мою добычу? — слегка раздраженно заговорила Элла.
— Не хотелось бы есть мясо монстров, — ответил я, продолжая заниматься подготовкой места. На этот раз я складывал заготовленные дрова домиком над ямой, после чего принялся разводить огонь. — По опыту уже научен, что даже кролик может быть монстром.
— А что не так с мясом монстров?
— Ну, как бы… не всё оно съедобное. — Произнес я очевидную вещь. — Некоторое вообще ядовитое.
— Ну конечно. Только вот с обычными животными так же. Ты же не станешь есть мясо трехкольцевого броненосца?
— Наверное не стану. — Произнес я, не зная, что это за животное. И Элла кажется поняла это по моему тону.
— Хм. Ну вот.
— Тут я согласен. И, возможно, когда-нибудь возможно я научусь отличать съедобное мясо монстров от несъедобного. А пока что предпочту не надеяться на слово не сильно знакомого мне человека. Ведь это же то же самое: если есть все подряд грибы в лесу, не разбираясь. Ни к чему хорошему это не приведёт. Поэтому я предпочитаю подобные вопросы держать под контролем.
— Ты не трус. Это уж точно… — Задумчиво произнесла девушка. — Но при это и не ослабляешь бдительность. Почти никогда. Знаешь… я даже не могу подобрать слов, как описать твоё поведение. Слишком подозрительный?
— Точно не слишком. Вообще я считаю, что тут не может быть чрезмерной осторожности. Просто я привык рассчитывать только на себя.
В воздухе снова возникла какая-то неловкая пауза. Я видел, как на лице девушки отображалась её мозговая активность — она явно пыталась придумать, чем продолжить разговор.
Но я решил облегчить ей задачу и заговорил первым:
— Так что насчёт твоего хвоста?
— А?
— Я говорю — хвост. Как он у тебя держится?
— Дурак! — произнесла она и слегка надула губы. — На ремне он держится. А как же ещё?
— Ага, понятно, — кивнул я. — А зачем он тебе?
— А это уже не твоё дело. Нравится и всё. А что, тебя это как-то беспокоит или смущает?
— Нет, просто… Если мы выйдем к людям, наверное, это будет выглядеть немного странно.
— И что с того? Это их проблемы. А если кому-то он не нравится, пусть скажет мне об этом лично в глаза.
— Надеюсь, до этого не дойдёт, — хмыкнул я. — Слушай, а воду ты можешь найти?
Снова обратился я к девушке. Она немного помедлила, словно не хотела отвечать, но после этого произнесла с недовольством на лице:
— Могу.
— Отлично. — Обрадованно произнёс я. — Тогда вот, держи.
Я протянул ей фляжку и под своей маской улыбнулся.
Блин, а мне начинает нравится иметь помощницу. Начинаю понимать Каэлана, который предпочитал путешествовать не один.
Когда девушка ушла за водой, я оторвал небольшой кусочек ткани от своей рубашки и повязал его на глаза вместо маски. В маске было комфортно, но я решил, что не буду ходить в ней постоянно. Когда Элла вернулась с полной флягой воды, прежде чем попробовать её, я принюхался, потом набрал немного воды в рот и прислушался к своим ощущениям. Вода показалась нормальной, ничего странного и точно не мертвая. Отлично.
Мы уселись возле костра и принялись есть.
— Слушай, ты уверена, что тебе действительно нужно убивать Стража Клинка? — проговорил я, прожевав кусок мяса.
— Ну, конечно, это же моё задание. Моя цель!
— Я не совсем про это. Быть может, стоит пересмотреть свои взгляды на жизнь. Как-то это… просто неправильно, что ли.
На самом деле я даже не знаю, почему, но я не относился к Элле как к убийце, хотя по факту она действительно была им. Чем она отличалась от той же Тени, которой приказывали убивать?
Возможно, всё дело было в том, что Элла казалась мне какой-то… незрелой, что ли? По всей видимости, она просто не осознавала, что это плохо, и делала это. Точнее, намеревалась сделать. Поэтому я и не воспринимал её как убийцу. Хотя, наверное, дело было ещё и в ауре, которая исходит от человека. От неё я не ощущал никакой кровожадности. При этом я совершенно точно был уверен, что она уже убивала, и это далеко не первая её цель.
Но сколько вины в этом — вопрос сложный. На самом деле, я далеко не тот человек, который мог бы её осуждать. Не думаю, что у неё был большой выбор. Может быть, сейчас что-нибудь изменится.
Элла вздернула брови, и продолжала достаточно громко жевать. Спустя несколько секунд она наконец-то заговорила:
— Я не знаю, к чему ты всё это говоришь, но я уверена, что должна это сделать. Ну а как иначе я докажу, что именно я достойна стать преемницей нашего наставника?
— А ты уверена, что тебе вообще нужно становиться преемницей?
В этот момент Элла замерла, рот её остался полуоткрытым, она смотрела на меня так, словно перед ней было какое-то неразумное существо.
— Ну, естественно. Что за глупости ты несёшь? Я всю свою осознанную жизнь посвятила этому. Это — моё предназначение.
Она задумалась, посмотрев куда-то вверх, потом перевела взгляд на меня и продолжила:
— А что, для тебя важно? К чему ты стремишься?
И вот в этот момент, таким простым вопросом она поставила меня в тупик.
Стать сильным?
Конечно же, в данном случае для меня не стояло никаких вопросов. Однозначно Да! Это то, к чему я стремлюсь. Но что-то мне подсказывало, что она спрашивала о чём-то другом. Были ли у меня какие-то другие цели? Более приземлённые что ли?
Когда я задумался об этом, на ум пришло лишь одно — моя мать. И да, конечно, всё снова сводилось к моему обещанию, к тому, что я должен был стать сильным. Но было и ещё кое-что…
Я вспомнил про своего отца. Ту историю, которую мама мне рассказывала. И только сейчас отдельные фрагменты, словно снова ожили в моей памяти — те картинки, которые уже успели потускнеть.
И чем больше я думал об этом, тем больше понимал — мне интересно. Интересно разузнать о нём. Ведь это мне поможет понять, кто я сам такой!
Память… я уже успел позабыть, что значит это слово. Успел запутаться. Ведь это часть меня. И это важно.
Каким был мой отец? Чем занимался? Как погиб?
Когда я был маленьким, мне словно бы не было до этого никакого дела. А теперь я всё больше и больше начал задумываться.
А почему бы мне не совместить свои цели? Ведь это не помешает мне стать сильным, если я попробую разыскать хоть какую-то информацию о своём отце. Но если в моей деревне, где вообще ничего не
