так что не останавливаемся. Нам нужно уходить как можно быстрее, – после таких слов мегхиста все шестеро заторопились. Они направились вдаль, от сцены.
– Надо затесаться в толпу! – затыкая уши и пытаясь выкрикнуть это громче, чем играла музыка, Вика уверенно шла впереди. Многие из ребят кивнули и тут же нырнули в толпу радостно шумящих людей. Народа было так много, что протиснуться было почти негде, и друзья то и дело теряли друг друга из виду. Затем кто-то предложил схватиться за руки, и только так – цепочкой – ребятам удалось преодолеть непростой путь сквозь толпу, не потерявшись.
Они решили отойти подальше от Центральной площади – от громкой музыки и большого скопления людей. Так компания и оказалась в небольшом дворе старого района. Именно там Август и Женя впервые встретили Элю.
Друзья, улыбаясь, встали в круг. За последние несколько дней они все смогли сделать то, на что не решились бы раньше. Они все побороли себя. Каждый по-своему. И, что самое главное, у них получилось предотвратить катастрофу. Все они чувствовали себя гордыми и счастливыми, осознавая это.
Эля держала за руки Августа и Леру. Раньше они не могла и подумать, что жизнь может так измениться всего за несколько дней. Теперь у неё есть друзья, с которыми можно пойти даже на край света.
– Ну что, начинайте. Пора назад. В будущее, – кивнул Женя эрристкам.
– На счёт три? – уточнила Вика.
– Давай, – согласилась Лера. – Только считаем все вместе.
– Один! Два! – хором произносили ребята. – Три!
Стоя друг напротив друга, эрристки вдруг закрыли глаза. Им предстояла нелёгкая задача: перемещаться во времени, конечно, трудно, но вот перемещать сразу нескольких людей, пускай и вдвоём, – ещё сложнее.
Лера и Вика отматывали минуты и часы, выводя на таймере дату. В этот раз перемещение далось Лере гораздо легче. Она была уверена в себе и в своих силах, а после всего произошедшего даже сомневалась в существовании невозможных вещей. Они вдвоём смогли переместить всю компанию: Вика была очень сильной эрристкой, и с Лериной помощью ей было совсем не трудно.
Глава 21
Яркий свет ослепил глаза. Первым, что встретило их в будущем, был недоброжелательный ливень, потоком обрушившийся прямо на головы. Однако все были в таком хорошем настроении, что даже дождь вызвал только положительные эмоции. Прозрачные капли ударялись о землю, и под такую музыку воды ребятам хотелось танцевать.
– Получилось! Всё по-лу-чи-лось! – они обнимались, смеялись и радовались от души, пока вдруг не раздался настороженный голос Кости:
– Ну, подождите. Это ещё нужно проверить. Пожалуй, сейчас самое время.
Компания столпилась на углу улицы, установилась напряжённая тишина. Именно в этот момент должно было решиться всё. Сработал ли план? Не напрасны ли все их усилия?
Минуты ожидания тянулись мучительно долго, но вот на дороге появилась еле заметная фигура довольно высокого человека. Казалось, только он один решил выйти на улицу в такую бурю. Вскоре силуэт настолько приблизился, что можно было разглядеть рыжеволосого мужчину в деловом костюме со стаканчиком кофе в руках.
– Эй! Остановитесь! – закричала ему вслед Лера.
Тогда мужчина развернулся к ребятам, оглядел их всех с головы до ног и нерешительно улыбнулся. После такой улыбки Август тут же узнал в нём неуклюжего полицейского Кирилла, от которого инвизибилит смог убежать. Он поспешил скрыться за спинами друзей, сделав пару шагов назад.
– Чего вам, ребята? – всё с той же улыбкой на лице спросил полицейский, отпив немного кофе из своего стаканчика.
– Мы… мы это… – начал было Костя.
– Мы проводим исследовательскую работу, – быстро сориентировался Женя. – И для этого нам нужно знать…
– Какая у вас способность, – поддержала версию друга Вика. – Ну, Вы, например, эфтрон или эррист?
– Нет-нет, что вы! Я мегхист! – с готовностью ответил мужчина. Послышались радостные возгласы и перешёптывания, и полицейский удалился, подмигнув то ли Жене, то ли Августу.
– Пойдёмте ко мне! – предложил Костя. – Это нужно отпраздновать!
– Спасибо Вам, до свидания! – крикнула полицейскому Лера, в то время как Август безуспешно пытался спрятаться за её спиной.
И компания пошла дальше вдоль улицы, шумя наперекор дождю.
– Мы ведь будем продолжать общаться? – вдруг уточнила Эля.
– Ну конечно, мы же друзья! – ответили девочке несколько голосов сразу.
– Это ведь только начиналось всё обычной проблемой…
– Как это – обычной? – перебил Августа мегхист.
– Ну, необычной. Суть не в этом. Трудности объединяют. Делают нас сильнее. Не было бы проблем, не было бы и нашей дружбы.
– Ты прав. Таких неожиданных знакомств у меня ещё не было, – засмеялась Вика. – А впрочем, я не вижу в этом ничего плохого.
– А может быть… соберёмся завтра? У грота, с самого утра? Я просто очень хочу встретиться со своим братом, – объяснила Лера.
– Да и меня дома ждут… Ох, я ведь планировал заехать сегодня к Мише! Он, наверное, ничего не помнит… Поверит ли он мне? – взволновался Женя.
– Ладно, похоже, только я никуда не спешу, – грустно произнёс Костя. – Тогда приходите завтра утром.
– Обязательно придём! До встречи!
Когда все отошли на некоторое расстояние, направляясь в сторону города, Эля вдруг неуверенно спросила Леру:
– А Костю что… Совсем никто не ждёт? Почему он вообще живёт в лесу? Да ещё и один…
– Ты разве не знаешь? – удивилась эрристка.
– Подумай, а где бы жила ты, если бы сбежала из детского дома? – неожиданно задала вопрос Вика.
– Ч-чего? Он сбежал из детского дома? Но зачем?
– Да, в двенадцать лет. Как раз тогда, когда остался круглым сиротой, – с грустью произнесла Лера.
– У него нет родителей?
Тишина. Эля обернулась и с жалостью посмотрела на одинокий силуэт направляющегося в лес мальчика.
– У него вообще никого нет, – еле слышно прошептала Вика.
– По-моему, он сбежал, потому что с ним там плохо обращались… Или не хотели его слушать… Или он понимал, что там он ничего не добьётся… Или там рассказывали что-то страшное про способности… Кажется, даже призывали забыть, – рассказала девочка.
– Какой ужас! – воскликнула Эля, не на шутку испугавшись.
– Кстати, – в ответ на такую речь лучшей подруги Вика неожиданно улыбнулась. – А директор того детского дома… Это случайно не та кудрявая тётка, устроившая весь этот балаган?
– Вика, это не смешно! – произнесла Лера, с трудом скрывая улыбку.
– Но ведь это действительно может оказаться правдой, – серьёзно заявила Эля. – Этой Нилде ничего не стоит основать… подобное заведение и рушить чужие жизни. Она чуть всю планету не погубила!
– И себя тоже, между прочим, – заметила Вика. – Та штуковина наверняка и её облучила бы.
– Кажется, я поняла, зачем проклятые придумали эту машину… Может быть,
