помещение.
Там нас усадили в удобные кресла, а минуту спустя к нам присоединился седой грифон. От людей их отличал орлиный профиль с хищным носом и очень смуглая кожа, слегка уходящая в синеву, а еще вытянутый птичий зрачок.
— Лорд Рейн, безумно рад вас видеть! Леди, — выдал мужчина, белозубо улыбаясь. — Вы к нам с новым бизнес-планом?
После этого вопроса я очень выразительно посмотрела на демона. Он остался невозмутим, но я точно видела, как дрогнул уголок его губ.
— Увы, но в данный момент я целиком и полностью занят на другой работе.
— Какой же, позвольте узнать? — удивился грифон.
— Фамильярной.
Теперь орлиный взор сосредоточился на мне. Густые брови удивленно приподнялись, но это было единственное проявление эмоций.
— Знакомьтесь, это — Лисенок. Моя подопечная и ваша новая клиентка. Я бы хотел открыть счет на ее имя. На самых выгодных условиях и с возможностью пополнения счета. Так же нам нужна ячейка для хранения драгоценностей.
— Сделаем все в лучшем виде, лорд Рейн. Провести для вашей леди экскурсию?
— Ледя, тебе экскурсия нужна?
— Да не особо. Всецело доверяю надежности лучшего столичного банка, — отозвалась я скромно и похлопала ресничками.
— У вас отличный вкус, — вроде бы предложение адресовывалось мне, но смотрел грифон почему-то на высшего.
Дальше начался ведьмовской ад. Не приучены мы решать финансовые вопросы. И про все эти ставки, пролонгации и досрочное закрытие вклада тоже не знаем. Так что я подписывала лишь то, что мне давал фамильяр. К слову, из всех документов он вернул молодому помощнику господина Ро только один листик. Но глянул так, что у бедного парня выступил пот на лбу. Минуту спустя нам принесли новый, перепечатанный договор, где я поставила свою маленькую скромную подпись.
— Поздравляем с открытием вклада! — радостно возвестил господин Ро. — Ждем вас снова. Особенно вас, лорд Рейн, и ваши бизнес-планы!
— Всенепременно, — хмыкнул Барсик, а затем вытянул меня из кресла и повел… в квартал ведьм!
Глава 12
Среди людей бытовало мнение, что ведьмы — народ простой и неприхотливый. Мы всегда жили в деревнях на окраине, чтобы не смущать других жителей своей красотой, силой и умом. Плату за хорошие дела брали продуктами или добрым словом. В общем, светлее нас были только инквизиторы.
Но прогресс не стоял на месте, и в какой-то момент ведьмочкам надоела такая жизнь. Вместо избушки душа требовала нормальный дом, вместо подпола — холодильную камеру, а транспортное средство должно было быть с мягким креслом, непременно имеющим подогрев.
Как только появился спрос, появилось и предложение. А после этого повысилась стоимость оказания услуг. Расширился их спектр. Мир не стоял на месте, и в настоящее время редкая ведьма жила на окраине, предпочитая домик в центре.
Бытовой вопрос меня никогда не волновал. Наверное, потому что родители весьма обеспеченные горожане. Мы ни в чем не нуждались, но при этом не отказывали в помощи и не чурались работы руками. В гостях у бабушки я с удовольствием полола грядки, кормила хозяйство и бегала пасти вредных коз. Играла с деревенскими мальчишками и водила хороводы с девчонками.
Но все-таки… Все-таки одна мечта имелась. Такая маленькая, комфортабельная. Как раз с мягким сидением и подогревом для осенних полетов на шабаш. На нее я и смотрела, не отводя глаз. Крепкий ствол эбенового дерева с красивыми черными полосками. Прутья из чилиги с прожилками серебряной нити для лучшей проводимости магии. Черное кресло с бархатной обивкой. Не метла, а произведение искусства!
— Малышка, я все понимаю, но это — что? — скептически спросил Барсик, рассматривая причину моего восторга под увеличительным стеклом. — Пробник, что ли?
— Нет, оригинал, — произнесла шепотом, не в силах справиться с эмоциями.
— Лисенок, ты у меня, конечно, мелочь бледная и не откормленная, но даже твой персик не поместится на это…
Я недовольно оторвалась от разглядывания транспорта мечты и хмуро посмотрела на фамильяра, прижимая подаренный цветочек к груди. Даже не знаю, на что обиделась больше. Тут вся фраза сплошное издевательство!
— Что? Посмотри сама на габариты этой козявки!
— Я и смотрю, — буркнула недовольно и решила, что не буду ничего объяснять.
Из вредности, да. Надо было изучать матчасть, тогда бы и вопросов не возникло!
— А-а-а, я понял! Это игрушечная, да? У тебя дома есть куколка, и ты для нее присмотрела метлу?
Продолжаю любоваться и молчать.
— Злюка, — выдал демон и сложил руки на груди, демонстративно отворачиваясь.
А я в этот момент подозвала консультанта.
— Эту!
— Прекрасный выбор! — соловьем запела девушка, а потом, осмотрев меня с головы до ног, ехидно добавила: — А стоит она…
От озвученной суммы у меня округлились глаза и сразу же упало настроение. Улыбка медленно сошла с лица, а в голове возникло напоминание, что я таких денег еще не заработала. Открыла рот, чтобы извиниться и отказаться, но тут вмешался Барсик:
— Надеюсь, в вашей шарашке чеки принимают? — высокомерно спросил он, смерив девушку недовольным взглядом.
— Конечно-конечно, — закивала консультант, снова возвращая на лицо приветливую улыбку. — Пройдемте в зону оформления.
— Барсик, но у меня нет таких денег, — шепнула тихо, дергая высшего за рукав.
— Еще как есть. И даже намного больше. Ты приготовила зелья для кикимор? Приготовила! Оплату за заказ получила? Получила!
— Но…
— Никаких «но», мелкая. Учись ценить свой труд! Погуляй, может, еще что-то себе присмотришь. А я пока расплачусь.
Кивнув, я снова начала обходить зал по кругу, рассматривая представленные метлы под увеличительным стеклом. Все были по-своему хороши, но слишком яркие, вычурные. А мне хотелось скромно, но чтобы со вкусом. И «черная молния», как я окрестила про себя транспорт, идеально подходила.
Зависнув у очередной витрины, вдруг почувствовала странный укол в сознании. Вроде ничего особенного, но он заставил настороженно замереть. А в следующий миг меня кто-то нагло обнял и утянул в портал!
Яркий свет ослепил, а когда я проморгалась, с удивлением обнаружила себя в храмовом зале. Повернула голову и уткнулась в расстёгнутую на несколько пуговиц голубую рубашку. Подняла взгляд выше и рассмотрела упрямый наглый подбородок, не менее наглый нос, а затем и очень наглые глаза. Вся эта композиция широко улыбалась, обнимая меня за талию и слегка поглаживая.
— Влад, ты опять меня спер?
— Не опять, а снова, — еще шире
