тому же, мы не знаем, что с нашими домами, — кивнул Рорджи. – Наши жилища наверняка уже заняты. Мое уж точно. Меня не было двадцать лет на острове.
— Меня пятнадцать, — задумчиво произнесла Джараха, и я внутренне съежилась.
Они воюют почти столько, сколько я живу. На чужих землях, не имея уверенности, что когда-то вернутся домой.
Я знаю, что у Джарахи есть младший брат. Наверняка он родился на моих землях и никогда не видел драконий остров. А что насчет Рорджи? Есть ли у него хоть кто-то, кроме злющего кота?
— Ждите тут. Я быстро, — бросила Анти, выскальзывая за дверь. – Так же быстро, как мы окажемся у кого-то в гостях, а Тиа – в тени!
***
У меня невыносимо болели спина, локти и колени. Наверняка болели бы еще и мышцы, если бы не тренировки Джарахи. Каждую секунду я проводила в ужасном напряжении, чтобы крепко упираться спиной и коленями в деревянные стенки. Расслаблюсь хоть на миг – начну биться о нутро бочки. Лоб вон уже ноет.
И это я еще молчу об ужасной тошноте и головокружении! Чудо, что меня до сих пор не вырвало. Я держалась только на настоянии Джарахи, которое она дала, закрывая крышку бочки над моей головой:
— Постарайся не обблеваться. А то оно ж это… Ну…
И она покрутила пальцем в воздухе, изображая, как содержимое моего желудка может начать кататься по бочке вместе со мной.
Я ударилась лбом о бочку, рогами царапнула крышку, когда ее вдруг тряхануло.
— Гнилой переплет! – шумно выругалась я, не вытерпев. – Можно как-то поаккуратнее?!
Еще бы и кулаком изнутри по стенке ударила, но побоялась, что это станет причиной нового ушиба.
— Катим, как можем! – прикрикнула снаружи Антинуа. – Тут вся дорога в камнях!
— Не ной, — голос Рорджи прозвучал совсем рядом. Именно он толкал бочку, пока Анти просто шагала рядом.
— И скажи спасибо, — весело подхватила Джараха. – Нас согласились подкинуть порталом до центра. Так что катиться всего минут тридцать, а не несколько часов.
Как и было предсказано, никто из драконорожденных пустить к себе отродье не решился. И никакое «она мечена Солнцеликой!» не помогло Анти уломать хоть кого-то.
Без крова я не останусь. Рорджи все еще мой личный надзиратель. К нему-то мы и направились.
— Надеюсь, дом цел, — вздыхал Рорджи.
— И никем не занят, — добавила Джараха. – Если так, то придется кочевать по гостиным норам.
— Это что-то вроде таверн? – подала голос Анти.
— Я не бывала в ваших тавернах, так что не могу сказать. Но в гостиных норах можно переночевать, иногда – поесть.
— Звучит хорошо.
— Только звучит, — хмыкнул Рорджи. – На самом деле, там тесно, грязно и темно. Норы находятся под землей, и там кочуют все, у кого нет жилья, но есть способность держать в руках молот или лопату.
— За жилье нужно платить работой?
— Или деньгами, если они у тебя есть.
— Думаю, если придется, нас могут пустить и бесплатно на несколько дней, — высказалась Джараха. – Мы с Рорджи годами сражались на чужой земле. Заслужили.
— А я? – раздался рядом с бочкой еще один голос. Совсем тонкий и детский. – Я не воевал. Только еду воровал для наших.
Жартхет – младший брат Джарахи, шел с нами. Я почти не видела его на туртаме. На ночные тренировки Джараха приходила без него.
— А ты будешь разносить поленья по домам, — как-то зловеще пообещала Джараха. – Так что запоминай улицы, мелочь. С завтрашнего дня будешь вкалывать.
— Не-е-ет! Я же даже остров не знаю! Я тут вообще впервые!
— Я и говорю. Запоминай! – строго приказала Джараха, но не выдержала и минуты. Рассмеялась, когда Жартхет завыл: «Не хочу-у-у!».
Смеялись и остальные. Все, кроме Жартхета и меня. Жартхет, судя по голосу, дулся от обиды. Я же боролась с тошнотой. Чувствую, даже когда выйду из бочки, перед глазами все еще часа три кружиться будет.
На самом деле, Жартхет был таким же героем, как и его старшая сестра. Джараха в одну из ночей, когда мы вместе тренировались, рассказала, что после облавы на убежище драконорожденным удалось сбежать из плена почти без потерь только благодаря Жартхету. Ловкий и увертливый мальчишка украл ключи от темниц и скрытно вскрыл замки камер. Бойня была еще та. Некоторые драконорожденные ее не пережили, кто-то погиб еще до того, как пленников успели закинуть в темницу.
Но если бы не Жартхет, все могло кончиться гораздо хуже. И меня бы тоже здесь не было. Ведь если бы погибли Джараха и Лорклар, никто бы не стал оставлять меня на туртаме.
Путь был долгим, но я держалась. Я не могла видеть остров, но жадно ловила крохи информации из звуков: голоса, стук колес, шарканье лап по заснеженным тропам, клекот птиц, рассказы Джарахи об окрестностях, восхищенные вздохи Анти и обиженный бубнеж Жартхета. Я слышала, как радостно встречаются после долгой разлуки родные и друзья. Как кто-то плачет от счастья снова оказаться дома, а кто-то – роняет слезы по тем, кто на эти земли уже не ступит.
Когда бочка остановилась, и Рорджи поставил ее с бока на дно, я облегченно выдохнула.
— Уже приехали? – крикнула я, постучав по крышке.
Чья-то рука резко легла поверх нее, заставив меня втянуть голову.
— Сиди, — приказала Джараха. – Рорджи пошел в дом. Но уже сейчас могу сказать – вернется он не особо довольным.
— Его дом заняли?
— Похоже на то, — чуть тише ответила Джараха, и я представила, как она вглядывается в окна чужого дома.
В моем воображении дома тут выглядели, будто каменные мыльные пузыри, прилипшие друг к другу. По крайней мере, так их описывала Анти. Даже интересно, совпадет ли представленное с реальностью? Узнаю ночью.
— Там огонь в камине, — раздался у бочки голос Жартхета. – И дети бегают во дворе.
— Он же не станет их выгонять? – взволнованно спросила Анти. – Это как-то… неправильно.
— Неправильно, что его дом атаковали незнакомцы, — не согласилась я и покачала головой.
Во мне говорила усталость и желание поскорее выбраться из бочки, но Рафаэль бы точно одобрил мои слова. От этой мысли я невольно поежилась и добавила:
— Но да, выставлять семью на улицу зимой — жестоко.
Скоро послышался
