пошёл к ближней.
Мне хотелось побыть одной, подумать, успокоиться… и написать уже, наконец, сообщение декану. Задолбало думать о комфорте других, боясь их лишний раз потревожить! Почему эти другие не думают обо мне? Так сложно пару строк чиркнуть, сообщив, что с Мэйлин?
Ар-р! Как же все бесят.
На лестнице…
– О! Драконья подстилка! – донеслось сверху.
Я чуть не споткнулась от таких заявлений.
Это ведь не мне, правда? Лучше пусть будет не мне, потому что иначе я кому-то выдеру лохмы… прямо тут, в лазарете. И будет уже у меня репутация психа, а не у Макса.
– Стой, сказала! Как там тебя… Липка? А нет – Лиска! – коверкая моё имя, крикнула девчонка, стоявшая возле окна на лестничной площадке между этажами. – Я это… извиниться хотела за вчерашнее.
Извиниться? В таком тоне и в таких выражениях?!
Это Кэрри, что ли?
Ничему её змеи в койке не научили!
Хмыкнув, я смерила взглядом тощее недоразумение с ничем не примечательным лицом и крашенными в золотой цвет волосами.
Ну всё, дорогая… ты сама напросилась!
Развернувшись, я начала медленно подниматься по ступеням.
Шаг, другой… Злость, кипевшая во мне после стычки с Максом, требовала выплеска. Нащупав в сумке зачарованный камушек, я зажала его в руке, а подойдя ближе к Кэрри, активировала.
Всё, стервочка, теперь мы в ловушке. Правда, я её могу покинуть без проблем, а вот ты – нет.
– Приступай, жалкое подобие Флоранс, – сказала я с улыбкой маньяка, ибо настроение было соответствующее.
Съязвила, да. Око за око, как у нас говорят.
– К ч-чему? – от растерянности Кэрри начала заикаться.
Насчёт подобия, значит, возражений нет? Ну что ж…
– К извинениям, конечно же! – Вынув из пучка на затылке заколку, недавно отобранную у Шурха, я задумчиво её повертела, демонстрируя остроту тонкой шпильки, похожей на изящный стилет. В лазарете было тихо и немноголюдно, а на этой дальней лестнице – совсем никого, если не считать нас. – Язык отсох? – уточнила я. – А про драконьи подстилки ты вполне себе бодро вещала.
– Потому что ты… – Кэрри гулко сглотнула, глядя, как я перекатываю между пальцев заколку, будто играя с ней. – Ты меня запугиваешь! – возмутилась она, хотя – я уверена! – изначально девушка хотела сказать другое.
– Разве?
– Это что? – Она указала, на мою многофункциональную «игрушку».
– Подарок, – улыбнулась я. – От моего прежнего декана.
– Ты и с ним спала? – попыталась ужалить меня златовласка номер два.
– У него я училась. И прежде всего терпению.
Оправдываться перед этой стервочкой не было ни сил, ни желания. Что ни скажу сейчас ей, она всё равно будет считать меня шлюхой, недостойной дракона, потому что…
А, кстати, почему?
Не зная Кэрри, я думала, что она, как Янина, переживает за свою обожаемую королеву. А увидев её жалкие потуги подражать Флоранс, засомневалась – вдруг эта изобретательная особа сама на Макса запала?
Золотистые волосы, как у госпожи Бошен, похожий стиль одежды, макияж… Да ведь эта девчонка отчаянно хочет иметь всё, что есть или было у её кумира! В том числе и дракона.
Что она, вообще, тут делает? Не его ли поджидает? Она в порядке, помощь лекарей ей явно не нужна. Не удивлюсь, если и ночной инцидент на самом деле не был таким уж шоком для Кэрри. Просто ей очень хотелось, чтобы Макс вымаливал у неё прощение, заглаживая вину.
Фигушки!
– Терпеливая, значит…
– О да-а-а, – протянула я. – Я очень-очень терпеливая. Но всему есть предел, ты же в курсе? Даже моему терпению. Так что давай уже… извиняйся. У меня мало времени.
– Прости… – выплюнула Кэрри. Очевидно, извиняться её парни заставили, а возможно, и сам магистр Танненбаум. Так что не сказать это мне она попросту не могла, опасаясь ментальной проверки. – Но ты сама виновата!
– Тем, что Макс выбрал не тебя? – Продолжая язвить, я проверяла собственные догадки. Глаза блондинки сверкнули, а рот приоткрылся, но я не дала ей сказать ни слова, продолжив: – В этом нет моей вины. Просто драконы не западают на подделки, а ты… – Я смерила её взглядом. – Подделка. Причём весьма посредственная. До Флоранс тебе, как до нашей столицы пешком.
Кэрри вспыхнула и дёрнулась ко мне, но я предупреждающе помахала заколкой – мол, не стоит искушать судьбу. Блефовала, конечно, но ей-то откуда это знать.
– Да пошла ты, психичка!
Сделав шаг в сторону, девчонка натолкнулась на невидимую стену моей ловушки. Отлично! Теперь будет думать, что с магией у меня всё в порядке.
– Алиса! – внезапно вспомнила моё имя она. – Мы в лазарете! Тут нельзя колдовать! Немедленно меня отпусти! Драки на территории академии запрещены!
– Ты хочешь со мной подраться? – изобразила удивление я.
– Нет, это ты мне угрожаешь!
– Любая ментальная проверка подтвердит обратное.
– Ты… – Она запнулась, недовольно сопя.
– Послушай меня, Керри… – произнесла я почти ласково. – У тебя есть два варианта. Первый: мы расходимся миром, и инцидент со змеями… с теми, что ты подложила в корзину, и с теми, которых прислали потом тебе, будем считать исчерпанным. Второй: ты становишься моим врагом, и… впрочем, это сюрприз. – Я мечтательно улыбнулась. – Сама скоро всё узнаешь, – шепнула предвкушающее.
– Больная на всю голову! – пискнула плохая копия Флоранс. – Всё! Отпускай! Я тебя услышала.
Ну… я и отпустила.
Кэрри убежала, а мне внезапно стало так легко на душе, что я тихо рассмеялась. Выпустила пар, напугала стервочку – можно сказать, провела время с пользой.
Сама, правда, чуть до её уровня не опустилась, но выбора особого не было. Знаю я таких! Они, как собаки, чуют страх. Пусть лучше думает, что я без тормозов, как Макс, чем поймёт, что я слабая и без магии.
Хм… выходит, дракон прав? Это выигрышная линия поведения.
ГЛАВА 11
Скарр настойчиво звякал, требуя моего внимания.
Сообщение? Или даже два?
То никто не пишет, то я, наоборот, всем понадобилась, стоило зайти в ванную, чтобы умыться и переодеться перед обедом.
Выскочив в одной рубашке, я достала из сумки мерцающий плоский кристалл и принялась жадно просматривать то, что мне написали.
– Да! – воскликнула, подпрыгнув от радости. – Да! Да! Да!
С Мэй всё в порядке, просто она… пока занята. Чем именно, магистр Танненбаум, естественно, не пояснил, да это и неважно. Главное, моя инициатива привидению не навредила. Значит, можно расслабиться. Но ненадолго! Потому что лич назначил мне в воскресенье встречу в деканате. Написал, что пора уже начинать разбираться с моими проблемами.
Конечно, пора, но… немного боязно.
Ладно, завтра буду переживать по этому поводу,
