глаза и призвать на помощь капельку колдовства, чтобы вернуть себе спокойствие.
Когда она снова посмотрела в окно то увидела высокую кованую ограду, распахнутые ажурные ворота и… Бадди, стоящего в створе.
Поверенный распахнул дверь и подал девушке руку. Она машинально оперлась и вышла, пытаясь понять, что ожидать от этой встречи. А Бадди ничуть не выказал смущения или страха, а наоборот расплылся в радостной улыбке.
— Кого я вижу! — заявил наглый парень. — Мэгги, крошка, я так скучал!
И Маргарет четко осознала, что некоторых жизнь ничему не учит.
Глава 10
Марго знакомится с подчиненными
От неожиданности девушка опешила. В прошлой, столичной жизни, никто не позволял себе с ней такого обращения. А тут…
Бадди не унимался:
— Детка, я так и знал, что ты ко мне придешь! Пойдем, я покажу тебе свое гнездышко. — Парень был нагл и уверен в своей неотразимости.
И Марго это повергло в ступор. Казик довольно хихикал на своем месте и покидать автомобиль не спешил. Томас Харди вышел из машины, неодобрительно покачал головой и направился к багажнику. Одна лишь ведьмочка не знала, как на все это реагировать. Снова ударить? А смысл? Все равно не поймет… Он же самовлюбленный болван! И девушка заулыбалась, подобрав подходящее определение.
Бадди понял ее улыбку по-своему и тут же послал в сторону девицы воздушный поцелуй. Благо руками хватать не начал.
Из салона пыхтя и кряхтя выбрался забытый на сидении Бэрримор, пробежался взад-вперед, разминая затекшие лапки, остановился возле хозяйки и молча уставился на парня.
Внимание Бадди моментально переключилось на новый объект.
— О! А это что за уродец? — он присел на корточки и протянул к зеленой тушке палец.
Что было дальше? В подробностях Марго описать бы не смогла. Все слишком быстро случилось. Раздался смачный клац. А следом жуткий вопль. Вот только что Бэрримор стоял на земле, как вдруг уже повис на руке бедолаги большой зеленой пиявкой. Висел, рычал и чавкал. Ведьмочка даже не ожидала от него такой прыти.
'Боги, как бы не откусил! — Мелькнула в голове Марго заполошная мысль. — Я же потом не присобачу обратно! Не сумею!
Бадди сорвался с места и принялся метаться по двору, размахивая рукой с зеленым нежданчиком, отчаянно пытаясь стряхнуть последний. Парень орал без остановки, перемежая невнятные звуки вполне осмысленной бранью. И девушка от этих слов основательно запунцовела.
Из машины, похрюкивая от смеха, выбрался Казик и встал рядом с хозяйкой.
— Как заливается болезный, — довольно сказал он. — Любо дорого. Настоящий виртуоз!
Неся чемодан, подошел сэр Харди и встал с другого бока. Какое-то время он наблюдал за безумным представлением, а потом произнес:
— Леди Маргарет, отозвали бы вы своего, гм, приятеля. Сожрет ведь бедолагу. И что тогда мы будем делать? А вам с ним еще работать.
— С Бэрримором? — не сразу поняла ведьмочка.
Мужчина покачал головой.
— Нет, с этим идиотом, с Бадди Стэнфордом. Это один из ваших подчиненных.
— Мой? — Марго, не отрывая взгляда от мечущегося парня, зачем-то показала на себя.
— Ваш, — со вздохом подтвердил поверенный, — спасайте.
И девушка начала спасать:
— Бэрримор! — Рявкнула она что есть сил. — Отпусти! Хватит!
Сэр Томас от неожиданности шарахнулся вбок, споткнулся о багаж, завалил чемодан и сам растянулся сверху.
— Простите! — совершенно искренне повинилась леди Браганте и тут же рявкнула снова: — Бэрримор, я что сказала? Хватит, фу! Развоплощу засранца!
Последняя фраза возымела воистину чудодейственный эффект. Зеленая пиявка вмиг разжала челюсти, упала вниз, спружинила на паучьих лапках и стремглав рванула к машине.
Бадди опустился на землю и зарыдал, баюкая руку.
* * *
Сэр Харди отряхиваясь поднялся. На пострадавшего парня он не обращал ровным счетом никакого внимания. А тот старательно рыдал, баюкая руку и подвывая на одной ноте. Хоть крови и не было видно, но ведьмочке вдруг стало его жаль.
— Подлечить дурака, что ли, — сказала она вслух. — Загнется ненароком, а мне отвечать.
— Ничего с ним не будет, — небрежно бросил сэр Томас, — разве что поумнеет.
Марго наморщила лоб и саркастически скривила губы.
— Сомневаюсь. Один раз я его уже учила. Не помогло.
— Знаю. — Мужчина хохотнул. — Благодаря его рассказу мы вас и нашли.
— Да? — Она опасливо покосилась на поверенного, но уточнять подробности рассказа не рискнула. Кто знает, что там наплел этот безмозглый идиот. — И все-таки ему нужно помочь.
Сзади кто-то осторожно тронул ее за локоть. Марго оглянулась и встретилась взглядом с Казиком.
— Не нужно. — Сказал тот. — Я с ним прекрасно справлюсь. Поверь, там раны пустяковые. Здесь куда больше испуга и желания растопить ледяное девичье сердце. Я знаю, что говорю.
Марго усмехнулась. Историю рода она знала отменно. И лорд Казимир в свое время слыл искусным ловеласом. Да и вообще чудил знатно. Не даром его прибили во цвете лет.
— Тебе виднее.
Казик тут же пошел к парню. Причем добреньким он не выглядел вовсе. Наоборот был похож на стервятника, кружащего вокруг добычи. Но не сказать, чтобы Марго это расстроило. Скорее разожгло интерес. И она с любопытством уставилась на разыгрывающееся представление.
— Леди Маргарет, — напомнил о себе поверенный, — пойдемте. Занесем ваш багаж в дом. Да заодно я вас познакомлю с остальными вашими подчиненными.
— Остальные такие же? — кивнула в сторону страдальца Марго.
Казик уже присел перед парнем на корточки и принялся о чем-то вещать с похоронным лицом. Бадди стал бледным с прозеленью. Сэр Томас понимающе хмыкнул.
— Других нет.
— Лучше бы я для начала с сэром Генри познакомилась, — проронила девушка, не отрывая от потехи взгляда.
Впрочем, эту ее фразу оставили без внимания. Сэр Харди подхватил багаж и двинулся вперед. В Марго моментально вскипел фамильный гонор герцогов Браганте. Она забыла и о Казике, и о Бадди, рванула следом, схватила за рукав поверенного и четко повторила:
— Я хочу сначала поговорить с самим сэром Генри!
Мужчина отчего-то смутился, покраснел, потупил глаза и проговорил, запинаясь на каждом слове:
— Это невозможно. Лорд Орчей сейчас занят. Освободится не раньше, чем через час. Тогда вы, леди Маргарет, с ним обязательно увидитесь.
Вид у него при этом был предельно виноватый. Гнев девушки угас так же быстро, как и разгорелся. Она даже почувствовала себя виноватой за не
