class="p1">И знаю, что сделают без запинки. Будет бороздить морские просторы до зеленого лица.
А вот отправленная на свободу Алиса не спешит радовать меня звонками своему сообщнику. Она добралась до дома и затихла, а я схожу с ума от сидения на одном месте в режиме ожидания.
Даже наживка с официанткой Викой не дает должного результата. Мы не получили толком никакой информации.
– Может, она правда ваша истинная, глава? – Еф не оставляет попыток устроить мою личную жизнь. – Ваша бывшая же нашла себе лиса и живет припеваючи. Даже дети есть.
Упоминание об Олесе мгновенно взвинчивает все мои нервы.
– Дети и без истинности появляются. Нет вторых истинных. Не бывает.
Ясно?
– Ну как так-то! Сколько в сети было скринов с «Доборотня» о совместимости Буры и Олеси!
– Да? – Я усмехаюсь. – Я тоже так думал. На их свадьбе гулял и мечтал, что еще могу встретить свою истинную. А потом знаешь что? Я узнал, что Бура подделал результаты.
Еф в шоке. Еще бы. Я тоже был неприятно удивлен, но понял его как мужик мужика. Олесе это было нужно – он ей дал.
– Не может быть, – шепчет Еф. – Даже Леон все проверял.
– Ты забыл, кто такой Бура? Я случайно пересекся с одним человеком из команды «Доборотня», который признался мне, что чернобурый схитрил и подкупил его.
Эф шокированно выдыхает через рот, его здоровый глаз – как блюдце.
– Держи язык за зубами по этому поводу. Я не хочу быть причиной их развода. Понял?
А пока… Пока у меня появился враг с такой наживкой, что скулы сводит.
Я буду ворошить муравейник под названием Алиса, пока не найду заказчика. Но и я думать не мог, что на следующий день во время посланной мной проверки кое-кто так разворошит меня.
Глава 27
Алиса
Я не успеваю понять, что происходит. Просто в один момент на кухню врывается порыв ветра, а в другой – Игорь оказывается прижат к стене за горло Александром.
От такой неожиданности у меня аж ноги слабеют.
– Не стукнешь – не заработает? – убийственным тоном Александр словно спрашивает, готов ли тот к смерти.
Губы Игоря дрожат, а по вискам текут капли страха.
Я всегда считала шеф-повара крупным мужчиной – он был высоким и тучным, этаким богатырем без физической нагрузки. Но когда Александр поднимает его за горло одной рукой, я ощущаю яркий контраст.
Они смотрятся как обладатель пояса мира по боевым искусствам и призер литрбола. Как бог спорта и бог лени. Очевидно, кто победит в схватке.
– Т-т-техника, – сдавленно выдает Игорь.
Несмотря на неожиданное появление оборотня, он быстро понимает, в чем накосячил, даже не уточняет.
Смотрит круглыми глазами на Александра, а тот… Ух! Его взгляд обладает такой силой, что, кажется, может размазать.
– Не крикнешь – не двинется, – продолжает его цитировать Александр.
От того, как спокойно он это говорит, становится намного страшнее, чем если бы он орал. У меня дрожь по телу, только немного странная, какая-то трепещущая. Ведь он мне не угрожает, но поднял его за горло из-за меня.
Он защищает меня, и это так круто, так по-мужски, со щепоткой звериности, что я едва удерживаю руку, чтобы не обмахнуть лицо.
Просто по-женски хочется крикнуть «Вау!» и пустить слюну, но я-то помню, что передо мной не просто мужчина – Александр настоящий зверь.
Очень крутой зверь.
– Я… я… я… – Игорь хрипит из-за хватки на горле, а потом вдруг находит взглядом меня и начинает мычать.
Это он что, просит помощи? Думает, я могу управлять таким зверем?
Александр поворачивает голову ко мне, и каждое движение отдает грацией хищника. Я вижу в его глазах что-то такое, что заставляет меня сглотнуть.
И тут вдруг Александр встряхивает головой, словно сбрасывая наваждение. Игорь хрипит, потому что пальцы оборотня сильнее сжимаются вокруг его шеи.
– Саша, – вырывается у меня.
Не знаю, почему зову его так уменьшительно, по-свойски, само вырывается. Но он тут же отпускает горло Игоря, но не отступает ни на шаг.
Игорь, ноги которого до этого висели в воздухе, приземляется на землю, но все так же стоит прижатым к стене и с животным страхом смотрит на Александра.
Опасность – вот что чувствует каждый присутствующий здесь. Ей буквально фонит от Александра.
Даже проверяющий замирает в такой позе, словно готовый то ли бежать, то ли драться, не пойму. Но он не сводит взгляда с Александра и напоминает тугую пружину.
– Мечеслав, уважаемый, – Александр обращается к проверяющему, но смотрит на Игоря, – что там с продуктами?
Проверяющий разом расслабляется, с шумом втягивает носом воздух и фыркает:
– Отборная кислятина.
– Вот как? – Александр так улыбается, что Игорь бледнеет до синих губ.
– Я… я… я… – Он не знает, что сказать, заикается, а потом с мольбой смотрит на меня: – Скажи ему, что мы так шутим, Алис.
Шутим? Привык позволять себе лишнее, а отвечать не хочешь?
Я молчу. Ловлю заинтересованный взгляд Александра и отмечаю про себя, что от него не фонит больше зверем. Он словно взял того под контроль и сейчас предельно собран и убийственно спокоен.
Точно. Вот эта аура опасности никуда не делась, просто… просто я не чувствую в нем зверя сейчас.
– Вы действительно так шутите, Алиса? – переспрашивает меня Александр.
Я смотрю на Игоря, он умоляет меня взглядом поддержать его.
Но что мне поддерживать? Унижение? Желание травить гостей?
Однако я не хочу, чтобы Александр, не дай бог, убил его. У Игоря на шее до сих пор видны красные следы пальцев. А его противник – оборотень, о котором я ничего не знаю.
Я пожимаю плечами, Игорь разочарованно стонет. Проверяющий, Мечеслав, вдруг плавно слезает с высокого стула и идет к холодильникам.
– Ты меня так сдернул, что я забыл захватить прищепку для носа. Ну-ка, что у нас тут?..
У меня создается ощущение, что Мечеслав перетягивает внимание на себя, чтобы Александр не натворил глупостей, потому что даже я видела в его глазах обещание скорой смерти Игоря.
– Оу, – Мечеслав заглядывает в холодильник, а потом его горло конвульсивно содрогается от рвотного рефлекса, и он захлопывает дверцу.
Смотрит на Александра, тяжело вздыхает и открывает холодильник снова. Не знаю, что у них там за обмен взглядами, но они словно о чем-то договорились. Проверяющий достает вздутые вакуумные пакеты, большие и увесистые, но так легко, что я уже не сомневаюсь – он тоже оборотень.
В некоторых пакетах собралась вода, и Мечеслав потрясывает пакетом, чтобы побулькать ей.
– Доставай кружку, Игорек. –
