5, бюрократия
Вулканис встречал их привычной смесью пыли и запаха прелого металла, который уже сходил на убыль, сдаваясь вечерней прохладе. В этом городе никто не ждал, не прощал задержек. Если не успел — остался ни с чем.
Мрак шагал быстро, напряжённо, не сбавляя темпа. Голова работала не с цифрами, а с последовательностью действий: сначала топливо, потом деньги, затем Шлюз. Дальше — по обстоятельствам.
Считать он умел отлично — до десяти, неплохо до двадцати, а дальше уже приходилось полагаться на грифельную доску и короткие черточки.
Илья, наоборот, прокручивал в уме цифры.
В хранилище лежало 113 купюр и 77 монет, на кармане горстка жетонов.
— Сколько за машину? — спросил Мрак, не оборачиваясь.
— 113 купюр, 50 монет, под рисочку — ответил Илья.
— Остаётся?
— Двадцать семь монет.
— Картридж?
— Ещё двадцать.
Мрак коротко выдохнул, словно сжимая в зубах проклятие.
— Что остаётся?
— Семь монет и жмень жетонов — сухо ответил Илья. — На диагностику десять уйдёт минимум. Если хоть что-то серьёзное, мы в жопе. — добавил он, тяжело переступая через неровности мостовой.
Мрак на мгновение замолчал, в голове уже был готовый ответ.
— Главное — дотащить её до Шлюза — бросил он, не сбавляя шага. — Там разберёмся.
Илья мельком взглянул на напарника. В его словах не было страха остаться без копейки. Мрак прожил в рейдах пятнадцать лет. В Шлюзе его знали: одним он помог, других вытащил с того света. Когда он привезёт машину, механики не откажут — за услугу возьмут долю, оформят отсрочку, а кто-то и вовсе сделает работу без вопросов, зная, что однажды долг вернётся.
— Значит, снимаем двадцать — твёрдо сказал Илья. — Берём картридж. Потом возвращаемся, забираем остальное, чтобы не таскать с собой все деньги.
— Потом сразу в Шлюз — добавил напарник.
— Если дотянем — пробормотал Илья.
— Дотянем.
Толстые двери хранилища закрылись за ними с тяжёлым лязгом, отсекая шум Вулканиса. Внутри царила тишина, пропитанная запахом мела, металлических пластин и каменной пыли. Тусклый свет ламп делал пространство ещё более неподвижным — здесь никто не торопился, никто не подгонял время.
Мрак шагал быстрее, чем обычно. Подойдя к Илье, вытащил из кармана тяжёлый металлический жетон с гравировкой, помахал перед клерком и буквально вжал его в ладонь напарника.
— Давай, заполняй — коротко бросил он.
Илья перехватил жетон, поспешно шагнул к стойке, хватает доску. Ладони чуть вспотели, он быстро сосредоточился. Цифры в голове сложились в стройный порядок.
Номер счета
Имя держателя
Тип операции
Сумма
Кодовое слово
Мел скрипел по грифелю, буквы и цифры выходили кривоватыми, но разборчивыми.
— Срочно — сказал он, протягивая лист клерку.
Из-за стойки появился невысокий мужчина в затёртой серой рубахе. Лицо уставшее, безразличное, он видел перед собой не людей, а рутинную работу, от которой хотелось побыстрее избавиться. Взял доску, мельком посмотрел, медленно провёл пальцем по строкам, затем так же неспешно кивнул и скрылся в глубине хранилища.
Минута, вторая, десятая.
— Долго ещё?
Клерк, сидящий в глубине кабинета, даже не удостоил его взглядом.
— Ждём — отозвался он тоном, каким говорят с назойливыми клиентами, которым ничего не остаётся, кроме как терпеть.
Мрак молчал. Внутри начинало закипать нетерпение. Он ненавидел ждать, ненавидел бюрократию, все эти бесполезные телодвижения. Часики тикали. Машину держать никто не будет, топливо не возьмётся само, а соваться за деньгами всей толпой — только время терять.
Наконец он резко шагнул к Илье, понизив голос.
— Так, хрен с ним, разделяемся.
— Что? — Илья нахмурился, не сразу понимая, к чему тот клонит.
— Я двину за топливом. Не будем ждать, теряем время.
— А деньги?
— Ты снимешь остальное, и ни ногой отсюда — голос Мрака звучал жёстко, без злости.
Илья открыл было рот, чтобы возразить, но тут же закрыл. Спорить не имело смысла.
— То есть мне сидеть тут, пока ты бегаешь по городу?
— Именно — кивнул Мрак. — Лучше здесь, чем на улице с полным мешком бабок.
Клерк вернулся спустя ещё минуту, лениво держа в руках небольшой металлический лоток.
— Ваши двадцать монет — с привычной скукой произнёс он, будто говорящая машина.
Мрак схватил деньги, развернулся и быстрым шагом направился к выходу, дверь снова тяжело скрипнула, выпуская его наружу. Теперь оставалось только одно — забрать всё до последней монеты и не высовываться, пока Мрак не вернётся.
Илья быстро вытер пыльную грифельную доску рукавом, стирая старые данные, и уверенным движением начал выводить новые цифры. Закончив, протянул её обратно, не теряя ни секунды.
Клерк лениво скользнул взглядом по доске, словно выискивая ошибку. Затем хмыкнул, потянулся, откинулся на спинку стула и, не говоря ни слова, уставился на Илью.
Прошла секунда. Другая.
— В чём дело? — раздражённо спросил Илья.
Клерк не ответил. Глаза чуть сощурились, выражение оставалось скучающим, внимательным.
— Счёт на ваше имя? — наконец спросил он.
Илья нахмурился.
— Нет.
— Тогда где владелец?
— Вышел.
Клерк опустил взгляд на доску, затем снова на Илью.
— Вы хотите снять все средства с чужого счёта, находясь здесь в одиночестве?
Только сейчас до Ильи дошло, в чём проблема. Жетон принадлежал Мраку, запись в системе тоже была за ним, клерк это знал. Сейчас выглядело так, будто какой-то паренёк захотел снять все деньги, а хозяина счёта и след простыл.
— Товарищ мой, только что вышел — выдохнул он, начиная закипать. — Деньги нам нужны срочно, он ушёл по делу, я здесь, всё по-честному.
Клерк продолжал смотреть на него с прежним ленивым выражением, но теперь в этом взгляде появилось что-то ещё — осторожность.
— Простите, деньги мы выдаём только владельцу или при его присутствии.
— Да ты издеваешься? — вспыхнул Илья. — Мы только что снимали!
Клерк медленно пожал плечами.
Илья уже собирался что-то сказать, когда краем глаза заметил движение. Охранники у входа обменялись взглядами с клерком, один из них коротко кивнул.
Следующее мгновение случилось быстро, тяжёлые руки схватили за плечи, рывком поднимая с места.
— Эй! — рванулся Илья, но хватка была железной.
Грубые пальцы сжались на запястьях, выворачивая их назад, так, чтобы он не мог дёрнуться.
— Вы что творите?!
— Просто проверим пару вещей — ровным голосом сказал один из охранников.
Илья почувствовал, как его ведут через боковую дверь, отрывая от стойки. Помещение было маленьким, без окон, с голыми металлическими стенами. Пара стульев, стеллажи с досками, узкий стол. На нём не было ничего, кроме лампы, да и та давала тусклый, неприятный свет.
Больше всего внимания привлекал человек за столом — старший клерк. Пожилой, худощавый, с острыми чертами лица и цепкими, внимательными глазами. Он не суетился, не спешил с выводами, просто
