чтобы мы помогли НОК? Мы помогли. Я имею право увидеться с семьей! Имею право на нормальный клон. В конце концов, отправив нас на задание, мог быть хоть нормальные скафы и оружие выдать, а не это дерьмо…
— Высказался? — холодно поинтересовался Торм.
— Да! — нагло глядя собеседнику в глаза, гаркнул Юджин.
— Ну а теперь послушай меня. На ваше прошлое задание вас снабдили всем необходимым, причем это все «необходимое» обошлось в кругленькую сумму. А что в результате? Вы сели в лужу!
— Этого ты не знаешь! — парировал Юджин.
— Три года прошло!
— И что? Ты хоть представляешь, что такое «аномалия»? Ты знаешь, какая там чертовщина творится? Ты хоть раз был рядом с такой штуковиной?
— Нет, зачем мне…
— Во-о-от! — торжествующе протянул Юджин. — Такие, как ты, отчеты аналитиков прочитали и уверены, что все знают, а это ни хрена не так!
— Повторяю: для форс-мажора прошло слишком много времени. Вы там погибли и…
— Не факт! — перебил его Юджин. — И даже если погибли — мы выполняли твое задание. Да, не получилось, да, что-то не учли, но мешать нас с дерьмом из-за этого… Пошел ты! Ты и твоя конфедерация! Думаете, вы — пуп земли? Думаете, нам без вас не обойтись? Да легко! Я не буду дрессированной собачкой, не буду прыгать под твою дудку и…
— Юджин… — Рико толкнул приятеля в бок. Тот уж слишком разошелся, а Рико отлично знал Торма — тот не отличался особым терпением и запросто может психануть. Чем это грозит для них — Рико даже представить не мог.
— Ладно! — рявкнул Торм, перебив Юджина. — Хорошо! Можете возвращаться. Получите пару месяцев отпуска.
— Отпуска? — удивился Юджин.
— Что, хочешь спуститься на планету окончательно?
— Что? Нет!
— Ну вот. Пару месяцев побудете и отправляетесь дальше. Работы у нас хватает. Клоны вам перебьем. Только толку от них не так много…
— В каком смысле? — насторожился Рико.
— Единой сети больше нет, — пояснил Торм. — Практически во всех нынешних государствах клон-сеть своя. С некоторыми мы сотрудничаем, а с некоторыми нет. Например, со Священным Царством Этерния не работаем.
— Так нам что там клоны надо покупать?
— Если бы… — хмыкнул Торм,– там вообще клон-центры разгромили. «Происки сатаны и бесовская технология, которая хулит божьи идеи».
— О как! — хмыкнул Юджин. — Здорово, блин…
— Да, так что смотрите. Не вздумайте подохнуть где-то! В третий раз вас оживлять никто не будет. Так, теперь к делу. Прежде чем вы отправитесь назад, нужно выполнить еще одно небольшой поручение…
Рико и Юджин с недовольством уставились на Торма, но тот совершенно невозмутимо продолжил:
— Со Смирновым мы договорились, но гонять наши корабли в качестве охраны для его транспортников слишком затратно. Нужно найти наемников. Думаю, пяти-десяти кораблей с надежными командами будет достаточно, чтобы прикрыть рудовозы.
— Мы уже предлагали Смире, — заметил Рико, — повторю и вам: не проще ли зачистить территорию вокруг Бримора? Тогда и сопровождать рудовозы никому не надо.
— Проще, — согласно кивнул Торм, — только кому это надо?
— Ну, Смира жаловался, что к нему не могут попасть покупатели запчастей…
— Ну так пусть и нанимает тех, кто будет охранять соседние системы.
— Он боится, что стоит только отпустить наемников, пираты снова вылезут из всех щелей. Может быть, корабли НОК…
— Исключено! — отрезал Торм. — Нам это не нужно. Мы будем тратить силы на безопасность систем, находящихся черт знает где от нас, и ради чего?
— Там можно добывать ресурсы, — предложил Рико, — астероидов в соседних системах…
— Добычу в космосе и в системах НОК можно организовать, — перебил его Торм, — а нам даже не это не хватает специалистов и техники, так что нет. Тем более в этих системах ресурсы будут ковырять все кому не лень. Куда они эти ресурсы сдавать будут?
— Ну…Смире.
— А ему это зачем? Ему проще продавать нам то, что будет добыто из его шахт…
— Ну тогда сами старатели будут нам возить добытое…
— Слишком далеко. Им проще продать все в Этернию, — заявил Торм, — а нам это не нужно. Зачем усиливать потенциального противника? Зачем помогать его экономике?
— А что если в пределах Бримора появится перерабатывающий комплекс? — спросил Юджин. — Все будут возить ресурсы туда.
— Ну допустим… — подозрительно уставился на него Торм, — а нам что с этого?
— А нам с этого комплекса будет отправляться продукция…
— Ты знаешь, где достать перерабатывающий комплекс? — спросил удивленно Торм.
— Ну…типа того, — усмехнулся Юджин.
Глава 9
Отлет
— Ну, так что ты задумал? — поинтересовался Рико, пока они с Юджином шли в ангар, к своему кораблю.
— М? Ты о чем? — не понял Юджин. — Как и говорили — летим к Черному Джеку, ты забираешь бабки, которые он тебе должен, и пытаемся найти наемников для Торма. Дальше домой.
— Это понятно, — кивнул Рико, — я том, что ты говорил Торму. Где ты собрался достать перерабатывающий комплекс?
— Ты Хороняку еще помнишь? — задал встречный вопрос Юджин.
Рико хмыкнул.
Как можно было забыть Хороняку? Старый пьяница был неотъемлемой частью команды. А позже, когда троица разбежалась, Рико слышал, что Хороняка всерьез занялся добычей ресурсов — купил несколько кораблей, затем и вовсе большой промышленный звездолет приобрел, на котором имелся целый флот мелких шахтерских и буровых корабликов, а также перерабатывающий комплекс и склады для хранения всего добытого, и…
Вот черт! До Рико дошло, к чему Юджин вспомнил Хороняку.
— Хочешь найти его и предложить работать на НОК? Там, возле Бримора? — спросил он.
— Ну, типа того,– кивнул Юджин, — еще неплохо бы было узнать, что там происходит на Кадии, да и в «Нору» наведаться, узнать, как дела у наших.
Под «нашими» Юджин подразумевал группировку старателей, в составе которой и не без помощи которой они грабили корпоратов, отжимали их склады и аванпосты, всячески гадили.
— Так с чего начнем? — спросил Рико.
— С Черного Джека, — ответил Юджин. — С кораблем более-менее порядок, теперь надо деньгами обзавестись, пробить у Джека, где искать Хороняку, найти наемников и…вернемся в НОК, отдохнем, подумаем, что
