и уселся, сложив руки на коленях.
– Поплыли.
Леннарт осторожно приблизился. От воды веяло пронизывающим холодом.
– А ты знаешь, куда нам плыть?
Тобиас достал из кармана свой камень и всмотрелся через него в плотную завесу тумана. Ленн склонил голову набок. Про этот камень он еще не спрашивал, но тут даже с телескопом вряд ли что-то можно было рассмотреть. Серое небо перетекало в серый туман. Это озеро могло быть небольшим, но создавалось впечатление, что под пеленой скрывалось целое море, если не океан.
– Знаю, – авторитетно заявил Тобиас. – Ты умеешь водить лодку?
– Водить лодку… – повторил Леннарт, аккуратно ступая с понтона и усаживаясь напротив Тоби. Они покачнулись, что было довольно опасно. – Ты имел в виду «грести»?
– Не придирайся как учитель в школе, – сморщил нос тот и нетерпеливо постучал пальцами по своей коленке. – Если умеешь – греби.
Леннарт фыркнул, однако скинул рюкзак под ноги и схватился за рукоятки весел.
– Не знал, что ты любишь командовать.
– О-о, ты еще многое обо мне узнаешь.
«Многое, – мысленно повторил Леннарт, – как по мне, то, что знаю – уже полный комплект».
Он обернулся, но встретился только с туманной и холодной бесконечностью. Если так поразмыслить, то это мало чем отличалось от бескрайнего леса, по которому они ходили уже третий день. Ленн повернулся обратно и встретился с Тоби взглядом. Несмотря на то что парень был очень странным, в этот раз Леннарт ему доверился и увел весла. Медленно они начали отдаляться от понтона, и вскоре берег потонул в тумане.
«Ладно, возможно, это было не такой уж хорошей идеей», – переменил свое мнение Ленни, когда со всех сторон их обступил плотный туман, а холод уже пробрал до крупной дрожи. Тобиас, однако, явно так не считал. Он то и дело поднимал камень, смотрел через него и указывал направление.
– Ленн.
Очередной гребок веслами. Журчащий всплеск воды. Холодно. Промозгло. Куда они плывут? Зачем? Больше похоже на странный вид самоубийства.
– Что такое?
– Ты умеешь плавать?
– Предлагаешь бросить лодку и устроить заплыв?
– О боже, нет, даже подумать страшно.
Ленн хмыкнул, продолжая медленно работать веслами.
– А к чему тогда спросил?
– Если мы перевернемся…
– С чего бы нам это делать?
– Происшествия часто происходят не по нашей воле…
– Потому что ее перевернет русалка? – с сарказмом спросил Леннарт.
– Ты же не трогал ее гребень?
– Нет. Ты не позволил мне это сделать.
– Значит, она не должна. Хотя теперь, когда ты подкинул ей идею…
– Об этом надо было думать на берегу.
– Почему тогда ты меня не остановил?
– Я? – Леннарт хмыкнул, как ему показалось, слишком громко, но облеплявший их туман все заглушал. – Ты сам уселся в лодку и вылезать из нее даже не собирался. Еще и командовал…
– Ладно-ладно, я просто захотел тебя разговорить, а то ты какой-то хмурый.
– Я не хмурый, – пробурчал Ленн. – Это ты с утра не особо разговорчив.
– Я просто… – склонив голову набок, усмехнулся Тобиас. – Кажется, случилось недопонимание. Я подумал, что тебе нужен перерыв в общении.
Леннарт даже не нашел подходящих слов. Наградил своего спутника лишь проницательным взглядом, продолжая плыть в плотном тумане.
– Так значит, если я упаду в воду, – не унимался Тоби, – ты спасешь меня?
– По-прежнему не понимаю, зачем тебе так надо падать в воду? Можно и не падать…
Тобиас улыбнулся.
– Не знаю, заметил ли ты, если да, то поздравляю, ты очень внимательный, что я немного неуклюж.
– «Немного» – это скромно сказано.
– Да, я по жизни скромный. Неуклюжий и скромный.
– Ага, – хмыкнул Леннарт. Он опустил взгляд в дощатый пол лодки, осознавая, что улыбается. Эта не очень интеллектуальная беседа странным образом поднимала настроение.
– Так и спасешь?
– Да.
– Отлично, – зашевелился Тоби на своем месте. Ленни даже показалось, что после этой фразы парень кинется в воду, чтобы проверить. Но нет. Ничего такого. Тобиас просто уселся поудобнее.
Они еще раз скорректировали направление, и наконец сквозь серую завесу тумана начали медленно проступать очертания берега. Ленн инстинктивно загреб веслами быстрее, хотя где-то внутри копошился червячок сомнений, что они просто поплавали по озеру и вернулись обратно. По приближении он увидел небольшой понтон и понял, что все-таки это другое место.
Они причалили, если это можно было так назвать, и Леннарт первым поднялся на высокий понтон. Лодка закачалась, и Тобиас выставил руки в стороны, пытаясь удержать равновесие.
– Здесь так высоко…
– Давай, Тоб, я помогу, – сказал Леннарт и, склонившись, протянул руку.
Тобиас тоже потянулся и сделал осторожный шаг, однако из воды вдруг вылезли длинные белые пальцы (или так показалось?) и схватились за край лодки. Ленн успел поймать испуганный взгляд бледно-голубых глаз Тоби, но его ладонь встретила пустоту. Раздался короткий вскрик и громкий всплеск.
– Тоби!
Ленн склонился, едва не поскользнувшись на понтоне. Лодка по инерции отплыла немного в сторону. На поверхности воды показалась темная макушка. Послышались судорожные глубокие вздохи и плевки.
– Ты как?
– К-к-а-а-к? – ответил Тоби, заикаясь и двигаясь в сторону берега. Повезло, что здесь оказалось неглубоко, Леннарт уже готов был прыгать за ним.
Обвивая себя руками, Тобиас медленно вышел из воды. Его била крупная дрожь, Леннарт топтался рядом, не понимая, как помочь. В конце концов, он накинул свою куртку Тобиасу на плечи.
– Не-не-не на-на-д-д-д-о, вым-м-м-окн-н-н-ет, – проговорил тот, еле шевеля посиневшими губами.
– И ладно, – махнул Ленн, опуская руки ему на плечи, чтобы тот не сбросил куртку. – Нам нужно найти хижину.
– Я пос-с-тара-ра-юсь, – пробормотал Тобиас.
– Мы постараемся, – поправил Леннарт.
Если плохое может случиться, оно случается… Сейчас им как никогда было необходимо место, где можно обсохнуть. Ленн вспомнил, как в первый день обнаружил Тоби посреди ночи на улице, замерзшего и в приступе лунатизма. И тогда очень боялся, что парень переохладился. Сейчас было намного хуже. И Леннарт гадал, что они вообще могут сделать? В мокрой одежде Тобиас долго не протянет… От нервов к тому же у Ленни начался приступ, грудь сдавило, сердце заболело. Он нашел, однако, время и быстро залез в рюкзак за таблеткой обезболивающего. Потому что если свалится он, то Тобиасу никто уже не поможет. Приступ вскоре прошел, но легкий дискомфорт остался.
Их путь по остывающему и утопающему в сумерках лесу вновь казался бесконечным. Леннарт всячески пытался успокаивать Тоби, говорил с ним, пусть тот в ответ мог только мычать. Возможно, и не стоило лезть к воде, но сейчас абсолютно бессмысленно было жалеть о прошлом.
Хижину удалось найти, когда Тобиас едва ли не валился с ног от холода. Леннарт и сам начинал замерзать (без куртки-то, всего лишь в толстовке), но попутчику явно хуже – он
