— Люблю ли я его? Нет, конечно нет. Все мои чувства к Алану остались в медовом месяце. Дальше была сплошная тоска… Но хватит о нем. Все в прошлом.
Она поправила волосы, улыбнулась и, заведя за голову руки, сцепила их в замок. Независимая, сильная женщина.
— А выйти замуж во второй раз… — немного помолчав, произнес Филип. — Об этом ты не думала? Так для вас обеих было бы лучше.
Джордан расцепила и положила перед собой руки на стол.
— О нет! Только не это. Опять добровольно обрекать себя и дочь на муки — нет, спасибо. Это не для нас! — Она подумала, что чересчур горячо об этом сказала, давая Филипу повод усомниться в искренности своих слов. И смущенно улыбнулась, не найдя, что бы добавить.
А если вам повстречается человек, — осторожно начал Филип, — который полюбит вас всем сердцем и сможет уделять вам достаточно времени?
На мгновение Джордан так увлеклась этой мыслью, что не заметила, как ее губы расплылись в счастливой улыбке. В качестве этого человека ей, разумеется, представился Филип, она даже о Пауле вдруг напрочь позабыла. Но в следующую же минуту вернулась с небес на землю. Реальность живо предстала перед ней во всей своей сложности.
— Об этом глупо и мечтать, — заявила она, качая головой.
— Почему? — с чувством воскликнул Филип.
— Не так-то просто полюбить чужого ребенка и согласиться воспитывать его. Это огромная ответственность.
— Глупости! — Филип поднялся со стула и снова опустился перед Джордан на корточки. В его глазах отразилось столько желания переубедить ее, что, заглянув в них, она почти поверила в чудо. — Во-первых, такого ребенка, как Кэти, трудно не полюбить, — в сильном волнении вновь заговорил он. — Во-вторых, вы так чудесно друг друга дополняете, что, только взглянешь на вас, сразу возгораешься желанием сблизиться с вами, согреться вашим светом.
Джордан негромко засмеялась.
— Мне, естественно, приятно, Филип, что ты так красиво о нас говоришь. Но ведь слова и дело — совершенно разные вещи. И потом…
Дай мне время, Джордан, — перебил ее Филип, беря за руку.
— Я разведусь с Паулой и тогда докажу тебе, что не в моих правилах бросать слова на ветер. Если, конечно… — Он резко замолчал, о чем-то вдруг подумав.
Джордан выжидательно на него смотрела, не желая гадать, что его смутило. Может, ему пришло вдруг в голову, что не стоит торопить события. Или вспомнился какой-то яркий эпизод из жизни с Паулой, и он решил сначала проверить, нельзя ли все вернуть.
— Если, конечно, в этом есть смысл… — договорил Филип, мрачнея.
Джордан озадаченно нахмурилась. Нет, он явно подумал не о Пауле. Это обнадеживало.
— Что ты имеешь в виду? — спросила она.
— Может, кто-то уже пытается занять в вашем доме свободное место хозяина? Кто-то, кому ты позволила бы стать для Кэти вторым отцом?
Джордан засмеялась.
— Нет. Признаться, я в свой дом привожу лишь людей проверенных. И к себе в последнее время почти никого не подпускаю. Устала я от этих душевных ран. Без них куда спокойнее.
Филип оживился.
— Мне бы очень хотелось оградить от душевных ран и тебя, и Кэти. Во всяком случае, насколько это возможно… — Он с особым вниманием принялся рассматривать ее губы, глаза, нос, как будто повстречался с ней после долгой разлуки только сейчас и хотел точно установить, что изменилось в ней, а что нет. — Ты самая удивительная женщина на свете, Джордан, — прошептал он на выдохе. — Была и есть…
Под влиянием сильного душевного порыва она, сама того не ожидая, вдруг наклонилась вперед, провела по рту Филипа пальцами и прильнула к нему губами. Земля еле ощутимо вздрогнула и завертелась быстрее, будто тоже лишилась рассудка.
Поцелуй длился бесконечно — жаркий, головокружительный, долгожданный. Способности рассуждать здраво Джордан словно напрочь лишилась, но в какую-то секунду вдруг опомнилась и в смущении отпрянула.
— Прости, — пробормотала она, переводя дух и собираясь с мыслями. — Не удержалась… Знаешь, я именно поэтому оставила вас с Кэти одних. — Она горько усмехнулась. — Испугалась, что произойдет нечто в этом роде… Себя испугалась, не тебя. Прости…
— За что ты просишь прощения, дурочка? — охрипшим от наплыва чувств голосом спросил Филип. — За то, что подарила мне несколько минут счастья? — Он негромко засмеялся. — Воспоминания об этом поцелуе будут согревать мне душу все то время, пока я не разберусь с Паулой. С ними любая трудность покажется пустяком. С ними и мечтами о недалеком будущем… — Он помолчал и тихо добавил: — Губы у тебя стали еще вкуснее и мягче… Фантастика!..
Джордан покраснела и опустила голову.
— Только давай договоримся, — произнесла она, похоже жестче и холоднее, чем следовало. — Больше ничего подобного не должно повториться. По крайней мере…
Филипа ее сдержанность ничуть не обидела. Он все правильно понял — Джордан даже удивилась.
— Конечно-конечно, ни о чем не переживай. Я сам обо всем позабочусь. Во-первых, пока не стану свободен, больше не переступлю порога вашего дома, как бы сильно мне ни хотелось, — торопливо произнес он. — Будем встречаться на улице: в парках, в кафе. Ты, я и Кэти. Во-вторых, до некоторых пор больше не будем беседовать на слишком личные темы. В-третьих… — он взглянул на часы и улыбнулся, — сейчас же уйду, чтобы случайно вновь не поддаться соблазну. Проводишь меня?
— Конечно.
Филип с готовностью встал, не сделав попытки вновь ее поцеловать или хотя бы погладить по руке. Джордан поднялась со стула. Надевая в прихожей пиджак, он с улыбкой смотрел на вышедшего вслед за ними и усевшегося прямо у двери Берти. Потом буквально на мгновение взял Джордан за руки, пристально посмотрел ей в глаза и произнес.
— Чудесных снов тебе и Кэти. Если потребуется какая-то помощь, звоните в любое время.
— Спасибо. Непременно.
— И просто так звони. Если вдруг захочешь поболтать.
— Хорошо.
Он чмокнул ее в щеку, легонько сжал и выпустил ее руки.
— Надеюсь, увидимся очень скоро. Можем свозить куда-нибудь Кэти, на аттракционы или за город.
— Неплохая мысль.
Джордан скрестила на груди руки, боясь, что не совладает с собой, схватит Филипа за лацканы пиджака и взмолится: «Не уходи, останься!» Поцеловавшись с ним, она будто перестала принадлежать себе, накрепко привязалась к нему волшебными узами.
— До скорого, — пробормотал он и, явно борясь с нежеланием покидать этот дом, скрылся за дверью.
Паула скрежетала зубами от негодования. Так она и знала! Эти двое не замедлили спеться! Не исключено, что за ее спиной они вообще крутили роман много лет, что и дочка у них общая, и в чертовом доме все давно приспособлено для них троих.
