на направлениях «Бета», «Гамма», «Эпислон» и ещё нескольких.
Противник перешёл к массированному натиску, подняв ставки ещё больше. Не было больше направления главного удара. Враг был буквально повсюду. Подвергся нападению и лагерь «Гамма» под командованием Базальта. Отсюда изначально планировалось провести ещё несколько вылазок по воздуху в стан неприятеля. Для чего под стены лагеря было доставлено самое большое число боевых барж во всей Спартанской Империи — целых пятнадцать штук!
Лагерь «Гамма», по сути своей, стал первым аэропортом «по ту сторону» портала. Здесь для пернатых змеек была поставлена «станция подзарядки», которая бы пополняла энергию существ за счёт энергетических кристаллов. Именно отсюда подготавливалась будущая атака на муравьиную Империю. И, по всей видимости, враг не стал игнорировать этот плацдарм под своим боком. Иначе как можно было объяснить то, что к «Гамма» подошло не меньше муравьев, чем к лагерю группы «Альфа»? Только, в отличие от главной крепости, к ним так и не подошли осадные муравьи, новость о которых уже распространилась по всем отрядам. Но и так давление было просто запредельным!
Муравьи накатывали на стены, подобно приливным волнам. Одна за другой. Раз за разом. Этому натиску не было конца и края. И уже второй час солдаты только и делали, что подносили снаряды к орудиям, выбивали хитиновых гадов со стен да сменяли друг друга. Лишь благодаря боевым баржам в воздухе и их запредельной огневой мощи лагерь всё ещё держался.
Внезапно Базальт, командуя сражением с крепостной стены, застыл на месте. Замерли и защитники крепости. Нашествие муравьёв совершенно неожиданно остановилось. Они не лезть к стенам. Даже не пытались плеваться кислотой в зависшие над ними боевые баржи. Но не это заставило всех замолчать.
Гул. Страшный гул, который можно было услышать в радиусе нескольких километров. Этот самый гул стремительно приближался. Поначалу Базальт, да и остальные приняли этот гул за приближение осадных муравьёв. Из лагеря «Альфы» успели сообщить в последний момент, что приближение этих титанов можно будет слышать задолго до их появления. Так были ли это они?
Массивная тень накрыла собою все боевые баржи. И отбрасывало её нечто в небесах! Экипажи вскинули свои головы наверх и не поверили тому, что увидели. На них летела чёрная туча. Нет, это была не туча. А тысячи муравьёв с крыльями, как у стрекозы!
Имя: Муравей-летун
Уровень: 55
Описание: Далеко не муравей-солдат, зато с крыльями!
— Какого хрена?
— Они, что, теперь ещё и летают⁈
Никто не успел среагировать. Рой летающих муравьёв обрушился на ближайшую к ним боевую баржу. Впрочем, что они могли ей сделать? Так было подумали спартанцы. И они серьёзно ошиблись.
Ведь до самого последнего момента солдаты так и не заметили муравьёв-камикадзе, держащихся за лапки своих летающих собратьев. Всего мгновение, и, оказавшись над палубой боевой баржи, эти камикадзе отцепились от своего «бомбардировщика». Что же последовало дальше… так это обильный дождь из кислоты.
Бах! Бах! Бах!
Боеприпасы, столкнувшись с кислотой, детонировали. Палуба плавилась, экдоспехи не могли спасти рядовых игроков. Пострадали и несущие винты, разлетевшись морем стальных осколков. С печальным воем боевая баржа стала падать на землю. Туда, где её поджидали десятки тысяч муравьев.
— Сосредоточиться на летающих муравьях! — отдал приказ Базальт, сразу же оценив угрозу нового врага.
Крупнокалиберные пулемёты, подобно зенитным орудиям, обрушили свою ярость на рой монстров. Каждая баржа сбивала не меньше сотни муравьев с крыльями, но даже этого было недостаточно — враг кратно превосходил числом. Когда же на землю рухнула пятая баржа, Базальт принял решение об отступлении. Увы, но в этой битве им было не победить. И дальнейшее упрямство могло привести лишь к бо́льшим жертвам.
Членам экипажа пришлось прыгать с артефактными парашютами прямо с боевых барж, чтобы просто успеть спастись от роя противника. Пятёрка «Крошек» до самого последнего прикрывала отступление спартанцев, держа оборону непосредственно у портала.
С этого самого момента превосходство Спартанской Империи в небе над жучиным Сервером было утрачено.
* * *
БАХ!
Новый враг появился и у лагеря «Бета», ни в чём не уступая по своей опасности ни осадным муравьям, ни муравьям с крыльями. В чём-то этот враг даже превосходил своих собратьев, являясь подобием бога войны.
Что же это за тварь такая была? Это первый муравей, способный задать жару даже спартанской артиллерии!
Имя: Муравей-катапульта
Уровень: 70
Описание: Даже не думайте вступать с этим существом в ковбойскую дуэль — оно откроет огонь ещё до того, как вы его заметите!
БАХ! БАХ! БАХ!
Стены лагеря «Бета», палатки солдат, центр связи, скопления техники — казалось, что каждый уголок был покрыт кислотой. Что из себя представлял Муравей-катапульта? Тонкие и хрупкие лапки, слабый хитиновый панцирь. Но всё это компенсировалось гипертрофированным, увеличенным в несколько раз брюшком, светящимся кислотно-зелёным светом. Именно из него Муравей-катапульта делал один залп за другим. Кислотные снаряды могли преодолеть дистанцию в несколько километров, чтобы в результате накрыть свою цель разъедающей всё и вся кислотой.
Противнику даже не требовалось подходить к крепостным стенам. Муравьиные катапульты просто расположились на вершинах ближайших сопок и приступили к планомерной осаде. Никакой спешки. Лишь кислотный дождь, который оказался опаснее даже самого страшного натиска орды муравьёв.
Малой, уже отойдя от своих ран, мрачно наблюдал за тем, как ситуация стремительно ухудшалась. Если такая осада продлится ещё хотя бы пару часов, то ни от орудий, ни от самих защитников и мокрого места не останется! Требовалось действовать и действовать немедленно! По его приказу за стены крепости выдвинулись бронетранспортёры с солдатами СОБРа на борту. Большая часть штурмовых танков и «Крошек» оказалась непригодна для использования из-за неожиданного обстрела кислотой. Сохранились только бронетранспортёры, которые располагались в другом месте.
— Стреляй по ним, пока не обратятся в прах! — естественно, противник бросил против спартанцев рядовых муравьёв. Мелькали среди них и здоровяки с солдатами и камикадзе. Но всех них накрывали взрывы от «громовых копий». Осознавая, что от этой атаки зависит выживание всего лагеря, Малой выдал каждому экипажу тройной запас снарядов.
Несмотря на ожесточенное сопротивление муравьёв, диверсанты таки сумели добраться до муравьёв-катапульт. Всего два-три удачных попадания из гранатомёта, и даже такая тварь падает замертво. Спартанцы смогли зачистить три сопки, но, как впоследствии оказалось, это было сродни капли в море.
Стоило только солдатам покинуть вершину сопки, как на неё прибывали другие муравьи-катапульты. Сколько бы рейдов они не совершали, но муравьиная Империя ставила на замену новых существ.
Наблюдая за этой картиной, Малой принял решение вернуться в портал. От их лагеря всё равно осталось одно название. И не голыми же
