— Хэнк, пожалуйста, — попросила она, запыхавшись. — Я должна идти. Становится поздно.
— Ну, полно, Лора. Нетерпение отразилось на его лице и в его голосе. — Ты же взрослая женщина.
Странно, но именно сейчас Лора чувствовала себя скорее ребенком, и к тому же очень неискушенным.
— Я знаю, — сказала она. — Но они будут волноваться.
— Кто они?
— Меган, — ответила она, — и Рут, моя экономка.
Хэнк властно приподнял брови.
— Ты отчитываешься перед своей экономкой?
— Нет, конечно, нет! воскликнула Лора. — Но…
— Меган? — заметил он.
— Да, Меган.
Хэнк вздохнул, но его объятия стали жестче.
— Ты что, поменялась ролями с дочерью?
— Не будь смешным, — сказала она сердито.
— Я смешон?! — Хэнк возмутился. — Дорогая, тебе тридцать девять лет, а ты должна быть дома… — он взглянул на часы, — в десять вечера. — Он хмыкнул. — И после этого говоришь, что это я смешон?
Лора нервничала.
— Извини, но вчера я объяснила тебе все о Меган.
— И я понял, — сказал Хэнк. — Именно поэтому мы обедаем здесь, а не в ресторане, где бы не пережарили хлеб.
— Хлеб был очень вкусным! — запротестовала Лора.
Хэнк замотал головой.
— Это не относится к делу, и ты знаешь это. Меган в курсе, что ты со мной?
— Конечно, нет.
— Отлично. — Хэнк провел дразнящим пальцем вдоль ее щеки. — Тогда почему ты волнуешься?
Лора опустила глаза.
— Я боюсь, Хэнк.
Он сжал ее еще сильнее, так, что ее груди вдавились в его твердый, как стена, торс.
— Я клянусь, что не сделаю тебе больно, Лора. — Он говорил тихо и напряженно.
— Я верю тебе… но… — Она замолчала.
— Но? — напомнил Хэнк.
Она быстро взглянула на него и сразу же потупилась.
— Это было так давно. — Она замялась, потом быстро объяснила: — У меня нет опыта.
— Нет чего?.. — От смеха он не мог больше говорить. — И это все? — Наклонившись, он поднял ее на руки. — В таком случае давай найдем место поудобнее и потренируемся вместе.
Он нашел удобное место на огромной кровати в спальне. Хэнк опустил ее на кровать и тут же растянулся рядом. Волнение и нервозность отрицательно действовали на внутреннее состояние Лоры.
Обращаясь с ней, как с тончайшим хрусталем, Хэнк привлек ее дрожащее тело к себе поближе, под защиту своего сильного тела.
— Тебе нечего бояться, Лора, — тихо сказал он, нежно касаясь губами дорожки, которую оставил на ее щеке его палец. — Я не собираюсь торопить события или делать то, что тебе не понравится.
По мере того как Хэнк шептал ей подбадривающие слова, нежно гладя по руке и лаская лицо легкими, как перышко, поцелуями, напряжение медленно покидало тело Лоры и по нему разливалось тепло, а глубоко внутри зарождалось желание. Когда ее тело стало податливым, он начал целовать чувствительную кожу около ее губ, а затем коснулся уголка ее рта, и Лора, вздохнув, тихо застонала, повернула голову и прижала свои губы к его губам.
Хэнк снова и снова целовал ее нежно и нетребовательно, потом оторвался от ее губ и чуть-чуть приподнял голову.
— Тебе это нравится? — тихо спросил он.
Лора улыбнулась.
— Да, очень.
— Хочешь ли ты продолжить занятия?
У нее перехватило дыхание, но она прошептала:
— Да.
Хэнк начал целовать ее так же нежно, как и раньше, но постепенно нежность стала переходить во все растущую страсть. Он схватил ртом ее нижнюю губу и стал нежно втягивать ее, прикусывая зубами, — это был возбуждающий любовный знак. Потом он медленно проник языком в ее рот и замер, ожидая реакции.
Лора откликнулась сразу. Обвив руками его шею, она приникла к нему и дотронулась своим языком до его. В тот же миг огонь пронзил ее тело и сконцентрировался где-то в животе. Она погрузила пальцы в его густую шевелюру. Хэнк ответил еще более страстным поцелуем, а его язык продолжал обследовать глубины ее влажного рта.
Когда он снова приподнял голову, его дыхание было неровным.
— А это тебе нравится? — спросил он.
— Да, — выдохнула Лора, — но…
Хэнк нахмурился.
— Я сделал тебе больно?
Лора помотала головой, не отрывая ее от подушки.
— Тогда что?
Не зная, как сказать о своем желании, Лора тихо пробормотала:
— Здесь немного жарковато, правда?
Он лукаво улыбнулся и этим полностью выбил Лору из колеи.
— Что ты предлагаешь? — тихо произнес он дьявольски дразнящим тоном.
Лора едва дышала, но нашла силы ответить.
— Раздеться, — произнесла она неуверенно.
Хэнк наградил ее коротким, энергичным поцелуем.
— Ты поражаешь меня, — похвалил он Лору, откатываясь от нее.
— В каком смысле? — спросила Лора, сползая с кровати и вставая перед ним.
Он пожал плечами и дотянулся до верхней пуговицы ее блузки.
— Я не думал, что у тебя хватит смелости сказать мне это.
Лора подняла подбородок.
— Я храбрая, — заявила она.
— Да неужели? — В его голосе звучал смех. Она вздрогнула, когда он потянул шелковую блузку с плеч вниз.
— Да. Я никогда не говорила, что трусливая. Я сказала, что у меня…
— Не хватает опыта, — закончил за нее Хэнк, нагибаясь, чтобы спустить вниз юбку.
Лора испугалась, что дрожащие ноги не выдержат и она грохнется на пол.
И вот она ощутила прикосновение его ладоней, которые плавно скользили вверх по ее бедрам и ягодицам к груди. Его ловкие пальцы расстегнули впереди застежку лифчика. Тонкая, как паутинка полоска ткани бесшумно упала на пол. Нервная дрожь усилилась, пока он пристально изучал ее с головы до пят, прищурив глаза.
— Ты прекрасна. — Его голос был низким, резким и грубоватым. — У тебя великолепные ноги.
Лора почувствовала, как волна удовольствия стала разливаться по ее трепещущему телу. В горле пересохло. Глаза стали влажными.
— Я… — Она замолчала и нервно сглотнула. — Спасибо. Я… думаю, ты тоже прекрасен.
— Откуда ты знаешь? — спросил он с упреком.
Лора смахнула ресницами слезы.
— Что ты имеешь в виду?
Его руки обвили ее талию.
— Будучи неопытной, ты не заметила неравенства, — сказал он мягко.
Лора смутилась и нахмурилась.
— Неравенства? Что ты хочешь сказать?
В голосе Хэнка послышался смешок.
— Только один я учился раздевать.
— О-о! — Лора дышала с трудом. — Ты хочешь, чтобы я раздела тебя?
— Это будет справедливо, согласна? Я учился на тебе, а ты можешь попробовать на мне.
Подчинившись, она потянулась к нему, однако вызвала у него новый взрыв смеха своим замечанием:
— Ты наверняка не такой неопытный в этих делах, как я.
К тому времени, как Хэнк снова уложил Лору на кровать, его смех давно утонул в окружившем их знойном облаке страсти.
