.
Вот она в прекрасном саду протягивает руку к сочному плоду, вот сидит у кромки прибоя на берегу океана, вот стоит перед флаером, с обручем для управления в руке. Вот она на ступенях перед храмом, вот в классе лицея, вот на каком-то празднике, радостно улыбается, одетая в нарядное платье.
Нор и Рита в изумлении смотрят на неё, такую чистую, светлую, радостную. И даже их лица как будто становятся светлее.
- Вот, значит, как оно вышло, – задумчиво произносит Сайрен. – Ты только донеси до неё, что нельзя ей сюда возвращаться! Мои бывшие коллеги её не пощадят. Да и нечего ей делать рядом с таким, как я.
- Нор, Нор, ну зачем ты так? – взволнованно протестует Рита. – Ты же ничего плохого там не делал!
- Я знал! Слышал разговоры об этом, гнусные шутки! И молчал!
- Ты бы всё равно ничего не изменил!
- Я поддерживал эту систему! А она не должна существовать! Посмотри, как мы живём! И что творится с детьми! Я даже не подозревал, что Нея думала о самоубийстве.
- Ты веришь этому?
- Ты видела, какая она там? Её лицо, её глаза? Ты помнишь, какой она была здесь?
