обе стороны.
Теперь все было иначе. Я была не той девушкой, что девять месяцев назад. Я превратилась в абсолютно другого человека, с новым домом и новой семьей. И все потому, что приняла безрассудное решение срезать дорогу и проскочить через поле для регби – и влюбилась в парня, который изменил мою жизнь. Парня, который спас мне жизнь.
– Это будет наш лучший год, девочки, – заявила Клэр, выглядевшая, как всегда, идеально; она покачивала бедрами, ее светлые волосы приплясывали на ходу. – Я просто нутром чую.
– Нет. Просто… нет, Клэр, – проворчала Лиззи, похожая на ангела ярости. – Рановато для твоего избыточного оптимизма.
– Леди, – промурлыкал Ронан Макгэрри, останавливаясь прямо перед нами у шкафчиков. – Я слышал, вы втроем пропускаете год?
– Я надеюсь, ты не пропустил, – огрызнулась Лиззи, обжигая его взглядом.
– Пропустил, – усмехнулся он. – Вы теперь постоянно будете меня видеть. – Посмотрев на меня, он подмигнул. – Привет, Шаннон!
– Ох, нет… – Я скривила губы, как будто меня тошнит. – Просто… нет.
Ронан покраснел и пошел прочь, явно взбешенный.
– О, это было грандиозно, – засмеялась Клэр, обнимая меня за плечи. – Джонни гордился бы тобой.
– Да, – согласилась Лиззи, на этот раз улыбаясь по-настоящему. – Ему бы понравилось, как ты отправила этого обсоса обратно в мусор.
– Не надо, – простонала я, чувствуя, как сжимается желудок. – Я не хочу никаких скандалов в этом году. Хочу просто жить своей жизнью.
– О-о-о! – взвизгнула вдруг Клэр, отвлекая нас обеих. – Гляньте-ка на него!
Я развернулась и улыбнулась Тайгу, с хмурым видом подходившему к нам.
– Этот парень наверняка разобьет несколько девичьих сердец, – добавила Клэр, прижимая ладонь к груди. – Мне просто хочется съесть его!
– Да, а посмотрите на тех крошек-первогодок – они уже не сводят с него глаз, – хихикнула Лиззи, показывая на девочек, откровенно таращившихся на моего младшего брата. – Да, он будет мужчиной!
– Нет, не будет, – в ужасе ответила я. – Ему еще тринадцати нет!
– Вы видите того новенького красавчика-первогодка? – одновременно спросили Шелли и Хелен, подходя к нам. – Такой милый!
– Это брат Шаннон, – сообщила Клэр. – И – да, мы согласны с тем, что он выше всяких похвал.
– Привет, Тайг, – сказала я, улыбаясь, когда он подошел. – Как тебе все…
– Не говори со мной, – предупредил он, бросая на меня испуганный взгляд. – Боже мой, ты же моя сестра! Здесь мы с тобой не знакомы.
– Но ты не туда зашел, – ответила я, прищурившись. – Шкафчики первогодков внизу.
– Не важно. – Он сердито забросил на плечо сумку и развернулся, чтобы пойти назад, к общей гостиной первого года, ворча на ходу: – Эта школа просто черт знает что… – Но вдруг вернулся к нам. – Кстати, а ты очень даже можешь со мной разговаривать, – заявил он, подмигивая Клэр, которая возвышалась над ним.
– Э-э… спасибо, – засмеялась Клэр.
– В любое время, блондиночка! – И Тайг ушел.
– Ох да, – хихикнула Клэр. – Дай ему пару лет, и он точно станет настоящим мужчиной.
– Кто тут мужчина? – спросил Гибси, подкравшийся к нам вместе с Хьюи и Фили. Он поднял брови, глядя на Клэр, и усмехнулся. – Вы тут снова болтаете обо мне, медвежонок Клэр?
– Не-а, – ответила за нее Лиззи. – У тебя в этом году появился соперник, Тор.
– Ох, и пожалуйста! – Гибси фыркнул и помахал рукой перед собой. – Я здесь единственный конкурент. – И с задумчивым видом добавил: – Я, по сути, свой единственный конкурент.
– Эй, блондиночка! – внезапно окликнул Тайг мою подругу с другого конца коридора, и мы все повернулись и уставились на него. – Классные ножки! – Посмотрев на Гибси, он хихикнул. – Тебе бы лучше не зевать, приятель. Потому что игра началась!
– О господи, – захихикали Хелен и Шелли. – А он храбрец!
– Даже слишком, – пробормотала я себе под нос.
– Ах ты, мелкое дерьмо, – прошипел Гибси, обходя нас, чтобы погнаться за моим младшим братом. – Ты лучше убери свои препубертатные глазки от матери моих деток, засранец! Или у тебя яиц не останется!
– Да у меня яйца покруче твоих, толстяк, – издали откликнулся Тайг, с хохотом удирая. – Спроси свою мать!
– Я не толстый! – взревел Гибси. – И не смей впутывать сюда мою мать!
– Я приду за твоей девушкой, Гибс, – продолжал дразнить его Тайг, явно наслаждаясь бешенством Гибси. – Честно предупреждаю.
– Выпну тебя обратно в началку, – прорычал Гибси. – Честно предупреждаю!
– Угомонись, Гибс! – засмеялся Фили, удерживая Гибси за шарф. – Он же малыш!
У меня в кармане зазвонил телефон, отвлекая от комичной ярости Гибси, и я быстро отошла в сторону, чтобы ответить.
– Алло?
– Шаннон «как река», – зазвучал в трубке знакомый голос Джонни. – Как там моя девочка?
Улыбаясь, я прикусила губу и подавила стон, слушая его хрипловатый голос.
– Привет, Джонни.
– Привет, Шаннон. – Он тихонько хихикнул. – Как проходит твой первый день?
– Хорошо, а ты как?
– Продуктивно.
Я улыбнулась:
– В самом деле?
– Да, – ответил он и решил меня подразнить. – Слушай, прошлой ночью мне снился изумительный сон о моей сексуальной девчонке.
Прислонившись к шкафчику, я убедилась, что подруги не слушают, а потом прошептала:
– Продолжай…
– Она тихонько вошла в мою комнату посреди ночи… И забралась ко мне под одеяло… и когда она разделась, то начала делать со мной такое, что ее милые щечки раскраснелись.
– Ух ты… – Поежившись, я нервно вздохнула. – Звучит как замечательный сон.
– Лучший!
Чьи-то руки обхватили меня сзади, мгновенно прижав к крепкой груди.
– Но ведь это был не сон, да?
Улыбаясь, я развернулась; я без стеснения пожирала взглядом своего парня в форме Томмен-колледжа, и это было лучшее, что только видели мои глаза.
– Да, это был не сон.
– Эти поздние визиты выходят из-под контроля, Шан, – тихо произнес Джонни, наклоняясь, чтобы жарко поцеловать меня в губы. – Я чуть не проспал, мог опоздать на тренировку, и мама за мной наблюдала, как долбаный ястреб, когда я спустился к завтраку. – С хитрой усмешкой он добавил: – Думаю, она за нами следит.
– Ох, думаешь? – засмеялась я.
– Ну… – Он кивнул и снова поцеловал меня. – Придется в этом году быть изобретательнее.
Довольно вздыхая, я обняла его за талию и прижалась всем телом, благодаря Бога за то, что Джонни решил отложить подписание контракта на год, чтобы закончить школу и получить аттестат здесь, в Томмене. Со мной. Это давало нам год вместе до принятия великого решения. Давало нам передышку. Позволяло нам немного дольше побыть вместе, и я наслаждалась каждой минутой. Я даже чувствовала себя немного виноватой из-за того, что с таким восторгом приняла идею Джонни остаться здесь. И еще я чувствовала огромную вину и ответственность из-за того, что он принял именно такое решение. Я боялась, что он остался из-за долга передо мной или потому,
