нанес сокрушительный удар ногой. Паша, не раз видевший, как от такого удара вылетали вполне внушительные двери, даже поморщился. Он отчасти ожидал, что его суровый друг просто пробьет в ржавом железе дыру.
Дверь ухнула, слегка подавшись внутрь, и брызнула из щелей возле кирпичной кладки облачками ржавчины. Но устояла.
Макс потопал отбитой ногой и сердито глянул на дверь.
— Ай, — проворчал он. — Нет, эту не вынесу. Она только снаружи ржавая, а внутри там танковая броня, похоже. Тут не зайдем.
— План Б?
— Ага. Насколько я помню, здание типа буквы h, — викинг водил пальцем по ржавчине, рисуя контуры. — Главный вход тут, в середине длинной палочки. Тут типа холл, коридор туда и в дальнем коротком крыле — спортзал с выходом на улицу. Значит, сейчас обойдем главное крыло справа и попробуем дверь спортзала.
Они пошли в обход. Рослый предводитель шел впереди, безжалостно топча ботинками на толстой подошве жесткую лебеду и сухие стебли каких-то сорняков. Те пытались в ответ царапать ноги, но безуспешно. Павел с Леной шли следом, кроссовки и джинсы вполне сносно справлялись с уже сломленными колючими джунглями.
— Откуда он все это знает? — шепотом спросила девушка, глядя на широкую спину ушедшего вперед Макса. — Про планировку и интернат.
— Ну, я ж говорил, что он двинутый на заброшках. Роет инфу где только может, ищет интересное. Сначала хорошенько все разузнает, потом едет. Мы, когда в универе учились, часто вместе ходили, теперь вот только изредка. То у меня работа, то он куда-то совсем уж в дебри уматывает. Ты не думай, он только с виду такой. Башка у него варит ого-го, он сейчас вроде глава отдела разработки в какой-то фирме. «Нива» только для выездов в места вроде этого, для города у него другая машина.
— Молодец.
Они заспешили за Максом, который как-то совсем уж далеко ушел вперед.
— А если и там закрыто, то что? Окна будем бить? — окликнула его девушка.
— Фи, мадемуазель, — не оборачиваясь, отозвался викинг. — Мы не вандалы, а серьезные исследователи, мы не будем бить окна.
— Мы одно окно разобьем, — улыбаясь, пояснил Павел. — Выберем то, которому уже нечего терять, и сделаем из него дверь.
— Но я не думаю, что до этого дойдет, — уверенно заявил Макс.
— С чего бы?
— Мы, конечно, не все здание обошли, но ни на фасаде, ни тут, — он ткнул пальцем в дворик между двух крыльев здания, мимо которого они сейчас проходили, — нет вдребезги разбитых окон. Какие-то вандалы тут, конечно, были, стекла побиты местами. Но нет таких дыр, чтоб человек мог пролезть. Значит, где-то заходили.
— Я ж говорил — голова, — хмыкнул Павел.
Дверь спортзала была в торце короткого крыла и выглядела не менее ржавой и ветхой, чем передний вход. Макс неуверенно изучал ее, уже зная об обманчивости внешнего вида.
— Ну, теоретически есть еще дверь в кухне на том конце, — задумчиво протянул он. — Но она-то точно закрыта, такие двери запирают всегда. Ладно, попробуем.
На пробный рывок за металлическую скобу, которая тут служила ручкой, дверь откликнулась натужным скрипом и, приоткрывшись на пару сантиметров, тут же с лязгом захлопнулась.
— Так-так, — азартно оглянулся Макс. — Идет туго, но идет.
Ухватившись за скобу обеими руками, он потянул что было сил. Мышцы вздулись на его спине и плечах, дверь застонала и со скрипом начала открываться. Рывок за рывком викинг оттягивал на себя отчаянно сопротивляющуюся дверь, пока не отвоевал у нее щель достаточную, чтоб мог пролезть человек.
— Давайте, — пропыхтел он, отчаянно воюя с дверью, которая почему-то изо всех сил пыталась закрыться. — Ну! Внутрь. Я. Следом.
Павел с Леной торопливо протиснулись в сумрачный спортзал, парень торопливо налег на дверь изнутри, и Макс скользнул в проем. Створка, почувствовав слабину, тут же отшвырнула менее мощного противника и захлопнулась с лязгом, который эхом раскатился под высокими сводами, почему-то напомнив девушке о медвежьих капканах. Рама двери дрогнула, со стены сорвались несколько кусков штукатурки и разлетелись на полу в мелкую пыль.
— Т-твою мать, — с чувством выдавил отдувающийся здоровяк. — Кто ж додумался такую пружину на дверь ставить?
Он подошел и озадаченно попробовал оттянуть пружину пальцем. С тем же успехом можно было пытаться оттянуть лом.
— М-да. Серьезно подошли к проблеме сквозняков. Или это она от времени гибкость потеряла?
— Тогда странно, что не сломалась, — заметил Павел, потирая плечо.
— Может, наши предшественники пошутить решили, — пожал плечами Макс и махнул рукой. — Смешно.
— Ну, тогда сами-то они явно другим путем ушли, — заметила Лена. — Где-то и попроще вход есть.
— Резонно, — согласился викинг. — Но мы не ищем легких путей. Ладно, главное мы внутри. Выход найдем, пока можно и осмотреться.
Спортзал был в два этажа высотой, высокие стекла затягивала изнутри металлическая сетка, оберегавшая их когда-то от ударов мячей. Прямо перед вошедшими стояла привинченная к полу стойка с брусьями, под которыми были кучей навалены коричневые мешковатые маты. На стенах в обоих концах зала когда-то висели деревянные щиты с баскетбольными кольцами, но дерево не выдержало испытания временем, и кольца теперь лежали на полу, а сами щиты пошли трещинами и перекосились. Слева была деревянная дверь, которая, наверное, закрывала каморку с инвентарем. Поперек зала висела каким-то чудом сохранившаяся волейбольная сетка. Возле окон справа лежали еще несколько матов, а на них высилась непонятная косматая груда.
Лена ойкнула и потянулась к Паше.
— Это еще что? — опасливо спросила она.
— Канат, — Макс уже почти восстановил дыхание. — Истлел и сорвался под собственным весом.
— Какое-то тут все чересчур… истлевшее, — задумчиво протянул Павел, обнимая девушку. — Сколько, говоришь, тут все заброшено?
— Лет пятьдесят. Может, больше, точной информации немного было. Паша, а ты точно посвятил девушку в нюансы наших с тобой путешествий? Что-то она очень испуганно выглядит прямо на старте.
Лена обернулась, ожидая увидеть на лице сурового викинга жалость или даже презрение, но тот смотрел на нее с тревогой.
— Да знаю я про эти ваши, — Лена покрутила ладошкой в воздухе, — паранормальные исследования. Дома с привидениями и все вот это. Павлик рассказал.
— И? — поднял брови здоровяк.
— Ну, я посмеялась, — созналась девушка. — Но тут это как-то иначе воспринимается. Да не волнуйся, в панику не ударюсь. Мне самой любопытно до ужаса. Ну и страшно тоже немного. Тут все такое…
— Ага, — согласился Павел и пошел к волейбольной сетке. — Интересно, а в каком состоянии мячи? Может, в волейбол сыграем?
Он дернул пальцем нижний трос, и тот тут же порвался. Сетка дрогнула, как-то почти осязаемо охнула и начала расползаться на глазах, оставляя в воздухе тонкие ниточки пыли. Через пару секунд верхний трос тоже лопнул с
