Сейчас нельзя быть уверенным ни в ком.
А Михаил… Как-то он слишком подозрительно появлялся везде, где был я.
— В конюшню иду, моя смена, — просто ответил Михаил.
Да, он там подрабатывал. Весьма логично.
— Почта уже не работает, — покачал головой парень. — Тетя Маня рано закрывается. Вечером у нее разборка — что пришло, что ушло. Тяжелая работа.
— Понятно. А ящик есть? Просто опустить письмо.
— Сбоку висит. Ржавый, но работает.
Мы шли в одном направлении, и я не выдержал. Вопрос вырвался сам, хотя я старался придать голосу равнодушие:
— А кто в том доме у самого подгорья живет?
— У подгорья? — Михаил нахмурился, явно удивившись смене разговора. — А, это… Сумасшедший тот.
— Сумасшедший? — я почувствовал, как сжимаются кулаки в карманах.
— Ага. С ним мало кто общается. Из дому не выходит. Слухи, конечно, ходят… Кто его знает.
— А женщина? С ним женщина живет?
Михаил пожал плечами, потом спохватился:
— А, Марфа наша! Да, она там при нем служкой живет. Говорят, он барином каким-то был, пока… — парень крутанул пальцем у виска.
Служанка. Значит, не жена. От этого знания стало хуже. Что за «барин»? Что за история?
Внутри все продолжало бушевать.
— А что, вам интересно стало? — спросил Михаил, глядя на меня с любопытством. — Я не очень много знаю, не люблю слухи. Но могу у брата спросить, он…
— Не надо, — резко перебил я. — Просто… так, интересно было.
Мы застыли возле почты.
— Иди… на конюшню. А то опоздаешь, — кинул я, наверное, слишком резко, поэтому, смягчившись, добавил. – Спасибо, что проводил.
Михаил кивнул.
— Доброго вам вечера, господин дракон, и до завтра.
— До завтра, — кивнул ему я.
Парень отдал честь, как это делают на фронте. А после ускорил шаг в сторону конюшни.
А я остался стоять возле покосившегося ящика. Это было не просто письмо, а очень важное письмо. Часть моего плана.
Но вместо этого я думал только о Ясе. И внутри меня было настолько неприятное, сильное чувство, что я никак не мог взять его под контроль.
Глава 17
Яся
Он был большим и очень сильным. Даже болезнь и инвалидное кресло не смогли скрыть той мощи, что исходила от этого… дракона.
Мне было страшно. Я старалась держать спину прямо, не смотреть на него напрямую и делать свое дело. Но внутри я готова была убежать от любого шороха. Даже Тео притих. Кажется, мой страх передавался и ему.
— Значит, по-вашему, я проклят? — первым заговорил дракон. От его жесткого голоса захотелось спрятаться. — Я думаю, что на этом жетоне лежит проклятие, — как можно спокойнее выдавила я. — Думаете, — хмыкнул Яр.
Выражение его лица изменилось. Я пришла ему помочь, но он вел себя так, словно я сама напросилась в гости. Несмотря на весь страх, внутри закипела обида. Зря я пришла… Просто зря.
— Яр, я тоже чувствую черную магию, — вступила Анна. В отличие от дракона-грубияна, она была обеспокоена и… добра. Анна действительно была очень доброй.
— И как жетон оказался у вас? — проигнорировав Анну, спросил меня дракон. Страх начал отступать перед раздражением. Внутри поднималась злоба. Возможно, это и была моя реакция на страх, такая защита. Ведь больше меня защищать было некому.
Дракон не обращался со мной как с желанным гостем или лекарем. Он обращался со мной… как с нечистью? Нет, иначе он бы уже убил. Значит, как с незваным гостем.
Возможно, нужно было развернуться и уйти, но… Анна выглядела такой расстроенной. А она очень мне помогла. Она спасла моих котиков. Мою семью. И я очень хотела помочь ей.
— Я раньше собирала здесь травы. Когда вы еще не жили в этих краях… Рядом с горами растут редкие растения. И в один из дней я увидела, как красивая женщина что-то закапывала. Она сильно нервничала, постоянно оглядывалась… Я… была без оберега и почувствовала исходящую от этого места черноту. Поэтому я забрала этот жетон. Я не была уверена, для чего он, но от него исходила черная магия. Я не хотела, чтобы черный ритуал был завершен.
Я сказала все, что знала. Не в таких подробностях, как Анне, но все же изложила суть. А дальше дракон сам может решать, что делать.
— Яр, пожалуйста, позволь Ясе себя осмотреть, — раздался тихий голос Анны. От ее предложения у меня пошел холодок по коже. — Что, мне штаны снимать? — рычание дракона заставило меня отшатнуться к стене. Тео тут же каркнул, словно готовый кинуться в бой. Мы с драконом застыли, рассматривая друг друга. И его маска неприязни неожиданно спала. На лице появилось замешательство и… стыд. Ему и правда может быть стыдно? — Простите, пожалуйста, — искренне сказал он. — Я просто… Мне сложно принять все услышанное. Вы здесь ни при чем. Что мне нужно сделать для осмотра?
— Мне нужно ваше разрешение и ваша кровь, — постаралась ответить как можно тверже. И дракон неожиданно протянул руку. Я застыла от неожиданности, но тут же взяла себя в руки. Вытащила из-под пояса ритуальный нож и… провела лезвием по его ладони.
Сердце билось так, что отдавало в висках. Мне было страшно. Казалось, эта махина вот-вот вскочит с коляски и… нападет. Но дракон сидел спокойно. Он даже не дернулся от боли. А вот у меня от волнения дрожали руки так сильно, что я чуть не выронила нож.
— Я могу тебе чем-то помочь? — нарушил тишину дракон. Я тут же отрицательно качнула головой. Нужно сосредоточиться. Чем скорее все сделаю, тем скорее отсюда сбегу.
Быстро начертила знак от черной магии, положила нож и… сняла амулет. Это получилось спонтанно. Я просто не подумала, слишком была занята мыслями о ритуале.
— И правда берегиня… — сказал дракон и внутри все рухнуло. Я тут же повернулась к нему. Теперь он точно знал, кто я. Что будет дальше? Он убьет меня? Ему хватит сил. Одарит ненавистью? Сообщит в дивизион? Я открыто посмотрела своему страху в лицо.
Но на лице моего страха было лишь… смущение? Он выглядел растерянным. И если я что-то видела в его глазах, то только непонимание. — Я… Что-то не так? — спросил он. И его голос прозвучал без капли враждебности
