прошмыгнула Катя. Кирилл ощутил аромат спелой клубники. Организм отреагировал на запах так, будто перед ним королева красоты станцевала стриптиз.
- Нашла, - прошептала Алекса, вытаскивая ключи.
- Самое время, - отозвалась сверху Кристина. - Только тихо, патруль по этой стороне приближается.
Алекса кивнула, отпирая дверь клетки.
- Не лязгает? - тихо спросила она.
- Не-а, - так же тихо отозвалась одна из пленниц.
- Отлично, - прошептала Алекса, распахивая дверь. - Давайте направо до упора, но без команды на улицу не вылезать.
Пленницы по очереди выскальзывали в дверь и скрывались в темноте. Кирилл едва успел их разглядеть. Некоторые выглядели ровесницами Алексы, другие - чуть постарше. Всего пленниц оказалось шесть. Одеждой им служили старые простыни, в которые девушки кутались точно в саван. У двоих ноги были обмотаны обрывками простыни, остальные выбежали босиком.
- Хреново, - прошептал Кирилл. - Так мы далеко не уйдем.
Освобожденные девушки, по всей видимости, считали точно так же. Мертвецов обобрали быстро и без шума. Одной из девушек - стройной блондинке с повязкой на левом глазу - пришлись впору сапоги молодого охранника. Алекса на ходу резала трофейную одежду на ленты, и девушки обматывали ими ноги.
- Мы, вроде, договаривались без лишних трупов, - строго сказал ей Кирилл.
- Но и без лишнего риска, - парировала Алекса. - А эти двое наверняка запомнили Катю в лицо. Что, если бы мы с ними потом где-нибудь встретились?
- Наш план не предусматривает встречу с культистами.
- Иногда что-то идёт не так, как планировалось, - ответила Алекса, дорезая рубаху бородача.
- Может, надо лучше планировать?
- Типа того, но у меня не получается, поэтому лучше не рисковать. Смотри, нам сигнал!
Катя, высунувшись из тени, махала им рукой.
- Идём? - спросила Алекса. - Поспорим о методах в более спокойной обстановке, ладно? Хотя я заранее согласна, что ты прав.
- Тогда и спорить не о чем, - проворчал Кирилл.
По большому счету, так оно и было. Выживание в полях требовало изрядной доли прагматизма. Иногда его удавалось совместить с гуманизмом, иногда - нет, а иногда не очень-то и хотелось. Как, например, при встрече с каннибалами, которых почтовая команда оставила на съедение живым мертвецам. Так что Кирилл только мысленно махнул рукой на два трупа и поспешил прочь.
В секции, где сидели зомби, рядом с решеткой было окно. Спасенные девушки жались к стене неподалеку. Зомби тихо ворчали на них. Катя держалась в стороне, чтобы никого не провоцировать, и опиралась о стену.
- Путь свободен, - прошептала сверху Кристина. - Только тихо.
Одноглазая блондинка и еще одна девушка - коротко стриженная и мускулистая - выступили вперед. Зомби протянули к ним руки через решетку. Девушки сдвинулись в сторону, увлекая живых мертвецов за собой.
- Давайте, - шепнула блондинка.
Алекса лихо и бесшумно перемахнула через подоконник. За ней по одной последовали четыре спасенные девушки. Кирилл тем временем подошел к Кате. Едва он приблизился к ней, как в ноздри вновь ударил аромат клубники, обволакивая мозг и туманя разум.
- Катя, ты как себя чувствуешь? - спросил Кирилл.
- У меня от этого запаха уже голова кругом идёт, - пожаловалась девушка. - Вот уж точно, духи для нападения. А ты как?
- Да примерно так же. Этот аромат клубники просто с ног сбивает.
- Клубники? - переспросила Катя. - Странно, мне казалось, что пахнет вишней.
- Эй! - окликнула сверху Кристина. - Чего застряли? У нас времени в обрез! Катька, что с тобой?
- Она вырубается на ходу, - ответил за нее Кирилл.
Кристина чертыхнулась и спрыгнула вниз. Одноглазая тоже обернулась к ним.
- Помочь? - тихо спросила она.
- Справимся, - отозвался Кирилл. - Придержите мертвяков еще немного.
Вдвоем с Кристиной они быстро переправили Катю через окно. Дождь заметно усилился. Крупные капли барабанили по земле.
- Эй, мы уходим! - громко шепнула в сторону окна Кристина.
Секундой спустя в окне появилась одноглазая. Стрельнув взглядом по сторонам, она спрыгнула на дорогу. Вторая девушка чуть замешкалась. Живые мертвецы никак не хотели ее отпускать. Девушка лупила их кулаками и без всякой жалости ломала им пальцы, но смогла вырваться только потеряв большую часть своей простыни. Того немногого, что осталось, едва хватило на скромную набедренную повязку.
- Будем надеяться, никто меня в таком виде не увидит, - прошептала девушка.
Она свела уголки ткани на бедре и завязала их в узел.
- Вообще, план именно такой, - отозвался Кирилл, стараясь на нее не пялиться.
Неясность очертаний придавала ей привлекательности. Вряд ли она занималась культуризмом - не настолько рельефная мускулатура - но со спортом девушка была явно даже не на "ты", а на "эй ты там!"
- Отлично, - сказала спортсменка. - И спасибо, что спасли нас.
- Пожалуйста, - ответил Кирилл. - Хотя благодарить еще рано. Уходим.
Провожаемые громким ворчанием мертвецов, они перебежали через дорогу и скрылись в проулке. Узкий проход между двумя абсолютно темными зданиями лежал в беспросветном мраке. Кирилл на бегу поддел ногой крысу. Зверек возмущенно пискнул, улетая в темноту.
- Ну извини, - прошептал Кирилл, не сбавляя шага.
Крыса взобралась на огромный бак, где в слабом отсвете далеких огней ее хоть немного было видно, и принялась демонстративно чистить шерстку.
Проулок привел беглецов на заросший пустырь.
- Блин, да тут черт ногу сломит, - проворчал Кирилл, зацепившись ногой за какую-то железяку. - Нам точно сюда?
- Ага, - отозвалась одноглазая. - Вон наши впереди. Не отставайте.
И она скрылась за пеленой дождя.
- Постараемся, - пообещал Кирилл. - Катя, ты как?
Девушка что-то прошептала, но за шелестом дождя курьер не разобрал ни слова. Это почему-то показалось Кириллу ужасно сексуальным, однако обстановка к нежностям не располагала. Надо было срочно уносить ноги, постаравшись в спешке их не поломать.
Кристина шла впереди, высматривая путь. За ней едва поспевал Кирилл. Катя буквально висела у него на плече, чисто механически переставляя ноги. Спортсменка прикрывала их с тыла.
Клубничный аромат кружил Кириллу голову. То немногое, что ему удавалось разглядеть, расплывалось перед глазами. На ощупь окружающий пейзаж представал свалкой на каменоломне. Вполне возможно, он ею и был. Пробираясь между завалов, Кирилл то и дело натыкался на какие-то тряпки, разломанную мебель и прочие останки прежнего быта. Всё это было в таком состоянии, что за ними поленился бы наклониться даже
