Джиллиан кивнула.
Темная копна кудряшек, прикрытая розовой шапочкой, летний розовый костюмчик в кружевных оборочках, маленькие розовые тапочки с ажурными носочками. Никаких бесполых одежек малышке Джиллиан! Никто не спутает эту девочку с мальчиком!
Глаза Дева обратились к Джиллиан. Даже в бесформенных джинсовых шортах и голубой футболке она была, бесспорно, женственна. Рыжие волосы, которые когда-то, как он помнил, изящными завитками спускались к плечам, были высоко стянуты лентой в хвост. Миниатюрная, чуть выше пяти футов ростом, она даже макушкой не доставала до плеча Дева. Фигура у нее была все так же великолепна, роды не изменили ее.
Заметив, что Девлин рассматривает ее, Джиллиан подняла брови и оттолкнула его колючим взглядом светло-голубых глаз. Дев ощутил такую неловкость, какую ему редко приходилось испытывать.
– Как зовут малышку?
– Эшли. – Джиллиан перехватила барахтающуюся девочку другой рукой.
– Когда мы изучали педиатрию в медицинской школе, через мои руки прошло множество Эшли. Я удивлялся, что заставляет каждую третью мать назвать дочку этим именем. Интересное неизученное явление.
– Если бы я знала, что тебе неприятно это имя, подыскала бы другое! – Она передернула плечами.
– Я не говорил, что мне не нравится имя. Просто заметил, что оно очень популярно.
– Ее зовут Эшли Джой Морроу. И точка.
По ее официальному тону Девлин понял, что пора закругляться. Должно быть, она хорошо справлялась со своими административными обязанностями. Джиллиан была медицинским социальным работником.
– Морроу. Значит, ты теперь Джиллиан Морроу, так?
Ответом было лишь напряженное молчание.
– До замужества я знал тебя под фамилией Бейли.
– Я и сейчас Бейли. Мы с мужем развелись вскоре после рождения ребенка, я никому не говорила, что поменяла фамилию, – неохотно пояснила Джиллиан.
– Развод? – Дев явно удивился новости. – Все продолжалось недолго?
– Да, если ты про мой брак. – Джиллиан уставилась в землю, потом пригладила волосы девочке.
– Что же случилось? И где теперь мистер Морроу?
– Я не буду делиться подробностями. Понятно? – отрезала Джиллиан.
– Мама! – захныкала Эшли.
– Она не спала днем. Я должна идти. – Джиллиан двинулась к двери напротив квартиры Девлина.
– Ты идешь к кому-то в гости?
– Я теперь здесь живу. Мы вчера переехали.
У Девлина перехватило дыхание, как после удара в живот.
– Шутишь?
– Почему шучу?
– Потому что я как раз занят переездом. – Он ткнул большим пальцем в сторону своей квартиры. Они переглянулись с тревогой, которую каждый быстро спрятал под маской холодного безразличия. – Если тебе понадобится нянька, меня не зови, – бросил Дев.
– Не волнуйся. Я не подпущу тебя к своему ребенку. – Ответ прозвучал слишком резко.
Дев обиделся.
– Ты думаешь, я не способен сидеть с малышом? Мне случалось проводить с детьми много времени...
– Девлин! Негодяй! – Громкий мужской голос прервал его на полуслове. Из-за угла появился Кейд, таща немыслимое вишневое кресло типа «мечта лентяя». Его темные брови неодобрительно нахмурились при виде Девлина, прохлаждающегося у стены. – Ты верно рассчитал – если немножко потянешь время, я поташу этого монстра в одиночку.
Джиллиан быстро отодвинулась к противоположной стене.
При виде огромного кресла маленькая Эшли издала громкий восторженный вопль. Кейд бросил на ребенка удивленный взгляд, и девочка улыбнулась ему. Кейд как ни в чем не бывало спросил:
– Это ваш ребенок?
Джиллиан кивнула в ответ.
– И сколько ей?
– Одиннадцать месяцев.
– Кейд, хочешь еще что-то спросить? – поспешил вмешаться Дев. – Может быть, вес ребенка при рождении, группу крови? Что кушает? – Он подмигнул Джиллиан, но та даже не улыбнулась. – Джиллиан, представляю тебе моего зятя, Кейда Остина; Кейд, Джиллиан Бейли.
– Мне кажется, это твоя близкая подруга, – многозначительным тоном выговорил Кейд.
Щеки Джиллиан слегка порозовели.
– Я бы не сказала, что мы друзья, – пробормотала она.
– Но больше чем просто старые знакомые, которые решили возобновить дружбу. – Дев сегодня был настроен легкомысленно. – Джиллиан – соседка. Она вчера вселилась в квартиру напротив.
Девлин, вначале неприятно пораженный перспективой соседства со своей бывшей подружкой, теперь, успокоившись, посчитал, что ничего страшного не произошло. Чем он рискует? В конце концов, не он виноват в их разрыве. Это Джиллиан порвала с ним. И почти сразу выскочила за другого. Не то чтобы он был задет или рассержен, не то чтобы чувствовал себя покинутым, думал Девлин в то время. Просто был несколько ошарашен неожиданным поворотом событий. Однако в крупном медицинском центре университета Энн Эрбо работало множество женщин, и он легко нашел Джиллиан замену. С этим как раз не было проблем все двадцать месяцев, прошедшие после разрыва с Джиллиан. Да кто их считал, эти месяцы? И этих женщин?
– Так вы будете жить по соседству? – Проницательный взгляд Кейда, как луч лазера, перемещался с Девлина на Джиллиан и на ребенка.
– Да. – Девлин подтвердил очевидное, он был уже сыт разговором. – Давай все же занесем кресло в квартиру. – И, подхватив вишневое чудовище, двинулся к своей двери.
Поскольку Кейд держал кресло с другой стороны, он вынужден был пойти следом. Джиллиан, проводив взглядом мужчин, быстро открыла свою дверь и исчезла внутри, прижимая к груди маленькую Эшли.
– Мы должны уехать отсюда!
Закрыв за собой дверь, она без сил прислонилась к ней. Лицо ее пылало. Ноги подкашивались.
– И не мечтай! – На диване сидел загорелый мускулистый блондин, потягивая из бокала чай со льдом. – Мы только что перевезли сюда тебя, ребенка и все вещи. Следующего переезда в этом тысячелетии не ожидается.
Джиллиан опустила Эшли на пол. Девочка немного постояла, сделала несколько нетвердых шажков, а затем, решив, что двигаться старомодным способом, ползком, быстрее и надежнее, опустилась на четвереньки и устремилась в кухню.
Красивая девушка с оливковой кожей и густой гривой волос цвета воронова крыла чистила в раковине морковку. Краем глаза она следила за приближающимся ребенком, в то же время внимательно наблюдая за Джиллиан.
– Что случилось, Джилли? На тебе лица нет.
– Кармен, Девлин Бреннан сегодня въезжает в квартиру напротив, – с трудом выговорила Джиллиан. – Я не могу здесь оставаться. – С тоской в глазах она обернулась за поддержкой к мужчине: – Марк, ты же знаешь, я не могу.
