дровосек топором, а наносил короткие уколы и порезы. Вот только вместо ран лишь высекал искры.
А ещё он вовремя отскакивал, не давая мне приблизиться на расстояние рукопашного удара. Бесил неимоверно, так что пришлось плюнуть и дойти-таки до арбалетчиков. Двоих смял сразу. Первый слишком отвлекся, крутя ворот, и умер, даже не поняв, что произошло. Второго поймал за плечо, перехватил за горло и сжал до хруста позвонков. Последний сбежал, собака, с отчаянными воплями.
— Господин! Спасите! — орал стрелок. — Статуя! Тут статуя ожила!
— Трус! Сражайся! — крикнул вожак и в ярости отвлекся на секунду, которой мне хватило, чтобы добраться до противника и схватить его за оружие. — Отпусти! Ах ты тварь!
— Заткнись, — выдохнул я, дернув оружие на себя. И, возможно, он бы просто выпустил саблю из рук, но она была привязана за кисть, и противник невольно подался вперед, после чего получил удар в висок. И ни шлем с забралом, ни подшлемник не спас его. Удар был такой силы, что противник буквально перекувырнулся в воздухе. Крепкая же у него шея была, что голова удержалась.
— Так… — выдохнул я, оглядываясь по сторонам. Где я вообще? По всему выходило, что в крохотном квадратном садике, во дворе у старого особняка, в сторону которого и мчался орущий арбалетчик. Выйдя за зеленую преграду, я увидел небольшой, аккуратный устланный галькой двор, с покосившимся фонтаном, покрытым зеленым вьюном.
Простенько, возможно, со вкусом, пусть не совпадающим с моим. Но главное — всё очень старое и ветхое. Можно сказать, разорившееся и обедневшее. Иначе ни состояние особняка и фонтана, ни появление бандитов не объяснить. Вот как раз из дверей особняка появилось несколько представителей этого вымирающего вида.
Ну, от моей руки вымирающего.
Пяток таких же оборванцев, как и первые, двое из которых с арбалетами и двое с тесаками. И один с чем-то очень похожим на пневматическую винтовку, потрепанную и далеко не новую.
А вот последний, оставшийся на крыльце, мне очень не понравился. В отлично сидящих, подогнанных и начищенных до блеска полных доспехах, с гигантским рюкзаком за спиной и странной конструкцией в руках. Я далеко не сразу опознал в ней ружьё, к которому в районе привычного мне магазина был подсоединён толстый шланг.
— Стреляйте, балбесы! — проговорил рыцарь и сам приложил приклад к плечу. Зачем? Он что собрался стрелять из этого?
В следующую секунду сомнения отпали сами собой. Из ствола вырвалось облачко сжатого воздуха, и я едва успел прикрыть лицо окаменевшей ладонью, как в неё ударил металлический шарик. Да с такой силой, что выбил каменную крошку и остался в ладони, сплющившись в растекшуюся кляксу. Но главное — я впервые за очень долгое время почувствовал боль.
— А-ха-ха, чувствую! — с облегчением выкрикнул я и рассмеялся.
— Стреляйте! — громче приказал рыцарь, вновь нажимая на спуск. Я же ускорился, даже перешел на медленный бег. Каждый шаг оставлял продавленные следы на гальке. — Задержите его!
Стрелы ударили почти одновременно, не причинив никакого вреда. А вот пули выбивали из меня крохотные осколки, причиняя боль, которая меня только раззадорила, подарила мне ощущение жизни и позволила ускориться. Выступившие вперед разбойники с мечами разлетелись в стороны, не оказав почти никакого сопротивления. Арбалетчики попытались спрятаться в особняке, но им перегородил дорогу рыцарь, которого они чуть не уронили. Но главное — перегородили ему сектор стрельбы, из-за чего он потерял драгоценные секунды.
Я влетел в противника всем весом, опрокинув и рыцаря, и арбалетчиков. Не удержал равновесия и рухнул сверху, буквально смяв всех троих словно прессом. Судя по крикам и хрусту, первыми не выдержали кости, но пока я поднимался, не сильно разбирал, во что упираюсь, так что живых не осталось. А когда ступил, наконец, на деревянный пол, понял, что это было ошибкой, нога ушла по голень в глубину. Старые доски растрескались и пошли щепой.
— Эм… — я посмотрел на пол, на свою ногу, на лестницу, которая была прямо передо мной. Похоже, подняться на второй этаж, откуда продолжались крики, мне было не судьба. Сколько же я весил в виде статуи? Тонну? Две?
— Прохор, что за шум⁈ — раздался высокий мужской голос, и со второго этажа высунулся юноша лет двадцати, взлохмаченный, с царапинами на лице. Секунду он пытался понять, что видит, переводил взгляд с меня, на рыцаря с лопнувшей головой и обратно. — Прохор?..
— Ты про этого? — спросил я, ткнув пальцем в тело, и усмехнулся. — Не ответит.
— Что? Что ты такое⁈ — фальцетом взвизгнул барчук. — Не подходи! Не подходи, иначе я её прирежу!
— Кого? — удивленно спросил я, и враг выдернул перед собой девушку, лет восемнадцати. Раскрасневшуюся, в порванном платье, из которого чуть не вываливалась крупная грудь. Она была явно напугана, но при этом не в меньшей степени удивлена. — И? Это кто?
— В смысле? — растерялся пацан, но тут же выхватил кинжал и прижал его к горлу девушки, толкнув ту вперед. — Вот, видишь⁈ Не подходи, иначе прирежу вашу госпожу! Убрался с дороги!
— Я тебя что, держу? Иди, — усмехнулся я, чуть сдвинувшись в сторону. Парень, тут же толкнул девушку вперед и начал спускаться.
И даже дошел до середины лестницы, когда я ударил по столбу, обрушив её. И пленница, и захватчик рухнули вниз, я едва успел поймать заложницу, а парень, воспользовавшись мгновенной заминкой, вскочил и бросился наутек. Лишь пятки сверкали.
В текущем состоянии я его бы точно никак не догнал. А надо? Вроде бандиты все кончились. Главарь, в смысле рыцарь, вот он лежит. Прекрасную даму спас, даже двух. Правда, непонятно, где другие обитатели особняка. Пока оглядывался и пытался сообразить, что дальше делать, в особняк впорхнула первая женщина.
— Доченька, ты жива? Ты в порядке? — выкрикнула она, бросаясь к нам.
— Отпусти меня, каменный истукан! — вскрикнула девушка, вырываясь из моих объятий. А вывернувшись, чуть не выплюнула в лицо женщине. — Ты мне не мать!
С этими словами она вспорхнула по полуразрушенной лестнице, отрезая мне возможность пообщаться, но мне и так впечатлений хватило. Тем более что старшая из женщин не просто осталась рядом, а склонилась в поклоне.
— Спасибо. Я буду вечно благодарить бога за ваше вмешательство, — проговорила она. — Спасибо! Это настоящее чудо! Я боярыня Милослава Гаврасова, ваша большая поклонница и сподвижница, и я готова служить вам вечно!
—
