в портал Серого мира. Лучшая подруга постаралась, но вина её не была доказана.
– Тварь! – рыкнула моя призрачная соседка, сжимая кулаки. Глаза её заволокла тьма, а под верхней губой сверкнули клыки.
– Мэй! Опять? – нахмурилась я, глядя на пугающие метаморфозы девушки. – Зачем ты это делаешь? Ладно раньше – напугать меня хотела. Но теперь-то к чему маскарад?
– Непроизвольно меняюсь, когда злюсь, – смутилась она.
– А при жизни… тоже так было? – спросила я с запинкой. Обижать и расстраивать её не хотелось, затрагивая больную тему, однако любопытство жгло.
– Нет. Это папочкины особенности. – Усмешка её не имела ничего общего с весельем. – Он весь такой разносторонний! – Что? И он тоже? – Арихимаг и один из лучших стихийников королевства, который отчасти метаморф, немного некромант и чуточку прорицатель! Или нет, иначе бы предсказал моё падение с лестницы, – добавила она с обидой.
Так вот откуда соседка узнала о магопийце, напавшей на меня в лесу! Раз она может менять личины, как её отец, значит, и предвидеть тоже может…
Так, стоп! Личины? Метаморф?! А ректор в тринадцатой академии действительно редкий зверь. Я бы даже сказала – редчайший. Метаморфов в нашем королевстве раз, два и обчёлся.
– Я же при жизни была посредственной магессой, – продолжила говорить Мэйлин. Внезапно самокритично! – Главным моим достоинством являлся мой отец, хотя в магическом плане мне это мало что дало. – Грустно улыбнулась она. Наверное, надо было как-то поддержать её, но я не знала как. Пока искала подходящие слова, Мэй продолжила: – Моя подруга и мой так называемый парень именно поэтому со мной и сблизились. Из-за папочки! Решили, что я доверчивая дурочка, которую можно легко использовать. Подонки!
– Не суди по ним всех. Остальные, я уверена, были другого мнения о тебе и твоих достоинствах.
А может, и нет.
– Ха! – рассмеялась соседка: громко, резко… сразу видно, что ей до сих пор больно. И время, как и смерть, эту душевную рану, увы, не излечило. – Поэтому однокурсники меня и избегали. Из-за другого мнения, – съязвила она.
– Или из-за твоего отца, – пришла к собственным выводам я.
Ну а что? Логично же! Одних то, что Мэйлин – дочь ректора, притягивало, а других, наоборот, могло отпугнуть. Кому охота иметь потенциальную шпионку в своём ближайшем окружении? Таких дураков нет!
Решив так, я чуть не расхохоталась, ведь в итоге ректорская дочурка оказалась моей соседкой по комнате. Более того: я этому даже рада! Как вспомню про альтернативу с Флоранс или неконфликтной драконицей – аж дрожь берёт!
– Может, и из-за папы. – Соседка задумалась. – А может, всё дело в моём характере. Я слабый маг, но прилежная… даже чересчур прилежная ученица, с завышенными требованиями к себе и людям. Знаешь, как меня за глаза называли?
– Принцессой?
– Уже донесли! – Она снова фыркнула. – Ещё заучкой и папенькиной дочкой.
– Заучкой и меня звали, – улыбнулась я. – А насчёт папенькиной дочки… Счастливая ты! У тебя отец есть. И он тебя сильно любит…
– Был! Вернее, это я у него была, – напомнила Мэй о том, что уже три года как мертва.
Тьма! Я идиотка, да? Всё время забываю, что она привидение.
– Прости.
– Не извиняйся, Алиса. В случившемся нет твоей вины. К тому же… это ненадолго! – заявила девушка уверенно.
– В смысле ненадолго?
– Я планирую вернуться в мир живых! – Она продолжала говорить так, будто это что-то само собой разумеющееся, а я смотрела на неё и не могла отделаться от мысли, что ей страшно. – И для этого мне нужен Макс! Спокойный, уверенный в себе и сосредоточенный на поставленной задаче.
– Он будет делать из тебя лича?
Других идей у меня не было.
– Не совсем.
– Как-то не очень информативно, – усмехнулась я.
– Это тайна, понимаешь? – со вздохом призналась соседка, но по лицу её было видно – ей до жути хочется с кем-то этот секрет разделить. – Прямо сказать не получится.
– Магическая клятва? – догадалась я. Брюнетка кивнула. – Ну-у-у… как вариант, ты можешь использовать книги, подбирая в них нужные слова или даже фразы, чтобы донести информацию. Или как-то завуалировано её подать.
Предложила просто так, в качестве шутки, а она вдруг выпалила, придвинувшись ко мне:
– Давай я лучше всё покажу! Так быстрее будет и понятней. – От её близости повеяло холодом, и пока я куталась в плед, привидение вдруг потребовало: – Сними амулет. Он мешает.
Чему он может мешать, кроме вселения призрака класса «А» в моё бренное тело? Нет уж! Спасибо! Я, пожалуй, обойдусь без такого показа.
– Это невозможно, извини, – сказала я, накрыв ладонью кулон, защищавший меня не только от инфернальных сущностей, но и от моей собственной магической силы.
– Не доверяешь мне? – Мэйлин опять вернулась на край кровати, имитируя сидячую позу.
– Я никому не доверяю. Совсем. И ты должна понимать – почему, – напомнила о схожести наших историй я, надеясь сгладить этим отказ.
Обижать её не хотелось, да и узнать, что у них там за тайна такая, было очень любопытно, но позволить себя использовать «Ашке»… Только через мой труп!
Я больше не наивная дурочка, верящая чужим сказкам. Хочет моего содействия – пусть ищет подходящие слова в книге, а не лезет мне в голову и не захватывает моё тело.
Или это и есть её план по возвращению в мир живых? А Макса надо усмирить, чтобы не распознал подмену?
Я против!
ГЛАВА 13
Этой ночью я почти не спала. И причина не только в том, что моя призрачная соседка после продолжительного молчания никак не могла наговориться. На самом деле, я тоже соскучилась по общению. Сама не знаю, в какой момент диалог, где надо следить за каждым словом, превратился в задушевную беседу.
Мы с Мэй столько всего обсудили! Наших подруг-предательниц, парней, которые разбили нам сердца, её отца, чрезмерно опекавшего свою дочь, и мою покойную бабушку, которая всегда меня во всём поддерживала.
Мы с ней были из разных миров: она – дочь архимага, аристократка тирс знает в каком поколении, а я – простолюдинка без титула, но с магическими способностями. Мы разные, но сценарий наших бед оказался на удивления схож. Это, наверное, и сблизило.
А ещё нас объединял дракон. Для неё он был шансом на новую жизнь в прежнем теле, для меня… не знаю кем. Но уже точно не посторонним. В тайну, о которой Макс отказывался говорить, меня посвятила Мэй. И никакие запреты на распространение информации её не остановили.
Надеюсь, меня теперь не уберут как нежелательного свидетеля…
Если я всё правильно поняла, дракон является носителем уникального дара – эдакий
