нам достанется. Не думала, что такой малыш привлечёт их… Жуткие твари! Недаром они были символом тёмной магии. Вот лучше бы эти чудовища вымерли! Так нет, всякая гадость живёт!
Элиас не стал долго думать, подхватил девушку, закинул в седло, передал ей гнездо с птенцом и спросил:
— Этот гад подох или надо прихватить пару камней побольше?
— Сейчас нам ничто не угрожает, – после пары секунд ответила ведьма и подумала, что Лирис был прав, невозможно уберечься от всего, что бы она ни делала, а не выйдет.
Они снова ехали в Рокри и дальнейший путь был окутан туманом неизвестности.
Глава 15
Темнело довольно быстро, напряжение постепенно спало, и у короля появились мысли об ужине и кровати. Лишь бы одеяло попалось не вонючее!
— Долго ещё? Мы не заблудились? – Элиас отвлёкся от мыслей об отдыхе и заметил, что местность выглядит незнакомо, они тут не проезжали.
Тамрия пару раз просила немного свернуть, а на этих пустошах никаких ориентиров нет! За что отец любил эти места? Одни гады клыкастые чего стоят!
— Нет, скоро приедем, мы задержались, уже слишком темно, и свет портала привлечет ненужное внимание, так что сократить дорогу не получится, – ответила девушка, будто извиняясь.
— В Рокри одна гостиница? Как вспомню этот смрад от одеяла...
— Да, повелитель, это маленькое поселение, но не волнуйся, мы едем не в Рокри. Неосмотрительно было бы снова появляться там, у людей могут возникнуть вопросы. Немного в стороне от него есть крохотная безымянная деревенька с постоялым двором, там находят приют путники, идущие в сторону школ. Это уединённое место, а люди не слишком любопытны, если хорошо заплатить. Нам нужно где-то провести несколько дней, пока крайс окрепнет, а я должна подумать, понять, какие вопросы задам ему. Если бы знать, как выглядел замок или хоть какие-то приметы местности!
— Думаешь, этот уродец действительно поможет?
— Да, – коротко ответила девушка, и король почувствовал, что она оскорбилась за своего нового питомца.
— Странно, мне казалось, в тихих, скучных местечках люди склонны к любопытству как нигде, а ты уверена, что там нас не станут беспокоить…
— Веками этим путем шли носители дара, и люди привыкли, что разумнее молчать, не замечать лишнего и ни о чём не спрашивать. Себе дороже якшаться с теми, кто живёт среди тайн и опасностей, – усмехнулась Тами.
— Ты там уже бывала?
— О… Предчувствую очередной разговор о моём тёмном прошлом, – печально усмехнулась девушка. – Но, увы, мне нечего рассказать. Я почти не помню свою жизнь до того, как очутилась в школе.
— Ты не хочешь возвращаться к этой теме?
— Не особо. Однако сомневаюсь, что смогу этого избежать. Ты узнал не всё, а довольствоваться малым – не королевское дело! – хихикнула она.
— Да я просто не понимаю, почему мать таскала тебя, совсем малышку, по пустошам. Зачем? И где был твой отец?
— Боюсь, ты ожидаешь от меня невозможного, мой господин, – пожала плечами девушка. – У нас не было дома, насколько я помню, уж не знаю, как так случилось. А отец... Я понятия не имею, кто он, и не помню, чтобы мама говорила о нём. Но нам и вдвоём было хорошо, я не помню голода или каких-то ужасов и мытарств. Мы ночевали в гостиницах, если было холодно, ещё у мамы была лошадь…
— Твоя мать была из богатого рода?
— Нет, кажется, – неуверенно ответила Тамрия , – честно говоря, не знаю, на что мы жили... Я была слишком мала, и даже не помню мамино лицо, только голос, поющий старинные песни. Каждый раз, как пытаюсь что-то вспомнить, вижу только темноту. Единственное яркое воспоминание, как я смотрю на двери школы, мама стоит у меня за спиной, стучит в колотушку и шепчет на ухо, что всё будет хорошо, и что нужно быть сильной. Я оглядываюсь, протягиваю руку, но позади никого нет. В школе мне велят забыть прошлое, я плачу, меня наказывают, это повторяется снова и снова, а потом появляется тот кошмар...
— Прости, – виновато пробормотал король, – зря я стал ворошить прошлое.
— Ничего, – девушка слегка погладила его руку, державшую поводья, и Элиасу показалось, что она сделала это неосознанно, – я бы многое отдала, чтобы узнать, что случилось с мамой, куда она исчезла, и почему мне всю жизнь кажется, что я забыла что-то очень важное.
— Возможно, если мы найдём замок, и магия Сиара вернётся, ты узнаешь правду, – тихо ответил мужчина, а кожа ещё чувствовала тепло её пальцев, и от этого сердце билось чаще.
***
Постоялый двор был старым, но комната оказалась гораздо чище, чем в Рокри. Свежая постель, тепло от печи, запах трав, висящих в пучках по углам... Тамрия уснула, как только поставила защиту, и они поужинали, а королю опять не спалось.
Свет одинокой свечи окрашивал в огненные оттенки светлые волосы девушки, свисающие с кровати, подобно ветвям плакучей ивы. Элиас любовался игрой бликов и думал, думал…
Ему необходимо жениться и дать стране наследника. Раньше всё упиралось в его полное равнодушие к предлагаемым невестам, но король надеялся, что ещё встретит ту, с кем захочет разделить жизнь. Оказывается, тогда всё было просто! А как быть теперь, когда его уже тянет к одной единственной девушке? Что делать, если вопреки здравому смыслу, он думает о том, что никогда не может осуществиться? Даже если бы он решился пойти против обычаев, что это меняет? Тамр ни разу не выказывала интереса к нему… Но тогда почему Ризелла сказала, что ведьма влюблена в него? Откуда эта идея?
Тишину разорвал негромкий стон, от которого душа правителя застыла, девушка порывисто рванулась на кровати, откинув одеяло. Жёлтый отблеск упал на светлую, бархатную кожу стройного бедра, и у мужчины во рту пересохло, а глаза словно приклеились к тоненькой фигурке под лёгкой тканью рубашки. Тамр тяжело дышала, потом повернула голову, и на нежных щеках блеснули слёзы.
Элиас вскочил с кровати, тихие всхлипы становились громче, он прикрыл девушку, подхватил на руки и слегка потряс, пытаясь разбудить.
— Тамрия! Проснись, девочка, это просто сон! Тамр!
Девушка негромко вскрикнула и открыла глаза, пушистые ресницы намокли и слиплись иголками, длинные волосы разлохматились, но ни одна девушка никогда не казалась мужчине такой прекрасной и ... желанной. Король потерялся в манящих глубинах этого испуганного взгляда
