— Нужно что?.. Или тебе нужен номер лора? Врача?
— ЛОО-РИ-ИИ ТЕ-Л-ФОООН, — еще раз попытался Эд.
— Эд, ты что, пьян?
— Черт, да! — Эд закрыл глаза, пытаясь поймать упорно ускользающий музыкальный автомат. — Пропустил занятие. Нужно позвонить ему. Сказать «прости». — В груди что-то заболело. — Очень жаль.
— Ты хочешь позвонить Лори? — повторила Вики. Ее голос звучал подозрительно. — Зачем?
Разве он не сказал?
— Нужно извиниться!
— Эд, я не дам тебе номер Лори. Ты можешь беспокоить его при обычных обстоятельствах, но я точно не позволю звонить ему, когда ты пьян!
Эд крепко сжал телефон пальцами.
— Я не собираюсь издеваться над ним! Сказал тебе — я пропустил занятие танцев. Хотел извиниться.
— Эд, я не понимаю тебя.
Вики говорила с раздражением в голосе. Очевидно, попытка не удалась. И даже если бы номер телефона Лори был, результат не изменился. Потому что он звучал как идиот. Снова. Да и чувствовал он себя так же. А что, Лори бы заставил его почувствовать себя лучше?
Да.
Эд протянул свободную руку и ущипнул себя за переносицу.
— Не бери в голову, — сказал он, сдаваясь.
— Эд, ты в порядке?
Нет, он не был в порядке. Он думал, что был, но врал самому себе, не так ли?
Возиться в тренажерке и танцевать с Лори — как будто это важно. Он никогда не почувствует себя вдохновленным, никогда не почувствует адреналин в крови, как в игре. Всего лишь монотонность жизни ровно с этого дня, когда он упал замертво на поле до того момента.
Полжизни.
Черт.
Эд даже не попрощался. Он просто прервал связь, сунул телефон обратно в карман и прижал голову к стене.
Он стоял так, пока не подошла официантка и с подозрением поинтересовалась, все ли у него хорошо. При этом она выглядела так, будто собиралась вышвырнуть его вон. Но затем подошел Лиам, и она сразу поменялась в лице, став добродушной.
— О, если ты с «Дровосеками», то ладно, — сказала она.
Ее слова отозвались в груди свинцовой тяжестью. Эд последовал за Лиамом к столу, поклявшись себе пить до тех пор, пока напрочь не забудет о футболе.
Но не успел он получить очередной кувшин пива, как телефон зазвонил. Эд пытался игнорировать его, и Бутч, сидевший рядом, крикнул, чтобы он отключил мобильник, потому что тот всех уже достал. По привычке взглянув на определитель номера, Эд замешкался и поднес аппарат ближе к лицу. Он прищурился и попытался сфокусироваться на экране. Номер был незнаком.
Эд нажал на «ответить» и поднес телефон к уху.
— Алло?
— Эд? Это… Эд? Эд Маурер?
Лори.
— Привет, — счастливо произнес Эд и вспомнил, почему хотел поговорить с Лори. — Прости, Лори.
На другом конце возникла пауза.
— Эд, ты в порядке?
«Я просто пьян», — пытался сказать Эд.
Он посмотрел на парней.
— Нет.
— Что произошло? Где ты? Ты попал в аварию? — в голосе Лори ясно звучала паника.
— У «Мэтта», — сказал Эд.
— Какого Мэтта?
— Бар «У Мэтта», — пьяно пролепетал Эд, и когда Лори ничего не ответил, он добавил: — Джуси Люси.
Еще одна пауза.
— Эд, есть кто-нибудь с тобой? Кто-нибудь достаточно трезвый, чтобы говорить по телефону?
Эд обвел взглядом столы, пьяно пытаясь оценить окружающих его людей. Сдался и повернулся к Лиаму.
— Эй, Лиам, — сказал он, протягивая телефон, — Лори хочет поговорить с тобой.
Лиам выгнул бровь, но телефон взял, и Эд смотрел, как квотербек собирается ответить за него. Эд смотрел на его губы и челюсть, не слыша слов, просто смотрел. У Лиама хорошая челюсть. И губы красивые тоже.
Внезапно Лиам вернул ему телефон. Эд забрал его и поднес к уху.
— Лори? — спросил он, но никто не ответил.
Лиам внимательно смотрел на Эда.
— Ты в порядке, приятель?
Эд попытался кивнуть, но комната закачалась.
— Да, — пробормотал он. Затем нахмурился, глядя на телефон. — Почему Лори повесил трубку?
— Кто такая Лори? — хмыкнув, ехидно поинтересовался Бутч. — Ты, наконец, сдался и признался, что единственный путь — это киски?
Эд сверлил его своим уничтожающим взглядом.
— Блядь, нет!
На некоторое время он стал объектом шуток, но все же это было к лучшему, потому что все выглядело, как в старые добрые времена. Эд пытался сказать свою обычную шутку, что был бы рад показать, что такое настоящий минет, но в той кондиции, до которой он себя довел, ему было трудно изложить свои мысли в слова. Лиам тоже это заметил.
— Думаю, тебе пора перейти на газировку, приятель, — заявил он, забрав пиво у Эда.
Эд пытался возразить, но на это потребовалось слишком много усилий, поэтому он сдался и откинулся на спинку стула. Перед ним появилась кока-кола, и он мрачно уставился на нее. Через некоторое время Эд решил, что надо бы отважиться на прогулку до туалета, что и сделал, но случайно воспользовался женским туалетом, и потом потерялся, забредя в кладовку. Но все-таки худо-бедно нашел путь обратно. Он протиснулся на свое место в кабинке, заметил стакан с водой, заботливо поставленный кем-то рядом с его кока-колой, и стал неохотно потягивать из стакана.
Эд почувствовал настоящую усталость и поймал себя на том, что дважды почти клюнул носом о стол. Он выпрямился, снова моргнул, чтобы прийти в себя настолько, насколько это возможно с таким количеством алкоголя внутри. Но в третий раз он просто провалился в сон. Кто-то потряс его за руку, он проснулся, хмыкнул и поднял голову, чтобы сказать Лиаму отвалить и дать ему поспать.
Но вот только это был не Лиам. Это был Лори.
ГЛАВА 6
Ocho (очо): шаг ведомого партнера в танго, фигура исполняется в виде восьмёрки. Лидирующий партнер должен быть расслаблен, чтобы легче управлять движениями очо.
Эд моргнул и засиял. Лори! Лори здесь!
— Привет, босс! — воскликнул он и рухнул на Лори.
Лори пытался привести его в вертикальное положение, оставив руки на плечах Эда и удерживая того на месте. Эд ухмыльнулся: «Лори здесь!» И он не злится на него, Эда, хотя и выглядит обеспокоенным.
Эд перестал улыбаться.
— Ты в порядке? — Попытался протянуть руку и дотронуться до плеча Лори, но промахнулся и снова упал вперед.
Лори поймал его, не дав выпасть из кабинки.
— Что вы ему дали? — спросил он парней за столом. — Зерновой спирт?
Бутч громко отрыгнул, повернулся, осмотрел Лори с ног до головы.
— Ты жена?
Лори замер. Эд попробовал объяснить, что это всего лишь Бутч, и не стоит обращать на него внимания. Затем попытался взглянуть на Бутча взглядом «пошел на хер, придурок», вместо этого просто покачнулся на своем месте. Возможно, — признался он себе, — он напился.
Там, где Эд потерпел неудачу, поспел как обычно вовремя Лиам.
— Эй, тупица, — сказал он Бутчу, — как насчет того, чтобы быть полюбезнее с другом Эда, который не в курсе, что ты потерял все свои мозговые клетки на поле?
Бутч пробормотал «прости» и снова отпил пива.
Лиам перегнулся через Эда и протянул руку Лори.
— Привет. Я — Лиам Нельсон. Мы говорили по телефону.
— Я — Лори Паркер, — представился Лори и пожал тому руку. Потом кивнул на Эда. — Он в порядке? Может, отвезти его в больницу?
Услышав эти слова, Эд встревожено поднялся, но Лиам покачал головой и поднял руку, чтобы успокоить.
— Полегче, здоровяк. Он, как и я, просто беспокоится, что ты налег на пиво чуть сильнее, чем надо было. Сколько «Люси» ты съел?
— Один, — ответил Эд. — Я же не тренируюсь. Не так, как ты. Не могу сжечь.
На лице Лиама появилось понимание, и Эд возненавидел это.
— Черт. Я должен был догадаться об этом раньше.
— Что такое «Люси»? — спросил Лори.
Дровосеки разразились стихийными выкриками негодования, и два парня-новичка поднялись, высматривая официантку. Лори нервничал, а Эд пытался объяснить.
