— Что-что, — пожала плечами Арина. — Забрать себе их жизненную силу. Ты почему такой глупый? Ее ведь за это и заточили.
— А почему вы ничего не делаете-то? — задергался Вацлав, парень впечатлительный и эмоциональный. — Они ж в опасности! И Настя, и дурень ее. Вы же протекторы!
Мерк и Арина переглянулись.
— Малыш, успокойся, — нежно сказала брюнетка. — Пробиться к ней мы одни не в силах. Сейчас мы ждем помощь. Просто нужно научиться не паниковать. Иначе можно сойти с ума, — зловеще добавила она. Меркурий, который устало откинулся на спинку кресла, легким кивком подтвердил слова сестры.
Помощь прибыла довольно быстро.
Если бы кто-то из них троих мог видеть призраков, он бы заметил на капоте машины полупрозрачную юную коротко стриженую девушку с коротким каре и узким ехидным личиком. Она дослушала разговор магов и ветром взметнулась в небо, в метель. Почти тут же она очутилась рядом с Вольгой, делавший вид, что расхаживает по небольшой поляне, в центре которой стоял покосившийся двухэтажный домик самого зловещего вида — ни дать, ни взять жилище ведьмы. В этом заснеженном месте не было снега и ветра, и ночь сияла крупными звездами-алмазами.
— Маги вызвали помощь! — взволнованно сообщила Дарёна Вольге. — Ой, ты на Морозко похож из сказки, — вдруг захихикала она, но под тяжелым взглядом старинного духа замолчала.
— Они пробрались на второй этаж, — медленно сказал Вольга, глядя на логово ведьмы, сощурив глаза. — Надеюсь, спасутся. — и он насмешливо посмотрел на девочку. Та в отчаянии всплеснула руками. Лицо ее жалобно скривилось. Дарёна понимала свою вину.
— Блин! Это я виновата! — тяжело вздохнула она и закрыла лицо худыми руками. — Такая дура, дура, дура. Я думала, что раз в этом пространстве Настя может видеть меня из-за своего браслета, я скажу ей все, что хотела, скажу, что она должна быть с Яром, — всхлипнула Дарёна.
Они с Вольгой наблюдали за Настей и Ярославом уже давно. Пробираться на территорию парка они не смогли — во-первых, мощной была защита, а, во-вторых и главных, Вольга не хотел нарваться на "детей нави", как сказал сам, то есть на тех, кто был способен видеть жителей призрачного мира. Таких людей было немного, но все-таки несколько из них сегодня находились на вручении наград стипендиатам благотворительного фонда "Верис". Вольга и Дарёна оставались неподалеку и наблюдали. Бойкая девочка все меньше и меньше боялась старшего духа, и он не казался ей уже таким же грозным, как при первой встречи, и даже пыталась выпытать у него некоторые подробности создания артефактов, один из которых некогда принадлежал ей и был закопан теперь в саду загородного дома, а второй красовался на руке Насти.
Выяснить Дарёне удалось немногое. При жизни Вольга, будучи весьма сильным магом княжеских кровей, таким, что позднее о нем стали слагать былины, занимался тем, что создавал волшебные предметы, ныне прозванные современными магами артефактами. Вольга наделял их магической силой и чудесными свойствами. Три последних его работы — браслет, кулон и парные кольца, позже прозванные Славянской тройкой, были одними из самых могущественных и обладали невероятной силой. Браслет Насти, например, звался браслетом яви, и мог показать то, что происходит на самом деле.
А еще Дарёна поняла из слов Вольги, что рядом с Яром и Анастасией, которых высадили прямо на трассе, находится некое странное искривленное пространство — ловушка ведьмы, и в этом пространстве Настя, как обладатель браслета, может увидеть призраков. Дарёна тотчас загорелась этой идеей, тотчас решив, что сможет в этой самой ловушке доступно объяснить Насте, что она и Ярослав — предназначены друг для друга, и должны быть вместе!
— Пусть они идут туда, я отвлеку магов, которые ходят по пятам за Настей! — воскликнула тогда зеленоглазая девочка. — А потом проникну в это пространство и все расскажу Наське!
— А не боишься, что ведьма сделает что-то с ними? — спросил довольный отчего-то Вольга.
— Я им помогу, — решительно сказала его спутница.
— Ты все же думаешь, что сможешь заставить их быть вместе сейчас? — полюбопытствовал старый дух. — Не веришь мне, что всему свое время?
— Не верю! — упрямо сказала девочка. — Я смогу соединить их судьбы сейчас.
— Что ж, раз уверена, — согласился Вольга, — делай. А я посмотрю, что выйдет.
И теперь нетерпеливая Дарёна убедилась в истинности слов старинного духа с каменным лицом и выцветшими глазами. Проникнув в жилище ведьмы, она, прикинувшись кошкой, а после используя зеркальную магию, так и не смогла ничего рассказать Насте — вроде бы хотела сказать ей одно, а получилось, что поведала совершенно другое. И вернулась, признав полное свое поражение, поняв, что не только не помогла младшему брату и подруге, так еще и подвергла их большой опасности. Благо, что маги все же вызвали подмогу…
— Надеюсь, Наська правильно меня поняла и использует браслет, — тяжело вздохнула Дарёна, с беспокойством глядя на кажущийся черным дом, в котором были заперты Яр и Настя.
Что-то в этом пространстве без метели неуловимо изменилось. По покрытой морозом поляне пробежали трещины — как будто бы это был вовсе не снег, а зеркальная поверхность.
— Вот же я дура дурой… И зачем ты меня послушал? Знал ведь, что ничего не получиться… А ты ведь мог остановить их… Узнав, кто владелец твоего браслета, ты ведь как-то смог общаться с ним, да? Стой… Ты же специально это сделал? — вдруг догадалась Дарёна. — Так ведь?! Ты хотел, чтобы Настя и Яр попали в эту ловушку!!! Зачем?!
— Так нужно, — туманно ответил призрак, но в глазах его что-то загадочно блеснуло. — Сейчас зов будет. Пора нам, дитя.
Юлиана сопроводила меня в ванную комнату, в отличие от кухни, опрятную и не пахнущую гнилью. Освященная ярким электрическим светом, обложенная светло-зеленым кафелем в мелкий цветочек, заставленная бутылочками с шампунями и бальзамами, с чистыми вафельными полотенцами и душистым земляничным мылом — она казалась до такой степени нормальной, человеческой, что сложно было поверить, что она принадлежит такому существу, как Юлиана.
Открыв кран над белоснежной раковиной и кое-как отряхнув платье, я намылила руки розовым куском мыла и принялась тщательно смывать пену, глядя на свое отражение в зеркале, что висело прямо над раковиной. Но я видела не только себя, но и полупрозрачную Дашу. Она улыбалась мне и показывала пальцем правой руки на приподнятое запястье левой.
"Вспомни слова", — прочитала я по ее губам.
С удивлением глядя на подругу, появившуюся из прошлого, я вспомнила вновь книгу, которую она мне дала — сказки братьев Гримм.
