Мелани повела плечом.
— Я не знала, что ты вернулся в Сидней, — пробормотала она и хмуро посмотрела в свою кружку.
— Но ведь мы с тобой не общались. — Оба замолчали, погрузившись в воспоминания. Отмахнувшись от мыслей о прошлом, он наклонился вперед, чтобы со стуком положить ложку на поднос. — Ты рано вернулась. Была на конференции, да?
Она кивнула:
— Моя соседка по комнате жутко храпела. Я не выдержала и, собрав вещи, уехала в три часа ночи.
— Судьба любит преподносить сюрпризы.
Ее губ коснулась едва заметная улыбка.
— Ты говоришь как Карисса.
— Как она?
— Удачно вышла замуж и скоро родит.
— Рад это слышать. — Немного помолчав, Люк спросил: — А ты?
Сверкнув глазами, она ответила:
— Я одна. И мне по-прежнему нравится одиночество.
Если так, то почему в ее голосе слышна бескомпромиссная враждебность? Такое впечатление, что она пытается убедить саму себя. Он кивнул и стал ждать, когда она спросит о его личной жизни. Однако она ни о чем его не спросила, и Люк почувствовал разочарование.
— Родители рады твоему возвращению? — спросила Мелани.
В ее тоне слышались нотки горечи. Странно, ведь она лишь однажды виделась с его отцом, а потом, когда они начали встречаться, его родители уехали за границу.
— Они еще не знают о моем приезде. Папа неважно себя чувствует, поэтому родители уехали в Странброук-Айленд на пару недель, чтобы понежиться на солнце.
Пока я один в большом старом доме.
Он буквально прочел в ее глазах: «Ты живешь в доме, который моя мать убирала дважды в неделю». Люк вдруг вспомнил, как впервые встретился с Мелани на похоронах ее папы и мамы. Он выразил соболезнование обеим сестрам от имени своих родителей — именно они и отправили Люка на похороны. Из сестер его особенно заинтересовала Мелани…
Через два месяца после похорон и за несколько дней до отъезда родителей в Европу Люк обманным путем упросил фирму, в которой работала Мелани, отправить ее в его дом в качестве официантки.
Там-то между ними и закрутился роман, который продлился только три месяца…
— Почему ты переквалифицировалась в медсестры? — Он положил еще одну ложку сахара в кофе, который внезапно показался ему кислым. — Я и представить тебя не мог в такой профессии. Ты же боишься одного вида крови!
«Кстати, рвоты она тоже боится». У Люка скрутило живот при одном воспоминании об аттракционе в луна-парке, покататься на котором его уговорила Мелани. Теперь ему казалось — те золотые дни, полные веселья, смеха и любви под лучами летнего солнца, были в какой-то другой жизни…
Мелани резко отвела взгляд в сторону, словно ей было тяжело смотреть на Люка. Встав, она подошла к окну:
— Так было нужно… Возникла необходимость.
Если бы он не знал Мелани лучше, то сказал бы — она выглядит чересчур хрупкой и ранимой.
— Что случилось?
— Много чего случилось. — Основанием ладони она помассировала грудь в области сердца. — Пришло время посерьезнеть.
— Посерьезнеть?
Кем-кем, а серьезной Мелани он никогда бы не назвал.
Она вздрогнула, услышав его язвительный тон, затем повернулась к нему и… пожалела, что так сделала.
— Да, посерьезнеть, — парировала она, и ее спина напряглась.
Однако у нее нет права его обвинять. Она была другим человеком, когда они познакомились. Их отношения были страстными, но временными. Кратковременная интрижка. Какие еще отношения могут сложиться между официанткой и сыном богача?
— Забудь прошлое, Люк.
— Так ты счастлива? Жизнь удалась?
— «Удалась» — не то слово, — серьезно ответила Мелани.
Оба повернулись на звук открывающейся двери и увидели заспанного Адама.
— Я услышал голоса, — пробормотал он. По крайней мере, у него хватило такта не уточнять, как они встретились и о чем разговаривали. — Я вижу, вы оба… познакомились…
— Доброе утро, Адам. — Мелани уставилась на соседа.
Тот говорил ей о каком-то Люке, но она не представляла, что он имел в виду Люка Делани.
— Уже ухожу. — Люк поставил на стол кружку с недопитым кофе и кивнул Адаму: — Был рад с тобой встретиться.
— Оставайся на завтрак, — предложил Адам. — Мел печет лучшие по эту сторону Тихого океана блинчики с кленовым сиропом.
Опустив голову, Мелани принялась убирать посуду с журнального столика.
— Не сомневаюсь, — произнес Люк и зазвенел ключами, которые достал из кармана. — Но я должен уходить.
— Я думаю, это твое, — сказала она, взяла DVD-диски и протянула их Люку. — Полагаю, ты без них заскучаешь.
Он взял у нее диски, при этом их пальцы соприкоснулись… Люк едва заметно улыбнулся. По телу Мелани разлилось знакомое и приятное тепло.
— Ты даже не знаешь, что на этих дисках, — пробормотал он, потом наклонился к ее уху и, лаская ее щеку горячим дыханием, произнес: — У нас был отличный секс, правда?
Мелани непроизвольно ахнула и почувствовала возбуждение.
Его взгляд на секунду задержался на ее губах, а ей показалось — он к ним прикоснулся… Затем он выпрямился и небрежно помахал Адаму на прощание:
— До скорого!
Потирая руки и стараясь справиться с эмоциями, Мелани смотрела вслед уходящему Люку.
В конце концов, ее привлек свист Адама.
— Здесь гроза прошла, что ли? Я буквально видел молнии. Извини — я предложил ему твою постель. Не думал, что ты вернешься так рано. — Адам прищурился, и она с трудом заставила себя выдержать его взгляд. — Я и не предполагал… Ты так встревожилась, если так можно сказать. Ты в порядке?
Мелани налила себе еще кофе:
— Я в порядке. И в любом случае — уже слишком поздно, ущерб нанесен.
— Какой ущерб?
Она закатила глаза к потолку:
— Простыни, Адам.
— Простыни? — Он пригладил рукой взъерошенные волосы. — Честно говоря, я собирался привести постель в порядок, чтобы ты не заметила.
— Считаешь, я не заметила бы, что мужчина спал в моей постели?
— Честно говоря, да. — Уголок его рта приподнялся в усмешке. — Люк здоров, Мел.
Адам растянулся на диване и взял ложкой кусочек китайского торта, купленного вчера.
— Он разбогател, работая за рубежом. — Адам указал на нее ложкой. — Большинство женщин считает это плюсом.
За рубежом? Мелани захотелось спросить, работал ли он в Квинсленде, но она не стала этого делать.
— Чем Люк занимается? — небрежно спросила она.
— Он инженер-геолог, — сказал Адам, уплетая торт. — Работает в гражданском строительстве, участвует в проектировании мостов, ну и тому подобное… Знаешь, Люк даже разрабатывал инфраструктуру в Дубаи. — Его голубые глаза сверкнули озорством. — Кстати, пригласи Люка на аукцион, который вы, девочки, устраиваете.
