С удвоенной скоростью рванул туда, игнорируя боль в боку.
Когда вылетел на станцию, сразу оценил обстановку. Платформа была довольно пустынной — шесть мертвяков вяло бродили между колоннами, не проявляя особого интереса к рельсам.
Это давало мне преимущество — платформа возвышалась на добрых полметра над путями, и большинство тупых тварей не догадывались спускаться вниз. Они просто топтались на краю, как будто боялись высоты.
Остановившись, перевёл дыхание и оглянулся на тоннель. Толпа преследователей уже восстановилась после светошумовой и снова надвигалась на меня. Времени было в обрез.
Быстро взобравшись на платформу, метнулся к ближайшему мертвяку — молодой парень в драных джинсах и футболке с изображением какого-то сумасшедшего ученного из мультика. Короткая очередь из автомата вошла ему прямо в голову, разнося череп в мясо.
Следом стояла полная женщина в мятом свитере и старых джинсах. Её я тоже снял одиночным выстрелом в голову, экономя патроны.
Третий мертвяк — невысокий мужичок в заляпанной кровью толстовке — оказался идеальным кандидатом для моего плана. Я быстро схватил его за шиворот и оттащил в сторону, пока остальные твари не заметили нас.
Действуя быстро, я отцепил от пояса шумовую приманку и прикрепил её к спине мертвяка. Устройство работало идеально, имитируя звуки человеческого дыхания, кашля и бормотания.
Подтащив тело к краю платформы, я без особых церемоний спихнул его на противоположные пути. Труп с приманкой грохнулся на рельсы, и звук разнёсся по всей станции, многократно усиленный эхом.
Я огляделся, оценивая варианты отступления. Первой мыслью было подняться по эскалатору наверх и выбраться на улицу. Но эту идею пришлось отбросить, так как если вестибюль метро уже занят мертвяками, то я просто окажусь зажат между двумя группами зомби без возможности маневра, и хрен уже оттуда выберусь.
Затем подумал продолжить бег по тоннелю, попробовать найти другое техническое помещение или боковой проход. Но не успел реализовать этот план — с противоположного конца платформы показались первые мертвяки. Несколько тварей уже карабкались на платформу и в любой могли засечь мое движение.
Пока орда рванула к приманке, я метнулся в дальний угол платформы и, заметив там женское тело с пробитой головой, быстро распластался рядом, а затем частично накрылся трупом для маскировки, при этом расположившись так, чтобы краем глаза видеть основную массу зомби. Если твари решат изменить направление, у меня будет хотя бы пара секунд на то, чтобы среагировать.
Сердце колотилось как бешеное, но я заставил себя дышать медленно и ровно. Любое резкое движение — и мне конец. Под весом трупа было тяжело, но это была небольшая плата за маскировку.
Сквозь щель между мёртвой рукой и полом я наблюдал, как мертвяки отреагировали на приманку. Подавляющее большинство тварей, рыча и толкая друг друга, спрыгнули на рельсы и побрели в сторону шумовой приманки. План сработал почти идеально, но несколько зомби всё же остались на платформе, бесцельно шатаясь и принюхиваясь.
И тут я увидел её — ползущую тварь, приближающуюся ко мне со стороны путей. Женщина без ног, в изодранной, пропитанной кровью юбке. Вместо нижних конечностей — кровавое месиво с торчащими осколками костей. Она медленно, но целеустремлённо тащила своё тело по полу платформы, оставляя за собой кровавый след.
«Сука, она меня чует», — промелькнуло в голове.
Я медленно, миллиметр за миллиметром, потянулся за запасным ножом. Любое резкое движение могло привлечь внимание других мертвяков, а этого допустить нельзя.
Ползучая тварь уже в метре от меня. Её голова поднята, ноздри раздуваются, втягивая воздух. Гнилые зубы видны сквозь разорванные щёки. Ещё немного — и она издаст звук, который привлечёт всех остальных.
В последний момент, когда тварь уже почти дотянулась до моей ноги, я стремительным движением бросился вперёд. Одной рукой зажал ей рот, второй вонзил нож в основание черепа. Сука извивалась, как гадюка, но я крепко держал её, полностью подмяв под себя.
Лезвие не сразу нашло правильный угол — оно скользило по черепной кости, не достигая мозга. Я чувствовал, как твёрдые зубы пытались прокусить перчатку, а руки с почерневшими ногтями отчаянно царапали мой тактический костюм, не в силах пробить защитный материал. Именно для таких случаев эта броня и нужна — она спасает от случайных царапин, которые могли бы стать смертельными. Наконец нож вошёл глубже, и тело обмякло.
Я замер, прислушиваясь. Несмотря на работающую приманку и доносящиеся из тоннеля звуки, эта возня могла привлечь оставшихся на платформе мертвяков. Через несколько секунд я убедился, что никто из зомби не обратил внимания на происходящее — все были слишком увлечены сторонними звуками.
Только я собирался перевести дух, как заметил ещё одного зомби, отделившегося от группы. Молодой парень с разорванной грудной клеткой, из которой свисали почерневшие внутренности, медленно шёл в моём направлении. Он двигался неуверенно, но явно что-то учуял.
Секунды растягивались в вечность, пока я лежал, едва дыша, под трупом женщины. Шумовая приманка все еще работала, но её эффективность снижалась с каждой секундой. Один из оставшихся на платформе мертвяков, крупный мужчина в изорванной рабочей спецовке, начал медленно поворачивать голову, словно принюхиваясь. Его движения стали более целенаправленными, менее хаотичными.
Сначала он просто стоял, покачиваясь и поворачивая голову из стороны в сторону. Потом сделал неуверенный шаг в моем направлении. Затем еще один. Я замер, стараясь даже не моргать лишний раз. Мертвяк остановился, словно потеряв след, но затем его голова резко дернулась, а мутные глаза неожиданно сфокусировались прямо на мне.
Он прыгнул с неожиданной резвостью, но я успел оттолкнуть в него тело женщины, под которым прятался. Отожранный мертвяк с силой врезался в труп и на мгновение запутался в конечностях, но быстро освободился и продолжил атаку, оскалив пожелтевшие зубы.
Его челюсти клацнули всего в паре сантиметров от моей шеи, и только энергетический щит, активированный инстинктивно, спас меня от укуса. Гнилые зубы скользнули по невидимому барьеру, оставляя мерзкие следы слюны, но не смогли пробить защиту. Я молниеносно вонзил нож в висок твари и с выдохом отшвырнул его в сторону.
Но звуки нашей короткой схватки, эхом разнесшиеся по полупустой платформе, уже привлекли внимание остальных зомби. Они почти синхронно повернули головы в мою сторону, полностью потеряв интерес к шумовой приманке, и зарычали утробно, почуяв живую добычу.
— Пиздец котенку, — пробормотал я, понимая, что скрываться дальше бессмысленно.
Рана на боку, полученная при падении на рельсах, снова начала кровоточить от резких движений во время схватки. Я чувствовал, как одежда медленно пропитывается тёплой кровью, но сейчас было не до лечения — нужно было
