быть, немного подтолкнуть себя – это хорошо, это необходимо. Прошло уже больше полугода!
Я закончила макияж. Не нужно ничего усложнять. Это просто свидание с симпатичным парнем. С хорошим парнем. И не стоит так нервничать.
Я не была неопытной и не была девственницей. В колледже у меня были серьезные отношения с тремя парнями, и я даже думала, что, возможно, влюблена в одного из них. Оказалось, что он был без ума от каждой девчонки на моем этаже в общежитии – или, по крайней мере, норовил залезть к ним в трусики за моей спиной, и это закончилось плохо. Но суть в том, что мне не нужно нервничать из-за Трэвиса Хейла. Это всего лишь свидание, и притом только первое. И если мне не захочется видеть его снова, я не стану с ним больше встречаться. Все просто!
Трэвис постучал в мою дверь ровно в семь. Он был великолепен в брюках и рубашке на пуговицах. Я выбрала подчеркивающее фигуру черное платье с запахом и серебристые туфли на каблуках, оставила волосы распущенными и слегка завила их плойкой. Трэвис оценивающе оглядел меня и протянул букет красных роз в стеклянной вазе.
– Бри, выглядишь великолепно!
Я с улыбкой уткнулась носом в цветы.
– Спасибо, – поблагодарила я, поставила вазу на столик у двери, взяла его за руку, и мы пошли к его большому темно-серебристому пикапу.
Трэвис помог мне забраться внутрь, и по дороге в ресторан мы поболтали о том, как я обживаюсь в Пелионе.
Он привез меня в заведение под названием «Гриль Кассела» на другой стороне озера. Это, насколько я слышала, был самый красивый ресторан в округе. Слухи не обманули: здесь было сумрачно и романтично, а из панорамных окон открывался прекрасный вид на береговую линию.
Когда мы сели за столик и я отметила, насколько красив ресторан, Трэвис сказал:
– Очень скоро нам не придется пересекать озеро ради таких мест, как это. У нас будет из чего выбрать в Пелионе.
Я отвлеклась от своего меню.
– Я так понимаю, тебе по душе предлагаемые изменения?
– Верно, – кивнул он. – Это не только обновит город, но и принесет больше денег всем, включая мою семью. Я думаю, что в конце концов большинство людей будут счастливы.
Я кивнула, удивляясь его словам. Из разговоров, которые я слышала в кафе, можно было заключить, что большинство жителей города не в восторге от идеи превратить Пелион в еще одно место паломничества туристов.
– К тому же, – продолжил он, – скоро я вступлю во владение землей, на которой расположен город, так что над некоторыми планами я работал вместе со своей матерью.
Я удивленно посмотрела на него.
– О, я и не подозревала.
Он кивнул со слегка самодовольным видом, сделал глоток воды и сказал:
– Земля, на которой стоит этот город, принадлежала моей семье с тех пор, как первые жители Пелиона сделали ее своим домом. Она всегда передавалась от первенца к первенцу, как только наследнику исполнялось двадцать пять. Не в этом феврале, но в следующем руководить всем буду я.
Я кивнула. До приезда в Пелион я даже не подозревала, что есть люди, которые владеют целыми городами.
– Понимаю. Что ж, это здорово, Трэвис! И меня очень восхищает тот факт, что ты пошел по стопам своего отца и стал полицейским.
Трэвис выглядел довольным. Он угостил меня вином и обедом, поддерживая легкую и веселую беседу. Я хорошо провела время. Где-то в середине ужина он поинтересовался, как я развлекалась в городе, кроме того вечера с Мелани и Лайзой. Я помолчала, а затем сказала:
– Вообще-то я проводила время с Арчером.
Он поперхнулся водой и поднес салфетку ко рту.
– С Арчером? Ты шутишь?
Я покачала головой, нахмурившись.
– Нет. Ты в курсе, что он знает язык жестов?
– Э-э, нет, – признался Трэвис. – Он даже не взглянул на меня, когда я в последний раз встретил его в городе.
Я некоторое время изучала его.
– Хм… Ну он не самый доверчивый человек. Но думаю, у него есть на это веская причина. Может, тебе стоит немного постараться.
Трэвис посмотрел на меня поверх своего бокала с вином, прежде чем сделать глоток.
– Может быть. Ладно. – Он помолчал. – Так чем именно вы занимаетесь?
– Ну, – сказала я, – в основном беседуем. Я тоже знаю язык жестов – мой отец был глухим.
Он секунду выглядел удивленным.
– Что ж, это совпадение. И о чем же вы с Арчером беседуете?
Я пожала плечами.
– О многом. Он милый, умный и… интересный. Он мне нравится.
Трэвис нахмурил брови.
– Ладно, Бри. Будь осторожна с ним, хорошо? Он не вполне… уравновешен. Я это точно знаю. Ты уж поверь, – он посмотрел на меня с беспокойством. – Я бы не хотел, чтобы он причинил тебе боль.
Я кивнула в ответ и тихо сказала:
– Об этом я не беспокоюсь.
Я не стала расспрашивать о его отце и отце Арчера, хотя немного знала о предполагаемом соперничестве между ними. По какой-то странной причине мне хотелось услышать об этом от Арчера, а не от Трэвиса. Почему? Я не знала. Возможно, дело было в том, что у нас с Арчером сложились более тесные дружеские отношения, чем с Трэвисом на данный момент.
Как бы то ни было, после этого Трэвис сменил тему и перевел разговор на более простые материи. А когда он оплатил счет и мы сели в его пикап, Трэвис взял меня за руку, лежавшую на сиденье, и не отпускал ее всю дорогу до моего коттеджа.
Он проводил меня до двери, и у меня в животе снова запорхали бабочки. Когда мы подошли к моему крыльцу и я повернулась, Трэвис взял мое лицо в ладони и прижался губами к моим губам. Его язык проник в мой рот, и я слегка замерла, но он подался вперед, и через пару секунд я расслабилась. Он целовался умело, его руки скользили по моим плечам, а затем по спине, и я даже не осознавала этого, пока он не обхватил мои ягодицы и не притянул меня к себе. Я почувствовала его возбуждение через брюки и прервала поцелуй.
Мы оба тяжело дышали, и я смотрела в его полные похоти глаза. Что-то было… не так. Наверное, дело во мне. Мне не нужно было так торопиться. Последний раз, когда мужчина посмотрел на меня с вожделением, оказался самым травмирующим моментом в моей жизни. Нужно было двигаться постепенно.
Я улыбнулась и сказала:
– Спасибо за приятный вечер!
Трэвис улыбнулся в ответ и нежно поцеловал меня
