— Кристина, — обращается ко мне Влад снова. — Важная деталь: девушка Артема… Даша — дочь того самого начальника ОВД.
Мой рот непроизвольно распахивается в изумлении.
— Что? — поражаюсь я вслух. — Но как?
Влад совершенно равнодушно пожимает плечами.
— Я не вникал. Но сюда из России Артем вернулся уже вместе с ней. На банкет они наверняка придут вдвоем, так что тебе полезно быть в курсе, кто есть кто.
Глава 13
С момента моего пробуждения в клинике время всегда тянулось медленно, как в детстве, когда ожидание любого значимого события было бесконечным, однако оставшиеся до банкета дни пролетают с удивительной быстротой. Отныне не мучаясь от скуки и одиночества, я почти готова назвать свою жизнь разнообразной. Вряд ли насыщенной и яркой, но… полной.
Не вызывающие энтузиазма приемы у доктора Питерсона и сеансы с психологом больше не воспринимаются мной как важные события, разделяющие неделю на до и после, и превращаются в рутинные дела, о которых я вспоминаю лишь накануне. Прожитые дни теперь измеряются в других вехах: завтраках и ужинах с Владом, наших разговорах и вылазках в город или к океану, играми с Санни и прочитанными в послеобеденные часы книгами.
Сложно сказать, насколько я попросту примирилась с настоящим положением дел, а насколько подсознательно влилась в забытую после аварии жизнь и потому не испытывала тяги к кардинальным переменам. Одно я готова сказать точно: мне… нравится наша с Владом реальность.
Нравится пить с ним кофе по утрам на залитой солнечным светом кухне. Нравится дремать на диване в гостиной в обнимку с Санни в пасмурную погоду. Нравится, сидя на этом же диване, смотреть с Владом фильмы и сериалы по вечерам и много позднее, в полусне, вместе с ним уносить с журнального столика пустые коробки из-под еды и загружать посудомойку.
Мне нравится, как Влад знает меня. В неважных, на первый взгляд, мелочах. В основополагающих принципах, что не изменились за забытые мной годы. В воспоминаниях, которых у меня сейчас нет.
Рядом с ним, внутри нашего дома я не чувствую себя потерянной и одинокой. И мне все проще поверить, что даже при амнезии ощущение семьи никуда не исчезает.
Вот и сейчас, собираясь на сегодняшний банкет, наравне с волнением перед нашим первым публичным появлением в качестве пары, я кроме того испытываю необъяснимую внутреннюю уверенность. Будто несмотря на отсутствие воспоминаний о подобных мероприятиях, все равно знаю, что это, как говорят здесь, «not my first rodeo». Какая-то часть меня помнит, что переживать на самом деле не о чем.
Впрочем, у меня есть и более существенный повод как для беспокойства, так и нетерпения. И… надежды.
Как бы ни старалась, эти полторы недели я провела словно на иголках, потому что не могла дождаться встречи с Артемом Муратовым — еще одним человеком из моего прошлого, еще одним забытым лицом, столкновение с которым может оказаться для моей памяти катализатором. Вдруг именно он совершенно случайно скажет что-нибудь важное для меня, даст моему мозгу необходимую подсказку, крошечный кусочек прошлого — каким были подаренные Владом красные пионы.
Доктор Питерсон говорит, что за одним воспоминанием последуют другие, однако не стоит ждать одинаковых паттернов и накручивать себя, завышая собственные ожидания. И я рада бы расслабиться, не относиться к знакомым людям как ключам к заблокированным хранилищам моей памяти, но словно не в силах избавиться от охватившей меня идеи-фикс.
Я хочу вернуть свою жизнь. Хочу знать, какими были наши с Владом отношения до аварии. Хочу снова быть женой. Хочу иметь весь тот профессиональный опыт, чей отголосок улавливаю в текстах своих статей.
Потому что насколько бы комфортным не было мое существование сейчас, оно именно этим и остается — существованием. Моя жизнь на паузе. Моя карьера, мой брак.
Размышлять о последнем, не испытывая фрустрации, не получается с нашего с Владом «настоящего свидания». Мне думалось, что прогресс в наших отношениях будет стремительнее, результативнее. Что, помимо открытого дружелюбия, Влад наконец позволит себе больше и заодно подтолкнет меня, мое сознание, мою память в нужном направлении, однако он, сделав один шаг навстречу, затем вновь отступил, сохраняя дистанцию. Оставляя меня в смятении.
Может быть, поэтому сегодня я особенно стараюсь выглядеть лучше обычного. Надеюсь произвести впечатление. Чуточку… спровоцировать?
Отражение в зеркале кажется многообещающим. Длинное черное платье подчеркивает фигуру, обличая лучшие изгибы, и усиливает контраст между моими нетипично бледной для здешнего солнца кожей и рыжими волосами, добавляет сияния макияжу: идеальный тон с каплей румян, тонкие стрелки и алая помада. Справа на полу ждут своего часа босоножки на шпильке и, вероятно, парочка будущих мозолей — не представляю, как часто я носила подобную обувь в недавнем прошлом, но в студенческие годы мои ноги редко бывали в чем-то, кроме удобных кроссовок и кед. Остается верить, что каблуки нашлись в моем гардеробе не просто так.
Прежде чем отойти от зеркала, я еще раз осматриваю свое отражение, с сомнением и восторгом в равной степени. Непривычный для меня образ кажется почти экстравагантным, хотя я знаю: это лишь оттого, что сегодняшним вечером существовать в нем именно мне, а не любой другой девушке.
Я довольна своим обликом, но не могу полностью преодолеть порожденное личностью студентки-первокурсницы смущение. Как быть взрослой, уверенной женщиной, мне неизвестно.
Может быть, вопреки имеющимся в моем шкафу нарядам, я даже до аварии таковой не была?
Вздохнув, я нервно поправляю волнистые благодаря часу мучений с утюжком волосы и, заправив за уши лезущие в глаза пряди, вспоминаю об еще одной важной детали. Мне определенно нужны украшения.
Содержимое возвышающейся на туалетном столике шкатулки оказывается куда богаче, чем я могла бы представить. Кроме трех пар золотых сережек, оставшихся мне от мамы, и нескольких серебряных колец, внутри три забитых до предела слота с переливающимися на свету украшениями. Нетрудно догадаться, что большинство из них — если не все, — подарки Влада. На скромные доходы журналистки независимого издания подобной роскошью не разживешься точно.
Набравшись смелости, я протягиваю руку к простым с виду серьгам из золота, с английской застежкой и крупным прозрачным камнем спереди — фианит? бриллиант? Не имею ни малейшего понятия, можно ли вообще заметить между ними разницу без специального оборудования.
Я перевожу взгляд на лоток с кольцами и замираю, едва продев в мочку уха вторую сережку. В моей голове впервые возникает крайне очевидный вопрос, который, несомненно, сегодня может возникнуть и у гостей. Я внимательно просматриваю ряды колец снова, однако не нахожу ничего подходящего.
Захлопнув крышку шкатулки — с Санни ничего нельзя оставлять в открытом доступе, — я торопливо выхожу из комнаты и несколько шагов спустя стучу в соседнюю дверь.
— Входи! — Голос Влада звучит совсем тихо.
Дернув на себя дверь, я понимаю, почему: в самой спальне его нет.
— Крис, — зовет он.
Я резко оборачиваюсь и застываю с наверняка распахнутыми в удивлении глазами. Влад встречает меня на пороге ванной. С полотенцем на обнаженных плечах и темно-синими боксерами на бедрах.
Не уверена, что имею право пялиться, пусть мы и в законном браке, но мой взгляд живет собственной жизнью, запечатлевая все: влажные и взъерошенные волосы на голове, кудрявую поросль на мускулистой груди, косые мышцы живота, уходящие под резинку боксеров, мощные, прокаченные бедра и икры. Мужская красота Влада ударяет меня поддых, на пару секунд вовсе лишая дара речи и обычно выдающихся когнитивных способностей.
— Эм… — Я с трудом отрываюсь от созерцания его чрезмерно привлекательной фигуры и лепечу, обращаясь скорее к стене за его спиной, чем к нему: — Я… хотела спросить…
— Да? — В его тоне мне слышится улыбка.
— Про кольца. — Я смело встречаюсь взглядом с еще смеющейся дымчатой синевой его глаз. — У нас есть обручальные кольца?
