интересное ждало меня в столице.
Так же, как и в прошлых жизнях — это была Москва.
Примерно одно и то же время. Многие исторические события совпадали, но в основной массе всё очень сильно отличалось.
Вот сейчас я оказался в магическом мире Российской Империи, где не было никакой революции. Империя разделена на два сословия: аристократов, которые практически все поголовно являются магами, и простолюдинов. Здесь маги так же встречаются, но очень и очень редко.
Годуновы восседают на престоле уже больше пяти веков, а Российская Империя по праву считается одним из сильнейших государств на планете.
Нет, не сильнейшим, а лишь одним из.
Здесь я толком ещё не разобрался.
Всё же детский разум, пусть в нём и находится сознание человека, уже прожившего, как минимум, четыре жизни, всегда развивается с самого начала. Большинство навыков и знаний открываются постепенно.
И да, каждый раз мне приходится проходить через все вехии взросления с их характерными моментами.
От этого никуда не деться.
Сейчас я нахожусь в своей самой любимой поре, когда большинство забот и проблем сводятся к тому, что конфеты уже закончились, каша в детском саду оказалась с комочками, а Ленка из параллельной группы отчего-то решила, что мы жених и невеста и обязательно поженимся, когда вырастем.
Можно творить всякую дичь, и максимум, что мне за это грозит — ремень отца.
Но не в этой жизни. Здесь мне очень повезло. Долгожданный ребёнок, которому сходит с рук практически всё, а самое страшное наказание по мнению родителей — час в углу.
В этом мире меня зовут Максим Медведев. Мне шесть лет. Жизнь только начинается, а аромат свежей выпечки манит на встречу приключениям.
И кто я такой, что бы не откликнуться на его зов?
Звонок в дверь оповестил о приходе Сергея Святославовича, то есть папы.
К этому моменту я уже стоял полностью готовый. В любимой футболке с изображением самых крутых магов современности, почивших примерно в одно время с моим появлением в этом мире, синих шортах, коричневых сандалях, обязательно на белые носочки и панаме с вышитым на ней смайликом, показывающим настроение того, чья голова находится в ней.
Сейчас смайлик растянулся в ехидной улыбке, не предвещающей ничего хорошего.
— Мам, ну ты долго ещё? — крикнул я, когда дверь открылась, и папа вздрогнул, увидев меня.
— Максим — возмутилась мама, но, увидев ждущего папу, уже готового меня и, самое главное, смайлик на моей панаме, просто махнула рукой и продолжила собираться.
Минут через восемь я уже сидел в стареньком, но ещё очень бодром «Енисее» и слушал, как завораживающе урчит его механическое сердце.
Лучи ласкового июльского солнца падали в открытое окно, а аромат свежей выпечки стал ещё более потрясающим.
— Как же хорошо, — сказал я, закрыв глаза и наслаждаясь моментом.
— Вот, а ты ехать не хотел, — произнесла довольная мама. — Пристегнись, а то папе снова штраф за тебя выпишут. Ещё три в этом месяце и тогда машину заберут на штрафстоянку, а нам ещё тебя в школу нужно собирать. Первый класс — это самый важный этап на пути к становлению гражданином и патриотом своей страны.
Мама затянула очередную лекцию.
Всё же это её работа — агитировать молодёжь на любовь к родине.
Как-никак ответственная за патриотическое воспитание младших классов в управлении образования небольшого городка Светлый, что находится в Тульской области. Где мы, собственно говоря, и проживаем.
Вот так, под звуки маминого голоса и мерного урчания мотора, машина медленно покатилась по тихим городским улицам, практически опустевшим этим прекрасным субботним утром.
* * *
— Цель визита в столицу? — спросил усатый патрульный на одном из пропускных пунктов, к которому подкатил наш «Енисей».
Дядька был в форме имперской гвардии, с двухглавым орлом на кивере, зафиксированном под подбородком резинкой в цветах государственного флага.
Белый, синий, красный — естественно. Неизменная деталь во всех моих жизнях.
С саблей в портупее, прикреплённой к кожаному ремню поверх форменного кителя. Начищенных до блеска сапогах с вырезом в виде сердца, окантованным золотой тканью и двумя золотыми кисточками, свисающими из разреза.
Форма гвардейца мне понравилась.
Усатый дядька смотрелся в ней отлично.
Настоящий гусар.
Только коня не хватает.
— Осмотреть достопримечательности столицы нашей империи, — ответил отец и протянул дядьке заранее подготовленный спецпропуск для туристов, на котором усатый не задумываясь поставил печать.
Затем он зашёл в коморку, которая стояла в паре шагов от пропускного пункта, и вместе с пропуском передал папе небольшую книжечку.
— Пропуск действителен до двадцати нуль нуль. Для продления обратитесь к любому патрульному и приготовьте десять копеек. Фиксированная такса для всех жителей империи. Разрешённые места для проезда, как и все достопримечательности, для просмотра которых не требуется специального допуска, отмечены в путеводителе. Добро пожаловать в столицу.
— Благодарю, — ответил папа и, забрав пропуск с путеводителем, медленно проехал через КПП.
Вновь меня накрыл аромат выпечки, заставив в очередной раз растянуться в широкой улыбке.
— Вот мы и в Москве, — потрепав меня по голове, сказала мама. — Я и не знала, что в столице какой-то праздник. Вон, даже гусаров поставили в качестве простых патрульных.
— Сегодня исполняется семьдесят пять лет с тех пор, как Благославенный Андрей пробудил свою силу и сорок, как одарил столицу величайшим благословением, которое до сих пор так никому и не удалось повторить, — с гордостью произнёс папа.
— И что это за благословение такое? — спросили мы с мамой в один голос.
Она хоть и была взрослой, но никогда не интересовалась жизнью магов и тем, что они там делают.
— Время, — отец важно поднял указательный палец. — Благославенный Андрей дал дополнительный час каждому, кто уходит из жизни в пределах столицы. Даже получив смертельное ранение, если мозг не задет, человек будет жить ещё целый час, за который должен успеть завершить самые важные дела. После наложения этого благословения приток посетителей столицы увеличился в сотни раз. Даже было время, когда она становилась забита до предела понаехавшими со всех уголков мира. И тогда император сделал очень грамотный ход — установил плату для всех иностранцев, желающих продлить свою жизнь ещё на час. Пять тысяч рублей.
Я присвистнул. Пять тысяч имперских рублей очень большая сумма по меркам любого государства. К примеру, «Енисей» новой модели стоит около тысячи. Видел, как-то рекламу между мультиками.
— А не для иностранцев? — спросил я.
— А для граждан империи такая услуга совершенно бесплатна. Даже построили специальный район на окраине Москвы. Его так и называют — «Последние шестьдесят». Очень знаковое и атмосферное место.
— Но мы туда точно не поедем, —
