Ясно, что вполне мог думать до этого момента, что это какая-то подстава со стороны клана «Цветы смертельного удивления». Ну да, хитрости разные бывают. Почему бы, если узник упорно молчит, не подстроить ему побег, якобы устроенный врагами клана, а затем предложить вступить в другой клан с условием поделиться своим заклинанием? Теперь же ему стало абсолютно ясно, что это точно не тот случай — мы и так знали его тайну.
Дальше он захотел узнать, почему аргентцы находятся в королевском дворце — я рассказал ему всю историю с намечающейся свадьбой принцессы Абелы с принцем Гарбедом. Ясно, что все это время ему никто ничего не рассказывал про то, что происходит в королевстве и мире, но в плен он попал, когда Совет десяти уже вовсю контролировал Бельбу, так что общий расклад был ему ясен. Не понадобилось и объяснять, зачем Гарбеду нужно жениться на принцессе.
Затем последовал и рассказ про статую в его камере — я честно признался, что надеюсь стравить пленивший его клан «Цветы смертельного удивления» с кланом, входящим в Совет десяти. Его намного больше удивило не это, к интригам любой архимаг привычен как к воздуху, которым дышит. А то, что я так непринужденно рассказываю о том, что прежде чем вломиться к нему в тюрьму, успел той же ночью украсть статую из клана первой десятки королевской иерархии Бельбы. Конечно, отметил он и то, что для этого я воспользовался пространственным хранилищем — очень дорогостоящей штуковиной…
И Номиус все еще был шокирован тем, что мы, уводя его с территории клана «Цветы смертельного удивления», проигнорировали магический барьер… Но на эту тему вопросы даже не задавал, понимал, что ответа не получит.
Когда я рассказал все, что мог, то предложил ему:
— Что скажете на то, чтобы примкнуть к нашему клану? Все равно вам в Бельбе оставаться не вариант. Да, наш клан пока в четвертой сотне по иерархии, но я могу гарантировать, что долго мы на этом уровне не задержимся. Денег у нас полно, как и интересных артефактов и заклинаний, и я гарантирую, что вы достаточно быстро обзаведетесь собственным пространственным хранилищем высшего качества. Причем не каким-то небольшим по объему артефактом, а серьезным хранилищем почти два кубометра по размеру.
— Но вы же в любом случае не сможете открыто принять меня в члены своего клана, — задумчиво проговорил Номиус, — клан «Цветы смертельного удивления» не оставит свои поиски беглеца…
— Ну, про нас в любом случае в Бельбе не забудут, в этом я уверен. Даже когда вернемся в Аргент после успешной свадьбы принцессы Абелы. Уж больно наш клан потрепал нервы местному Совету десяти, — сказал я, — так что еще один человек, ради которого бельбийцы будут пытаться нас атаковать, никакой роли играть не будет.
— Это граф Эйсон так скромничает, — усмехнулся Илор, — речь идет не о нашем клане, а всего лишь о нем самом! Именно он и вызывает зубной скрежет у местных кланов, входящих в Совет десяти.
Номиус вопросительно посмотрел на него, и Илор, при полной поддержке Джоан, начал повествовать о той серии дуэлей, что заставила Совет десяти перестать терроризировать нашу делегацию. И о той добыче, что мы получили с этой серии дуэлей. Ее он скромно оценил «в пределах нескольких миллионов золотых монет» в общей сложности.
— Вижу, что у вас серьезный клан, — улыбнулся архимаг.
— Ну и можно же вас замаскировать под мага двенадцатого уровня. Пять минут по утрам ваш слуга будет работать с косметикой на вашем лице, и выглядеть вы уже будете совсем иначе. В случае чего будет смертельный сюрприз кому-то, кто сдуру решит на вас напасть.
— Соблазнительное предложение, но мне все же нужно подумать.
— Понимаю, — кивнул я, — предлагаю тогда поутру переправить вас порталом в Аргент. Деньги, про которые я говорил, и все остальное, включая коня, будет тоже в вашем полном распоряжении. Там вы можете снять жилье в любом уголке страны, а если надумаете, то я оставлю адрес нашего клана и предупрежу, что вы можете там появиться.
— Хорошо, это неплохая идея. Думаю, в Бельбе мне пока точно задерживаться не стоит, — согласился Номиус.
На этом мы общение и трапезу завершили, Илор увел архимага к себе в покои. Слишком позднее время уже…
— Сорвался с крючка? — спросила меня Джоан.
— Как знать, — пожал плечами я, — чужая душа потемки. Возможно, он хочет убедиться, что полностью свободен в определении своей судьбы. Провоцирует нас на давление и угрозы, срывая наши планы взять его в свой клан. Он понимает, что его освобождение не было случайным, мы заранее к нему готовились, тратили время и ресурсы. И хочет узнать, каковы мы, когда разочарованы отказом. Как будем себя вести… Это очень хорошо характеризует клан, в который его приглашают, не так ли?
— Ну, ты прямо целую стратегию вывел из его действий… — задумчиво сказала Джоан. — Возможно, на самом деле он просто хочет погулять после тюрьмы, свободно подышать воздухом, ничего такого и не думая вовсе… И кстати, где тот листочек с его заклинанием «Каменные жернова»? Давай-ка его сюда… Как это так вышло, что ты меня ему еще не обучил?
Ну да, кто бы удивлялся такой просьбе! Хорошо хоть прямо на глазах архимага листок из рук не вырвала…
— Вот же ты любишь все новое! — усмехнулся я. — Спи давай, вставать совсем скоро!
— Ну уж нет, завтрак я точно прогуляю!
Так оно и вышло, встала Джоан только к десяти. Первым делом мы отправились к Илору в компании наших грандмагов, после чего отправили Номиуса в маске в нашу столицу. Седнешу, открывавшему портал, мы сказали, что это друг Илора, прибывший этой ночью. Впрочем, ему было все равно.
Мартон, узнав, что в планы Совета десяти не входит нападение на посольство, несколько успокоился и после утреннего фуршета приказал готовить выход в город. Давненько мы себе не позволяли вот такую прогулку всей делегацией… И заскучали многие — не все же, как мы, по ночам врываемся в чужие кланы, освобождая узников.
По дороге
