как доктор прописал. Приказчики, парень и девушка, оба понятно одетые и говорящие на имперской речи, усадили нас в барочные кресла, обитые вильерским шелком в цветочек. Кофе подавался в фарфоре, корзиночки с кремом и фруктами вертелись трёхъярусной менажнице. Конфеты в расписной бонбоньерке, и крошечные канапе с паштетом и свежими огурцами торчали солдатиками на широком блюде с цветочным декором.
– Это для вас, мсье Ламберт, – присела в книксене приказчица, ставя перед моим приятелем тарелку с запечённым цыпленком в окружении картошки фри, моркови и зеленого горошка.
– Спасибо, малышка.
Болт своеобычно наградил девушку шлепком пониже спины. Та хихикнула и отбежала к стене. Встала там рядом с сослуживцем, сложила чинно руки впереди.
– А мне достанется от тебя спасибо, Хью?
Мягкое контральто и бело-розовый бюст в кружевном декольте опустился на вышитый лен стола. Хозяйка магазина присела в третье кресло нашего чудесного завтрака. Блондинка с пышной прической и юбкой в незабудковом цвете. Матовая кожа натуральной блондинки, полное ухоженное тело. Такие точно ему нравятся. Гладкие, мягкие, чистые, с запахом сдобы и ромашковой присыпки от пота. Умелые и терпеливые. Возраст дамы прочно заблудился где-то в районе сорока…
Я подняла глаза на мужчину рядом. Он глянул на меня и хмыкнул. Я поняла: мерзавец снова слышит мои мысли. Как умудряется? Болт пожал плечами. Взял руку дамы со стола и поцеловал в тыльную сторону.
– Увидим, Мадлен. Что ты приготовила для меня? Кроме одежды, мерзкий сластолюбец сунул пальцы в кружевной сад и ущипнул даму за бледно-розовый сосок, – вели принести еще тарелку, милая. Мой малыш голодный, бедняжка.
– Никогда не знала, что ты падок на малышей, Хьюго, – Мадлен с интересом поглядела на меня, – он, поди, не бреется еще. Сосунок.
Он так произнесла последнее слово, что я готова была сгореть синим пламенем со стыда. Сволочь ты, Болт!
– С Псами свяжешься, еще не так раскорячишься, – заржал довольно гад Хью.
Он ловко ел двумя ножами, изредка помогая себе двузубой вилкой. Отрезал крылышко и отсыпал овощей на чистую тарелку. Двинул ко мне:
– Ешь, мой сладкий.
Я хотела возмутиться. И передумала. Моя последняя жизнь рядом с мистером Ламбертом смело откликалась на девиз: «Дают – бери, бьют – беги!». Я решила перемолчать. Хью согласно кивнул.
Тем временем пышная Мадлен вытащила из недр юбки стопку картинок. Она раскладывал перед жующим Хью портреты мужчин и комментировала. Я быстро догадалась, что это игроки в холдем. Вот уж я не предполагала, что вечно бездумный, бесшабашный Болт готовится к своим турнирам!
– Записались еще трое, но я их не знаю, – заключила свое выступление женщина. Улыбнулась лукаво: – ну что, я заслужила благодарность, мой птенчик?
Птенчик откинулся сыто на спинку широкого кресла, цыкнул зубом:
– Никогда я не отказывал тебе, Мадо. Не будем плодить плохие приметы!
Меня изумил странный вывод, я глотнула воды и закашлялась. Хью нежно постучал меня пальцами по спине. Хозяйка, глядя на нас, вдруг хлопнула себя по лбу и рассмеялась звонко:
– Вот я ревнивая дура, Хьюго!
Он тут же обнял женщину за талию и прижал палец к пухлым ярким губам подруги:
– Тссс! Это чужой секрет.
Снял с шеи мой поводок и увел даму вглубь магазина.
ГЛАВА 23. Кое-что о рейтузах
– Пойдемте, господин, хозяйка велела вас одеть пристойно, – проговорила нежным голоском приказчица. Разглядывала меня с живым интересом.
– Пристойно – это как? – я с удивлением хмыкнула точно так же нахально, как делал это Хью. И хрипотца откуда-то обнаружилась в голосе.
– Предлагаю серый или синий бархатный костюм и пурпурный берет, – девушка потупила глазки под моим пристальным взглядом.
Я поддела ее за подбородок указательным пальцем. Но девчонка не решилась поднять на меня взор. У меня неплохо получалось копировать повадки нахалюги Болта Ламберта. Вести себя эдаким засранцем было неожиданно приятно. Я провела носом по краю декольте девицы. Запах розовой пудры, теплой кожи, масляных пирожков и чего-то чересчур натурального, женского. Я машинально наморщила нос в отвращении. Все-таки я не мужчина.
– Послушай, голубок! Руки убери от моей девушки, столичная задница! – подскочил ко мне вплотную парнишка-приказчик.
Я подержала его взгляд с минуту, если не дольше. Сознание того, что ничего сделать со мной он не в состоянии, только шипеть может да скрипеть зубами гнало мою храбрость в гору на ура.
Я пожала плечами и сделала шаг назад. Секунду подумала и сплюнула на идеально чистый пол. Девчонка мгновенно присела передо мной в поклоне и быстренько повела к стойкам с одеждой. Ее кавалер остался переваривать события у дверей.
Приказчица красиво разложила на диване в примерочной бархатные костюмы разных оттенков серого и фиолетового. Мне не нравилось. Родилось стойкое ощущение, что из меня хотят соорудить мальчика-пажа при господине. Ни в коем случае! Я – не прислуга для мистера Ламберта.
– Помочь вам раздеться, господин? – услужливо снова упала в книксен барышня, – обычно мужчинам нравится, когда я помогаю.
– Теперь понятно, почему твой кавалер кидается на всех с кулаками, – заметила я, небрежно двумя пальцами перебирая одежду.
– Он вовсе мне не кавалер. Я ему ничего не обещала, – кокетливо повела плечиком красавица.
Ее шейный платок, искусно вышитый белым шелком прозрачный тюль, соскользнул и спланировал на паркет. Я чуть было не кинулась поднимать, следуя хорошим манерам. Да вовремя вспомнила, что мой образ – Болт номер два. И небрежно наступила башмаком на уголок изящного украшения. Действительно дорогая вещь, в этом я разбираюсь.
Девушка присела у самых моих ног. Смотрела снизу и делала вид, что испугана.
– Отдайте, пожалуйста, – попросила она. И облизнула и без того свежие губки.
Я вдруг мигом представила, ЧТО потребовал бы Хью у девицы в обмен. Краска медленно, но верно поползла по моим щекам. Я убрала ногу с платка.
– Не смущайтесь, господин, это нередко случается, и я совсем не против услужить. Особенно такому хорошенькому мальчику из Столицы, – девчонка выпрямилась совсем близко от меня. Говорила чуть ли не в рот. Ее нежные пальчики с серебряными коготками легли на пояс моих штанов. Собрались в поход ниже. Всеблагая Заступница! Я попалась! В пору было кричать: «Помогите!».
– Как ваши дела? Все нравится?
Хозяйка заведения вошла и спасла меня.
– Нет! – я крикнула и шарахнулась от слишком понятливой девицы прочь, – мне не нравятся эти вещи! Я похож в них на боя в лифте.
– Чего ж вам надобно? – удивилась пышная Мадо.
– Подайте мне френч, галифе и сапоги! – велела я.
Красивая женщина посмотрела на меня непонятно, сделала знак помощнице и покинула комнату.
Когда спустя полчаса я вышла в
