но только где-то в желудке. Ненавижу. Я почти физически ощутила, как это ощущение ярости забурлило внутри меня и, пройдя через ребра, разбегающейся волной вышло наружу, вызвав дикое ощущение
неправильности. Той самой. Моей. Подкрепленной тонкой вибрацией мгновенно откликнувшейся Печати. Ненавижу!! И еще раз. И еще. Меня трясло с ног до головы, когда ноги с трудом пытались удержать мое тело вертикально. Лорд замер и повернулся ко мне.
– Любопытно… – прошипел он.
Но накала все равно было недостаточно. Мир вокруг меня еще не чувствовал достаточно ненависти, ему еще не было настолько больно из-за меня, чтобы начать менять реальность на глазах против всех правил. Как бы усилить? Чем?
«Красный леденец Ганна, – очень спокойно посоветовал Шепот, – но мы, вероятно не выдержим последствий».
«К демонам! Только бы ублюдок сдох!»
Я нашарила в кармане подарок гениального алхимика, кинула в рот целую пригоршню и разгрызла.
Вот теперь стало совсем невыносимо, до того, что я заорала во все горло. Вышел вопль смертельно раненого зверя.
Ощущение неправильности в этот момент стало так сильно, что я полностью потеряла ориентацию в пространстве. Были только я и он. Я чувствовала весь мир вокруг, будто собственное тело. Каждый камень, каждый язычок пламени. И кое-что еще: мир вокруг болел Хаосом и страдал от этого, и потому с радостью воспринял мою ненависть, как очищающее пламя. Соседнее здание изогнулось, подчиняясь не успевшей сформироваться мысли, и внезапно отрастило балкон, который рухнул на проклятого по траектории, противоречащей всем законам физики. Тот не успел уклониться, и его швырнуло на одно колено. Я медленно шла к нему, желая только одного – ударить. Убить. Рвать ногтями и зубами мерзкую плоть. Ненавижу! Ненавижу!!
В небе на миг показалась крылатая фигура с мечом, и меня озарило. Оружие божества! Не поможет оно, не поможет ничего! Я вытащила кинжал Да Ки Нэ и принялась горячо его молить о помощи. Тварь швырнула в меня сгустком чего-то светящегося, но внезапно на пути заряда выросла из ниоткуда колонна. Сразу уже старая и покосившаяся, будто стояла тут уже лет двадцать. Хаосит поднимался на ноги – под ним проваливалась земля. Он вырвался – с неба ударила молния, раскалывая его нагрудник.
– Кто ты? – ревел монстр, а я просто шла к нему, сжимая в руке кинжал, налившийся ослепительным белым светом.
Лорд очередным зеленым сгустком взорвал стену и крышу дома – все камни рушащегося здания принялись кружиться в воздухе вокруг меня. Реальность натянулась, как надсадно звенящая струна, как готовый порваться нерв.
– Кто ты?!
Земля под ним, помогая мне, превратилась в расплавленный металл, засосавший его по колено, обжигая, лишая возможности двигаться. С нижних конечностей проклятого сползала обожженная плоть. Отвратительно воняло паленым. Он ударил меня мечом, но тот только разлетелся осколками какого-то хрупкого кристалла. Мгновенно очень сильно запахло мятой. Хм-м. Ментол. Клинок из ментола. Оригинально.
– Что ты такое?!! – проорал мне в лицо монстр, уже лишившийся одного глаза, благодаря меткому выстрелу Эрика.
Я со всей силы ударила его кинжалом туда, где у человека было бы горло. Взрыва не произошло, хотя, я и ожидала его подсознательно. Монстр просто рухнул всей своей чудовищной массой, вспыхивая, а я упала на колени перед лежащим Эриком, понимая, что сделать-то тут уже ничего нельзя. Ощущение неправильности оставило меня в тот же момент, когда был повержен противник, и не возвращалось больше. Простите, геомантия на сегодня, видимо, кончилась. От слова совсем. Зато из ушей и носа хлынула кровь. Откат. Но это было не важно. Важен был только Эрик. Но сделать я ничего не могла. Бессилие. Отчаяние. И бьющаяся в голове единственная мысль: «Не честно! Не честно!!»
Даже будь прямо тут целитель, он бы ничего не смог, но я все равно принялась машинально хлопать себя по карманам, в поисках – чего? Платка? Бинта? Пузырек клеверной эссенции? Влить в рот. Не помогает. Не помогает! Не от оружия Хаоса. От чудовищной раны по коже растекалась чернота, просвечивающая даже через алую завесу крови. Я принялась молиться – не помогало.
– Эй, – прошептал рыжий, раздвигая губы в слабой ухмылке, – круто вышло. Молодец. Только не плачь. Иди, найди вампиров. Не ходи тут одна, принцесска…
– Я люблю тебя, – заорала я, – не смей умирать! Слышишь?! И сознание не теряй!
Только на сей раз кричать и просить о чем-то было слишком поздно.
Я убедилась, что дыхания больше нет, и впала в какую-то прострацию. Звуки боя пропали, и наступила ирреальная оглушительная тишина.
А потом за моей спиной раздался смешок и повеяло запахом озона.
На короткое мгновение у меня мелькнула безумная мысль: Эрик! Его портал!
Но за моей спиной стояла виконтесса Клэр Леми, собственной персоной. А позади нее чуть светилась арка телепорта – копия моей, только фиолетовая, а не красная.
Я тупо таращилась на нее, вообще ничего не понимая.
– Ты просто не представляешь, Крис, – улыбнулась она, – как же мне нравится сейчас выражение твоего лица. Хорошо, что я все же тебя не убила.
Моя ладонь потерла лоб – машинальный жест.
– Что ты здесь делаешь? – глухо спросил Шепот моим голосом.
Она медленно двинулась вперед, обходя меня, впрочем, по дуге.
– Ты правда хочешь знать? Ладно-ладно! Разумеется, я тебе расскажу. Обидно будет, если ты так ничего и не поймешь.
Дружелюбный голос, улыбка, колышется красивыми складками при каждом движении черная мантия, вокруг – кровь, огонь и разрушенные дома. А внутри меня остались только лед и пустота.
– Что ты знаешь о магии, Крис? О настоящей магии! Не об этих твоих жалких фокусах. Ничего, конечно. Так смотри!
Кларисса протянула ладонь перед собой и ткань реальности поплыла. О, я прекрасно знаю это ощущение. Оно – такое… неправильное, одним словом. Впрочем, отличия были. Я видела полупрозрачные нити, тянущиеся к ее пальцам, и из них соткалась колонна. Обрела материальность и начала быть. Каждая из незримых нитей дергала, как блесну, отдельные моменты в прошлом. Вот эту колонну строят, вот обтесывают, вот она стоит здесь уже десять лет, а на вершине ее гнездятся аисты. Надо же. Мой дар совершенно иначе работает: он куда грубее, все равно, что сравнить тонко сплетенную кружевную салфетку и набегающую на берег вспененную высокую волну: ничего общего, кроме сути явления.
Цветные замки любят выбирать владельцами таких, как мы – покойный мэтр и граф Ксерт Граммартон сказал мне это, так что тут все логично. С чего это я взяла, что больше таких, как я – нет? Мэтр Ольсин никому не выдал мой дар, точно
