— А ты не охренел ли? Я тебе что, поломанное зарядное устройство, которое надо починить, чтобы не барахлило и работало по первому требованию?
— Что плохого в том, чтобы тебя исследовали и нашли причину сбоев?
— С меня хватит! Ты ещё скажи, что, когда меня починят, ты будешь сдавать меня в аренду за хорошие проценты.
— Ты утрируешь! — Скандал набирал обороты.
Это пора было прекращать, и я рванула к дверям, Демиан за мной.
— Ты куда?
— Домой.
— Я тебя отвезу, но ты обдумай всё, когда остынешь, — сбавил он тон.
Впервые он повёз меня на портальную станцию сам, за эмоциями потеряв бдительность. Всю дорогу я молчала, а внутри бурлило и кипело возмущение. Демиан же меня увещевал и успокаивал, даже выскочил из автомобиля на портальную площадь вслед за мной и, обняв, принялся покрывать поцелуями лицо, шепча:
— Ну прости, прости меня, ты просто всё неправильно воспринимаешь. Не хочешь, не надо. Ты нужна мне. Ты, а не твоя энергия.
— Хватит, Дем, давай поговорим на следующих выходных, когда оба остынем. — Я высвободилась из объятий.
— В следующую пятницу я уезжаю на две недели в командировку, не хочу расставаться на такой ноте. Прошу, скажи, что ты меня простила.
— Я не могу тебе этого сказать, потому что не простила. Увидимся через три недели. Всё, пусти меня.
Я ушла в здание портальной станции, не оглядываясь, злая-презлая, а там меня ждал настоящий сюрприз в лице Гая Полянского и его очень недоброй ухмылки.
— Я так и знал, что вы сотрудничаете очень плотно и в горизонтальной плоскости. Прекрасные вышли снимки. Готовься, дикарка, теперь тебя не спасёт даже Обережный. Эти страстные фотографии станут моей страховкой, он не захочет их огласки, а тебе теперь конец.
Сил ругаться ещё и с Гаем у меня не осталось, я лишь махнула рукой, типа, делай что хочешь, и ушла в портал.
Дома я даже расплакалась, впервые в новой жизни между прочим. Вся эта ситуация была очень обидной, я никак не могла понять и принять потребительские отношения магонцев по отношению друг к другу.
В воскресенье Демиан прислал смс-ку:
Д: Всё ещё дуешься? Может, встретимся сегодня? Три недели без тебя — это очень долго.
Я не ответила, как не ответила и на сообщения Гая с требованиями встретиться. Достали оба!
А в понедельник вышли газеты с заголовками: «РАЗОБЛАЧЕНИЕ ДИКОЙ МАГИНИ», «ЗА СТЕНАМИ УМИЖ ПРЯЧУТ ДИКИХ», «ПОЧЕМУ ОТ НАС СКРЫЛИ НОВУЮ ДИКАРКУ?» Ну и в совсем сомнительной прессе: «НОВАЯ ЕЛЕНА РАЗРУШИТ НАШ МИР». Или вот ещё мне понравилось: «ХОДИ И ОГЛЯДЫВАЙСЯ! ДИКИЕ МАГИ ЗАХВАТЫВАЮТ МАГОН».
Честно говоря, Гай переоценил значение информации о моём происхождении. Мефодий, прочитав это, сказал:
— Подумаешь, новость! Вот намедни профсоюз домовых устраивал забастовку с требованием повышения зарплаты, вот это важно.
— Тебя не пугает моё происхождение? Не сбежишь от меня?
— Духи с тобой, хозяйка! — вытаращился он на меня. — Куда я от тебя денусь? Я с вами на всю жизнь, вот ещё Тишь с Ташем подправишь — и совсем хорошо будет.
Милана с Веленой пожали плечами и сказали:
— Ну, это всё объясняет, — Велена.
— Класс! Расскажешь, как жила? — Милана.
Но больше всех удивил Маркус:
— Секрет Полишинеля эти новости.
— Ты знал? — Он никогда даже не намекал на то, что в курсе моего происхождения, хотя в последнее время мы много общались.
— Да все, у кого есть глаза и мозг, это знали. Ты слишком отличаешься от нас.
— Меня пугали травлей сокурсников.
— Глупости всё это, последний «страшный дикарь» умер слишком давно, и никто из ныне живущих не видел его деяний. Но! Если хочешь, я договорюсь с отцом о помощи, и мы организуем тебе поддержку по телевидению.
— Поговори. Поддержка мне нужна.
К обеду примчался Демиан, одобрил план Маркуса, навешал на меня щитов и сказал, что сам договорится с Бредли Шоу. К вечеру с разрешения ректора прибыла съёмочная группа, сняла мою квартиру, кошек и взяла интервью у меня, Мефодия, Миланы, Велены, Маркуса и даже Каролины, видимо брат заставил, потому что она, как и все, рассказывала, какая я прекрасная подруга и хорошая студентка, а дар у меня обычный и силы так себе.
В общем, зря Гай всё это затеял. Из УМИЖ его отчислили, всё-таки газеты с его подачи опорочили честь универа, а я вздохнула полной грудью, скинув с себя тяжесть тайны происхождения заодно с воспоминаниями о Полянском.
К пятнице обо мне уже все забыли на волне новых сенсационных новостей и сплетен, а Демиан уехал в командировку. Скандал нас немного примирил, но попрощалась я с ним сухо, осадок ещё оставался. Только беда не приходит одна, понедельник следующей недели тоже не порадовал.
Сначала позвонили из «Уютного дома» и сообщили, что мои квартиранты взорвали дом, потом мой номер набрала Лиза и прорыдала в трубку:
— Стефания, тебе надо срочно приехать! Соседи устроили пикет и грозятся побить камнями окна.
— Какие окна? Дом же взорвали, — не поняла я ничего.
— Никто ничего не взрывал, но тебе нужно приехать как можно скорее.
— Хорошо, только успокойся! Я приеду, как только смогу.
Делать нечего, пошла к ректору отпрашиваться, нам же нельзя во время учебной недели переходить на Магон. Максимилиан Уман счёл причину уважительной и выписал мне разрешение на посещение Арагардена до полуночи сегодняшнего дня.
Документы на дом всегда при мне, в браслете, поэтому не теряя времени я прямо от него поспешила в Арагарден, где в здании портала столкнулась с Уильямом Терром. Уил откуда-то только что прибыл и встретился очень вовремя. Выслушав новости, он предложил свою помощь, и к моему дому мы отправились вместе, на поджидавшем его автомобиле.
Глава 14
Благодаря Уилу соседский бунт удалось подавить в зародыше, да он и яйца выеденного не стоил, по сути.
Рик и Лиза просто проводили эксперимент в лаборатории, которую оборудовали на чердаке моего дома, и у них бабахнуло. Громом. Жертв и разрушений не было, только стёкла подрожали, но пара обывателей обделалась и принялась звонить в «Уютный дом», подняли на уши соседей и устроили митинг.
Не знаю, что бы я делала без Уила, но глава корпорации «Молот сильнейших» не был бы её главой, если бы не уладил конфликт за пятнадцать минут. Он толкнул перед соседями речь о важности магов-погодников в нашей комфортной жизни и заверил, что такое больше не повторится.
Благодарные квартиранты извинялись, обещали быть осторожными с экспериментами и оставляли на обед, но Уил отказался за нас обоих, сказав, что у нас ещё дела.
— Что у нас за дела? — полюбопытствовала я в машине.
— У нас обед и разговор.
— Уил, я не одета для походов в ресторан. — Помню я, как они наряжаются, дай хоть малейший повод.
— Не волнуйся, мы едем в одно тихое и уютное кафе, где сможем поговорить без лишних глаз и ушей.
— Ты прямо заинтриговал меня. Что-то серьёзное?
— Ничего такого, но сначала обед.
Хорошо, что он так решил, а то после разговора мне бы точно кусок в горло не полез.
В небольшом кафе действительно обеспечивали приватность своим посетителям: все столики располагались в уединённых кабинках. Когда вкуснейший обед был съеден и мы наслаждались кофе, Уил спросил:
— Стефания, а что тебя связывает с моим новым родственником?
— Понятия не имею, о ком ты.
— О Демиане Обережном.
У меня сразу возникло два вопроса: где мы спалились и что значит «новым родственником»?
— На практику к нему иду.
— Вот и я об этом! Ты же уверяла, что пацифист, а ведь «Щит» Обережного, как и мой «Молот», работает на оборонку, как так получилось, что ты согласилась на практику у Демиана?
— Помнишь, я хотела с тобой встретиться после представления студентов, но ты был в командировке? Так вот, у меня были неприятности, и Обережный их решил в обмен на сотрудничество.
— Ты же не написала, что у тебя неприятности. Проклятье, Стефа, сейчас бы у тебя было соглашение со мной.
