замотала головой.
- Ничуть! – поспешила успокоить я. – Всё нормально. Он даже запретил кому бы то ни было задирать меня…
- Оставил эту привилегию себе… - мрачно проговорил парень, и я снова увидела в его лице следы прежней ненависти к Бастиану. Интересно, что они не поделили? Впрочем, слава принца была настолько плоха, что натворить он мог, что угодно…
Прозвенел усиленный магическим артефактом звонок, и я забеспокоилась.
- Пойдем, Родж, нам пора! – поторопила я друга, а он вдруг… подался ко мне и осторожно приобнял, заставив моё сердце испуганно заколотиться.
Ну вот опять! Неужели хочет удостовериться в своих подозрениях???
Но парень, в отличие от моих ожиданий, не стал распускать руки и очень быстро отпустил…
***
Занятия в этот день прошли безлико, но спокойно. Меня явно оставили в покое, грубить никто из группы больше не решался. Родж был крайне задумчив, и я иногда ловила на себе его странные взгляды. Они меня смущали, но я старалась не думать об этом. В конце концов, у моего бывшего соседа не было никаких доказательств, что я девушка, да и не верила я, что он действительно пойдёт жаловаться директору…
Последнее занятие проводил профессор Дайминий, который попросил меня остаться на дополнительный урок. Ученики покосились завистью во взглядах, но быстро ретировались и оставили нас одних.
Профессор был уже немолод, но лицо еще хранило в себе остатки прежней своеобразно-хищнической красоты. Возможно, в прошлом у него не было отбоя от поклонниц…
Смотрел он на меня странно, изучающе, с налетом неприкрытого любопытства. Я почувствовала неловкость, потому что аура его магии начала распространяться вокруг более интенсивно.
Он проверяет меня! До меня запоздало дошло, что Дайминий мог быть опасен для моей большой тайны…
- Почему мы выбрали именно меня первым учеником? – вырвалось у меня, и я запоздало прикусила язык. Профессор удивлённо и слегка насмешливо вскинул брови.
- Ты адепт с высоким потенциалом, - проговорил мужчина, заглядывая мне в глаза. – Разве этого недостаточно?
Кажется, он забавлялся.
- Но я же чувствую, что дело не только в этом… - из меня вдруг попёрло упрямство и желание что-то ему доказать. – Может, всё дело в том, что я простолюдин? Я слышал, что вы тоже попали в мир магии из низов…
Даже не знаю, почему я вдруг затеяла этот разговор. Возникло такое ощущение, что мои тайные мысли сами выскочили наружу, не выдержав более изоляции.
Профессор посмотрел на меня заинтересованно.
- О, сколько характера скрыто в таком тщедушном теле! Да вы ходячий сюрприз… молодой человек! Но в своих выводах немного не правы. Да, я не знатного происхождения, но вас в ученики принял вовсе не поэтому. Я нелицеприятен, и руководствуюсь только истинными мотивами. Как я уже сказал, вы талантливы, и я вижу в вас большой потенциал. Однако… у меня действительно есть еще одна причина, о которой я не скажу!
Я смотрела на мужчину с удивлением, а он вдруг расплылся в улыбке.
- Потрясающе! – проговорил он. – Вы однозначно станете ходячей сенсацией в своё время…
- Почему? – настороженно озадачилась я. Профессор говорил загадками.
- Потому что вы станете первой женщиной, овладевшей высшей магией… мой дорогой адепт Владлен!!!
Я побледнела и непроизвольно отшатнулась.
Что??? Он всё знает!!! Как???
Кажется, он легко прочитал все мои панические вопросы по лицу.
- Высшая магия – это вам не игры магов-середнячков, - проговорил профессор, с важностью выровняв и без того ровную спину. – Она полна могущества и силы! Думаете, она не распознает на вас иллюзию? Хотя должен признать, эта иллюзия весьма и весьма высокого качества. Как я уже заметил, вы очень талантливы… адепт Владлен Гой!
Мне резко стало душно, страх наказания накатил волной, но я сдержала свою панику и почти удержала голос от дрожи.
- Давно вы знаете?
- С тех пор, как увидел вас впервые…
- Но почему не только не сдали меня директору, но и позволили стать вашим учеником???
Профессор Дайминий усмехнулся и вдруг… подмигнул. Задорно так, как мальчишка. Оказывается, вся его мрачность такая же напускная, как и высокомерие Его Высочества.
- Как я уже вам сказал, у меня есть причина, о которой я не скажу. Можете даже не спрашивать. Но, уверяю вас, зла я вам не желаю. Скажем так, вы мой дерзкий эксперимент: женщин мне еще обучать не приходилось…
Я благодарно кивнула, хотя и чувствовала себя немного беззащитной. Оказывается, для кого-то моя личина вообще нечего не значит! То есть спряталась я не так уж надёжно…
- Хорошо, профессор, - проговорила уважительно. – Спасибо за молчание. У меня были причины пойти на этот обман. Но они вас, похоже, не интересуют. Обещаю, что приложу все усилия для оправдания возложенных на меня надежд…
Дайминий кивнул.
- Буду весьма благодарен за старания… адептка!
И он начал обучать меня неведомым сторонам высшей магии, после которых любимое руг оплетение показалось бесхитростной детской игрой…
Глава 20. Ужин и милая забывчивость...
Данелия
Магический полог с лёгкостью пропустил меня в покои Его Высочества: знаю, что принц настроил его на меня, как на «своего».
За окном давно стемнело: мы с профессором Дайминием провели вместе несколько часов, и у меня буквально кружилась голова от магического истощения и из-за того, что я пропустила обед. Но чувствовала себя счастливой: у меня получалось магичить по-новому! Сперва не очень ладно, но постепенно я начала чувствовать, как аккуратно усилить ту или иную руну, придав ей совершенно иные свойства. И это был только первый урок! Что же будет дальше???
Гостиная встретила меня тишиной и… одуряющим запахом горячей еды.
На столике перед диваном паровали огромные блюда с мясом, овощами, какой-то кашей, рядом стояли мои любимые булочки…
У меня едва не закапала изо рта слюна.
- Ты вовремя! – со стороны спальни появился Бастиан, лучащийся от непонятного счастья. – Я как раз собрался перекусить, а я жутко не люблю принимать пищу в одиночестве, так что ты обязательно должен составить мне компанию.
Одет он был в тонкие черные штаны и голубую рубашку, однако застёгнута она была небрежно, оставляя глубокий вырез, оголивший гладкую мускулистую грудь. Волосы принца черным золотом растекались по спине, и я снова почувствовала, что теряю самообладание.
Чего я хотела больше – принца или поесть – я не знала. Влекло меня и то, и другое, а я тупо хлопала
