в местный художественный салон неожиданно для себя стали свидетелями казни на центральной площади столицы. Кого и за что казнили — уточнять не стали, я вообще не сторонник таких зрелищ.
Важно, что краем глаза заметив воздетый топор палача, я кое-что припомнил. Так… Вот то, что мне может пригодиться. Это оружие, забравшее, в зависимости от давности использования, сотни, если не тысячи человеческих жизней… А это означает, что у него есть серьезный потенциал для трансформации в артефакт с мощным некротическим уроном. Это не абсолютное оружие, но ряд преимуществ при использовании имеет по сравнению с обычным.
Первый момент — если обычное оружие наносит физический урон, то у такого оружия добавится некротический урон. То есть один удар, по сути, равен двум атакам. А это нивелирует действие артефактов от физического и магического урона. Есть шанс, что один из них не сработает, и один из видов урона пройдет. В самом плохом случае, если сработают оба артефакта, они оба и будут обезврежены одним ударом.
Особое значение имеет такое оружие при охоте на монстров. Подавляющее большинство монстров ненавидит некротический урон. Поэтому обычно его используют уверенные в своих силах воины. Получив некротический урон, монстр приходит в ярость и стремится в первую очередь убить того, кто нанес ему ранение. Оба момента можно использовать в стратегиях охоты на монстров — когда надо их разъярить или заставить сконцентрироваться на определенном члене команды.
Но точно не стоит давать такое оружие в руки неопытных охотников — они станут приоритетной целью для монстра, и если их не смогут защитить напарники, они могут на этой охоте и погибнуть, поскольку монстр будет очень стараться их убить.
Ну и, что особенно важно, на будущее — это оружие очень хорошо работает против высших демонов. Самый страшный враг — это хладнокровный высший демон, уж больно много у них эффективных заклинаний… Используя их с умом, он наносит страшный урон своим противникам. А вот получив некроурон, он частенько приходит в ярость и свое хладнокровие теряет.
Я знал сотни способов использования такого оружия, и, кажется, пришло время им разжиться. Правда, была одна проблема — как правило, во всех королевствах прекрасно знали, что топор палача может быть трансформирован в некротическое оружие, поэтому стерегли его очень и очень хорошо…
В идеале, конечно, разузнать бы, какой топор дольше используется. Чем больше жизней он забрал, тем сильнее будет некротический урон после трансформации. Одно ясно — стоит ориентироваться на крупные королевства с жесткой уголовной политикой.
Ну и, понятное дело, заниматься этой трансформацией придется мне самому. Не то направление артефакторики, по которому можно обратиться к Джерелу…
К счастью, там достаточно простой ритуал. Требует много свежепролитой крови, и даже не человеческой — вполне годится кровь монстра, эманации недавнего убийства — опять же можно для этого убить монстра. Да и написано в хельских учебниках некромантии, что лучше всего проводить ритуал в портальных локациях. То есть, раздобыв топор палача, просто направляешься с ним в портальную локацию, охотишься на монстров, у которых есть кровь, и на месте их гибели и проводишь ритуал. Ничего особо сложного.
Сразу решил, что воровать топор у палача в родном Аргенте мне точно не стоит. Плохая идея. Многовато всякой некромантии было в последнее время в непривычной к такому стране. Пропажа топора может оказаться последним камушком, сломавшим спину верблюда. Король сразу поймет, с какой целью уперли артефакт, да и начнет новую кампанию против некромантии в стране. Могут пострадать совершенно не виновные в увлечении некромантией люди, поскольку Королевскому корпусу стражей придется отчитываться об успехах борьбы с некромантами перед королем. Правда, это если у них не хватит ума не сообщать королю о пропаже, а просто дать палачу похожую копию его инструмента. Всего-то и делов!
Ну а в Бельбе, в принципе, сейчас такое состояние власти, что всем точно будет наплевать — топором меньше, топором больше… Да и особого ажиотажа по поводу некромантии тут нет. К тому же королевство достаточно крупное, его отношение к криминалу и казням я только что сам видел. Ну что же, надо уточнить, где этот топор хранят…
Увидев, что я замедлился, Илор остановился возле меня в некотором удивлении, что меня вдруг заинтересовала казнь.
— Видишь топор палача? — спросил его.
— Как тут не увидеть…
— Нужно узнать, где его хранят. Он мне нужен. Я сам его заберу, мне нужна только информация.
— Понятно! — улыбнулся Илор и отстал от нас.
Приятно иметь дело с умным человеком. Не стал выспрашивать — зачем он тебе? Просто сразу пошел выполнять мою просьбу.
Салон был такой большой, что в него влезла вся делегация. Мы с Джоан неспешно обошли экспозицию, рассматривая картины. Как всегда, не обошлось без покупки. Так, супруга прикупила очередную безделушку с джунглями, нравятся ей такие картины. Я уже потихоньку свой термин придумал для ее увлечения — джунглевое искусство. Вот только при ней его не использую. Не потому что боюсь — я ничего не боюсь. Так, остерегаюсь…
Прошлись также и по нескольким артефакторным лавкам. Ничего интересного для себя я и там не нашел. Может, там что и было, но когда десятки человек толпятся у прилавка, попробуй еще доберись до всего, что хочешь рассмотреть…
Решил в этот раз поделиться с Джоан своими планами на некрооружие. Надо как-то уже потихоньку ее приучать к мысли, что мы должны оперировать всей магией со всем ее богатством, а не избегать очень важной ее части. Без некромантии в будущем полноценная борьба с высшими демонами будет невозможна, так что мне важно, чтобы Джоан избавилась от влияния той пропаганды, что развернута в Аргенте против некромантии. Отвел жену в сторону от прилавков.
Джоан меня выслушала, кивнула в ответ на мои аргументы и сказала:
— Нам же не нужно убивать ни в чем не повинных людей, чтобы сделать это некрооружие?
— Ни в коем случае! — решительно ответил я.
— Ну так в чем тогда вообще вопрос? Давай займемся этим как можно скорее! Дополнительный урон по монстрам, да еще и позволяющий их отвлечь в нужное мгновение — дорогого стоит!
Стемнело. Мы отправились на
