конечно, вся извелась. Трех сообщений за вечер от него мне мало. Мне надо всего Лютаева. Со его ворчанием, его шрамами, его страстью. Всего целиком и только себе.
Услышав, что Макс вернулся, я стремлюсь к нему на встречу.
Он охотно раскрывает мне объятья, прижимая к себе, и сердечко мое благодарно и радостно ускоряет свой стук.
И лишь секундой спустя, я понимаю, что не дает мне расслабиться до конца.
Мерзкий запах чужих женских духов.
Глава 2. Шпионская погоня
Макс крепко меня целует и привычным маршрутом топает на кухню, где, бросив ключи, начинает хлопать крышками кастрюль. Я плетусь за ним, снедаемая противоречивыми эмоциями: сомнениями и радостью, что он рядом.
– Как дела? – пристреливаюсь я к аккуратному допросу. – Выглядишь усталым.
– Черт знает, что творится, – ворчит он. – Староверов заказ дал масштабный. Можно подумать, мы в Чикаго живем. Слежка за бабой, слежка за ее отчимом, слежка за еще одной бабой, и каким-то парнишей мутным. Людей не хватает. Я уже главнюков «в поле» отправил. Бумажки сам разгребаю…
– Староверов? – морщу я лоб, фамилия звучит знакомо.
– Владелец «Старз», – поясняет с набитым ртом Макс.
Ну… «Старз» – это круто, наверное, заказ от них важный. Звучит, логично. Объясняет многое, но не запах «Баккары руж». Я специально моталась вчера в парфюмерный, чуть не сдохла, пока все перенюхала, но нашла эти духи.
– Да что ты стоя, как конь! – спохватываюсь я. – В доме есть тарелки!
Хмыкнув, Макс подмигивает мне и демонстративно втыкает вилку в спину еще одной тефтеле. Он выглядит так хулиганисто, что у меня против воли губы растягиваются в улыбке.
Только настроение приподнимается ненадолго.
Раздавший звонок мобильного мгновенно меня напрягает.
Макс выуживает телефон из заднего кармана, смотрит на экран и выдает фразу, оставляющую кровавые царапины на моем сердце:
– Доставай тарелку, а я в душ и сейчас буду.
Он уходит в ванную, и я делаю то, о чем никогда бы раньше и не подумала.
Подкрадываюсь к двери и подслушиваю. Мне самой от себя противно, но остановиться не могу.
До того, как шум воды заглушает разговор я успеваю немного услышать.
– Я уже дома. Ты не могла позвонить часом раньше?... Нет. Слушай, обязательно сегодня?... Как я незаметно могу уйти? Бля, Таня. Ты спецом меня подставляешь?
И все. Включается душ, а у меня выключается свет в глазах.
Зачем?
Зачем так?
Сердце щемит.
Я возвращаюсь на кухню, автоматом достаю тарелки, сервирую ужин и падаю в кресло у окна. Скрючиваюсь, подобрав ноги.
В душе пусто. Я не знаю, как реагировать.
У меня даже обвинить его ни в чем не получается. Он слишком многое для меня сделал.
Макс выходит из душа, встряхивая мокрой шевелюрой, как свежевыкупанный ретривер. Капельки влаги долетают до меня и выводят из транса.
– Карин, ты чего? Спать хочешь?
– Да… Нет… Просто вялая, – бормочу, не в силах разобраться в своих желаниях. Не понимаю, как себя вести.
– Я сейчас отъеду ненадолго. По срочному вопросу, – он садится передо мной на корточки и гладит ледяные ступни. – А ты найди наконец тапки и жди меня.
– А ужин? – спрашиваю я. Неужели просто уйдет?
– Я вернусь голодный, все разогрею и сточу, – обещает Макс.
Вернется голодный… Ясно.
У него всегда после секса зверский аппетит.
В груди ворочается стадо обозленных ежей.
– Я быстро, часа два, и буду дома.
Он целует меня в макушку и уходит в прихожую, натягивая на ходу футболку.
Я слышу, как он обувается, как шуршит кожа его куртки. И я абсолютно не в силах сдвинуться с места.
Макс заглядывает на кухню за ключами.
– Чуть не забыл. Я уже отогнал тачку. Я скоро.
Звук захлопнувшейся двери, как стук молотка по крышке гроба.
Ровно минуту я пялюсь в темный проем коридора, а потом подрываюсь.
Бегу в прихожую, натягиваю кроссовки прямо на босые ноги, курточку на домашнюю майку, цепляю ключи и отправляюсь за ним вслед.
Я впервые понимаю, что испытывает женщина, узнав о сопернице. Меня раздирает от желания спрятать голову в песок и посмотреть на нее.
Выбегаю из двора через арку и голосую. Никогда так мотор не ловила. Это небезопасно, обычно я вызываю такси через приложение, но сейчас инстинкт самосохранения мне отказывает.
Прыгаю на сиденье рядом с водителем как раз вовремя.
Из арки выкатывается Максовский монстр.
– За ним, – хрипло прошу я.
– Муж загулял, что ли? – понимающе хмыкает водила. Я смотрю на него больными глазами. – Да ладно, догоним твоего благоверного, не дрейфь.
Он заводит мотор, и мы и впрямь довольно быстро нагоняем Лютаева.
Макс притормаживает возле дома на углу с Первомайской, и к нему в машину садится девушка. Мне плохо ее видно, она слишком быстро оказывается в салоне, да и у меня перед глазами все плывет. Мой мир рушится.
– Ну? Дальше чего? – спрашивает водила.
– За ними… – помертвевшими губами еле выговариваю я.
– Вот любите вы бабы, поковыряться в ранах… – осуждает он меня, но послушно едет за Лютаевым.
Как в плохом шпионском фильме мы останавливаемся с торца дома, к которому подъезжает Макс.
Девушка выходит из машины первой и, достав ключи из сумочки, открывает невзрачную дверь. Оглянувшись, она ждет Макса, который возится с сигнализацией. Теперь мне удается ее рассмотреть.
Красивая, высокая, немного меня постарше.
Что в ней есть такого, чего нет во мне?
Когда за ними закрывается дверь, я роняю лицо в ладони.
Ладно. Я выдержу. Я слишком Максу благодарна за все. Не будет истерик, не будет слез. Я справлюсь.
– Пожалуйста, – шепчу я, – отвезите меня обратно.
Кажется, настал момент воспользоваться ключами Полины.
Глава 3. Вечерний созвон
Плюхнув сумку в прихожей Полины, я прохожусь по всей квартире и зажигаю свет. Дома у Макса мне хватает только света на кухне и в спальне, а когда есть он, тои его одного. С ним мне не страшно даже в темноте.
Бестолково слоняюсь из угла в угол, слез нет. Глаза печет, но и только.
Душно. Мне так душно. Распахиваю окна и балкон. Поздний вечер в сентябре довольно свеж, но я задыхаюсь.
В голове все еще не укладывается, увиденное.
Как это могло произойти со мной? Почему со мной?
Почему всегда со мной?
Начинает колотить.
