он с видом кротости и благочиния приготовился слушать лекцию.
– Барух у нас умница. Да, Барух? – Нард перегнулся через парту и похлопал горного тролля по спине.
А тот в ответ раздраженно двинул могучим плечом, сбрасывая руку однокашника.
– Слушай лекцию, Нард. Не ровен час, останешься опять на пересдачу, – у тролля оказался низкий глубокий голос и удивительно чистая грамотная речь. Почему-то мне казалось, что подобное создание должно говорить короткими рубленными фразами, а тут налицо был не только богатый словарный запас, но и умение им пользоваться.
– Барух наш отличник, – Нард вскинул брови, красноречиво косясь на меня. – Если списать надо, или шпаргалку раздобыть, так это все к нему, никогда не откажет. Безотказный ты наш, – шатен протянул с показательным подхалимажем в голосе. Я скривилась, Дэн фыркнул, Барух не отреагировал никак.
А в следующий момент в аудиторию вошел преподаватель. Вернее, преподавательница. И все разговоры стихли. У женщины была не сильно примечательная внешность: русые волосы, собранные в строгую прическу, обычное лицо, простая форменная одежда, которую носило здесь большинство.
– Как ее зовут? – тихонечко спросила у Нарда, наклонившись к его уху.
Верно, юноша воспринял мой жест излишне чувственно, прижался ко мне губами, чуть ли не целуя мою шею:
– Милана Вамп. Она строгая, но с ней всегда можно договориться. У нее очень обманчивая внешность и приятный прейскурант на пересдачу. Милана суккуб…
Дыхание Нарда приятно защекотало мою кожу, жар бросился мне в голову, горло на миг перехватило… но я с усилием отстранилась от него. Стоило признать, что напор молодого красавчика, его юная броская красота и горячность бурно отзывались во мне. Но рядом сидел мой муж, и вообще мы были на занятии…
– Приветствую, господа адепты. Вижу, у нас новенькие, – преподавательница впилась в меня изучающим взглядом. Я покраснела, застуканная за непристойным делом, и отодвинулась от Нарда еще дальше.
Она перевела глаза на моего мужа, и по ее лицу скользнула мимолетная улыбка, которая очень быстро погасла.
– Вам крупно повезло оказаться здесь, поэтому рекомендую приложить все усилия и всё усердие, чтобы оправдать оказанное вам доверие. А не тратить время на… всяческие шалости, – она снова красноречиво посмотрела на меня, и мне захотелось сползти под парту. – Тема сегодняшней лекции: «Предпосылки мирного объединения рас во времена второго правления короля Алузара Черного»…
Дальше была лекция по истории, самая настоящая, нудная и бесконечная. С той только разницей, что Милана рассказывала про историю какого-то сказочного несуществующего мира. Поэтому вся информация воспринималась отчасти как сказка, отчасти… как набор скучных исторических фактов. Стоило признать, что суккуба не была хорошим рассказчиком, поэтому уже очень скоро меня начало клонить в сон. Рядом кимарил Денис, Нард со скучающим видом что-то рисовал в своем конспекте. Скосив глаза, я увидела, что это были непристойные картинки обнаженного женского тела и мужского органа, объединенные в разных вариантах. Я только хмыкнула, хотя стоило отдать должное, рисовал Нард неплохо.
Я честно пыталась писать конспект, не раз ловя на себе обалдевшие взгляды мужа. Он даже не открыл свою тетрадь, видимо, по-прежнему считая происходящее глупостью. В какой-то момент, когда лектор отвлеклась на какую-то диаграмму, Дэн перегнулся через меня, обратившись к Нарду:
– Слышь, рыжий, а обед когда будет? После этого урока?
– Язык прикуси, здоровяк, – Нард прошипел в ответ, но, тем не менее, пояснил, – обед на следующей переменке. Уже жрать захотел? – игриво приподнял бровь.
– Ну, я же не ты, дрищ, такую массу кормить надо, – Денис похлопал себя по объемному пузику.
– Это тебе к Баруху, вы с ним точно найдете общий язык, – шатен закатил глаза.
– Разговорчики! – Милана резко пристукнула по доске ладонью, и я даже вздрогнула от громкого хлопка. – Вы, двое, – ткнула пальцем в Дэна и Нарда, – подойдете ко мне после лекции.
И вернулась к своему рассказу. Остаток урока прошел скучно, только Нард время от времени бросал сердитые взгляды на моего супруга.
Сначала я хотела дождаться Дениса, но Милана увела их с Нардом к себе в кабинет и я, помявшись немного под дверью, решила не тратить время зря. Бумажный навигатор исправно повел меня по коридорам к очередной аудитории. В расписании следующее занятие значилось, как «Знаковая система» – и я могла только гадать, чему нас там будут учить.
Пока шла по коридорам Академии, я чуть ли не на каждом шагу замирала, открыв рот перед очередной диковинкой. Это были и зеркала, больше похожие на сенсорные экраны видеофона. Такие зеркала-экраны висели в коридорах тут и там, и студенты периодически останавливались перед ними, чтобы поболтать с кем-нибудь по ту сторону. И парящие в воздухе предметы. И если левитирующие светильники в виде ярких разноцветных шаров, в принципе, были оправданы, то вот летающие над полом стулья или шкафы выглядели странно, а подчас и пугающе. Особенно, если это был внушительного размера книжный шкаф, полный толстенных томов, только каким-то чудом не вываливающихся с его полок.
Я заглядывала в каждый класс, мимо которого проходила. По большей части это были обычные аудитории с партами и доской, но иногда попадались очень интересные помещения. Возле одного из таких я задержалась. В нем царил густой полумрак, окна были плотно зашторены, и в глубине угадывались очертания каких-то статуй. С потолка свешивались слегка фосфоресцирующие гирлянды, едва колеблемые потоками воздуха. Из комнаты пахло пряностями и ментолом. Я не удержалась от любопытства и вошла внутрь.
Наверно, одно из окон было приоткрыто, и оттуда сквозило ветерком, который колыхал тяжелый занавеси и светящиеся гирлянды. Примерно прикинув в уме расположение здания, я поняла, что это окно выходило как раз на сторону загадочного Разлома, куда новичкам не рекомендовалось «пялиться», и где прошедшей ночью случился пожар. Но ночью я толком ничего не разглядела, поэтому ноги сами собой понесли меня к окну.
В классе было темно, я шла почти на ощупь. По дороге толкнула плечом одну из статуй, она угрожающе закачалась и я поспешила схватить ее, чтобы предотвратить падение… И едва успела прикусить язык, чтобы не закричать, когда мои руки утонули в мягком меху. С трудом подавив приступ паники, я пригляделась внимательнее. Статуя оказалась чучелом какого-то крупного зверя, в темноте похожего на стоящего на задних лапах медведя.
Уже подозревая нехорошее, я пригляделась к светящимся гирляндам, но они оказались, по счастью, просто пучками каких-то трав и чего-то, напоминающего сушеные грибы. Именно грибы-то
