магом огня, или что-то подобное. Хотя тогда странно почему они всё ещё живы.
— Да вы и не местные, — добавил другой бандит. — Вот это удача.
— Идут хрен пойми откуда, да ещё и совсем одни. — Вновь вклинился опалённый. — Слышь, парень… А какого хрена вы тут вообще делаете?
— Босс, — обратился другой мужик к опаленному, — А может девку не будем убивать? Очень уж хочется…
— Решим, — быстро бросил тот. — Я и без тебя всё знаю. Только ты не будешь первым.
— Да, это понятно, босс, но я просто…
— История повторяется, — еле слышно произнес я, и усмехнулся своим мыслям. — Что ж, зато может быть у них что-нибудь полезное найдё…
Не успел я додумать, как голова главного одного бандита резко отделилась от тела и отлетела в сторону. А за мгновение до этого Элла взмахнула рукой.
Возникла напряжённая пауза.
— Скукота. — Небрежно бросила она.
Все уставились на голову своего главаря, а потом один из мужчин протяжно завизжал. Причем неестественно высоко и тонко, словно он девушка, которая в чулане обнаружила труп.
Только вот никто больше не успел и слова произнести, как в следующее мгновение в воздухе промелькнул второй росчерк, и его голова крикуна точно также полетела на землю.
Я успел сделать ещё один вдох, а в это время Элла уничтожила оставшихся двоих. Быстро, без жалости и сомнений, никаких промедлений. Идеальный убийца…
После того, как головы всех бандитов оказались на земле, я тяжело выдохнул, а спустя ещё секунду заговорил:
— Зачем ты это сделала?
— В каком смысле? — обернулась она ко мне. — Они же хотели нас убить. Ограбить. Ну или чё они там задумали в своих глупых головах?
— Да, но я не думаю, что они представляли для нас реальную опасность. Тут скорее был блеф на словах.
— Так, а что нам с ними было делать? — произнесла Элла, не скрывая своего недоумения. — Они хотели нас убить — они поплатились за это.
— Блин, с такой логикой, конечно, не поспоришь… — я почесал затылок и задумался. — Но, наверное, я всё же попрошу тебя не торопиться с подобными действиями.
— То есть ты не хочешь, чтобы я убивала людей, которые пытаются убить нас?
— Нет, я не об этом. Если мы защищаемся и если человек действительно заслужил смерть, претензий быть не может. Но как бы объяснить… Просто… с твоей скоростью, ты можешь не успеть подумать. А я считаю, что стоит делать поспешных выводов. Ведь убить легко. Но вот вернуть всё обратно уже невозможно…
— Человеческие жизни хрупкие. — Пожала плечами девушка. — Но если ты настаиваешь… Хорошо… я послушаюсь тебя. — Слегка раздосадовано добавила она. — По крайней мере, постараюсь. Но я не могу тебе обещать, что если какой-то ублюдок, вроде этого, протянет свою культяпку, чтобы притронуться ко мне, что он не лишится её.
— Да, понимаю, справедливо, — проговорил я, осматривая тела бандитов.
Честно сказать, у меня не было желания копаться в их вещах, даже несмотря на то, что они грабили людей. Но при этом я чётко понимал: если это требуется для выживания, было бы глупо воротить носом. Однако, учитывая, что сейчас мы уже приближались к городу, это сыграло свою роль, и как минимум я не собирался снимать с убитых мужиков их вещи. По крайней мере, на них не было ничего действительно стоящего.
Но вот Элле я приказал ей осмотреть тела на наличие денег. Естественно, она этому не обрадовалась. Девушка протестующе посмотрела на меня, но спустя две секунды тяжело вздохнула и направилась проверять тела.
В итоге Элла собрала несколько десятков медных монет. И сорвала с груди предводителя какой-то амулет в виде вороны в кружке. Не знаю, для чего он ей понадобился, но, видимо, просто приглянулся. А после этого, не задерживаясь, мы отправились дальше.
Город уже не просто виднелся на горизонте. Мне казалось, что я слышу его шум и даже чувствую запах горячего хлеба. Хотя это скорее было самовнушение.
Метров за семьсот до ворот, я решил всё же снова заговорить. Хотя не замечая того, мы оба сами по себе ускорились.
— Кстати… — начал я и немного помедлили, дождавшись, когда Элла станет внимательней слушать меня. — А почему не напасть на стража в его замке ну или в крупном городе? Неужели так сложно разыскать их?
— Сложнее чем ты думаешь. — Глянула она на меня искоса. — Вот ты часто пересекаешься с ними?
— В последнее время постоянно.
— Врешь! — Девушка сузила глаза, словно пыталась уличить меня во лжи.
— Зачем?
— Хм. Ты странный.
— Странно это слышать от тебя. И перестань уже называть меня странным. Вот серьезно. Я готов это понять, если услышу от любого другого человека. Но от тебя…
— Эй! — Вроде бы обиженно воскликнула Элла, но при этом задумалась, словно пыталась понять, стоит ли ей обижаться или нет. — Ты на что-то намекаешь? Говори прямо если так!
— Ни в коем разе. Никаких намеков. Я сам в них не силен.
— Ну ладно… — её тон был такой, словно она говорила — «так уж и быть, живи пока что».
Перед входом в город нас остановили. Один из стражников вышел за ворота и обратился к нам.
— Стоять! Вы куда? — произнёс он, преградив нам дорогу.
— В город. — Спокойно ответил я.
Стражник внимательно осмотрел нас с нескрываемым подозрением, после чего продолжил:
— Вы не похожи на местных.
— Ну да. Это потому, что мы не отсюда. Но мы не доставим проблем. Мы просто хотим найти крышу над головой. Немного отдохнуть и продолжить свой путь.
— Конечно, не доставите, — усмехнулся он. — А про налог вы не слышали?
— Какой ещё налог?
— Хех. Ну как же… Раз вы здесь не живёте, но хотите остановиться, с вас полагается взимание платы за вход в город. Но мы конечно не принуждаем. Вы спокойно можете пройти мимо.
Не знаю, насколько в этом королевстве это распространённая практика, но что-то мне подсказывало, что это проводилось не совсем на официальном уровне. Хотя, скорее всего, действительно могли со всех неместных брать подобную плату, по крайней мере, в городе, который находится на окраине.
— И сколько составляет налог? — уточнил я.
Стражники переглянулись, после чего старший из них заговорил:
— По серебряному с каждого.
— Че-то много.
Элла вышла чуть вперед и протянула в руке те самые подобранные медные монеты. Девушка вопросительно посмотрела на стражника, после чего пожала одним плечом и заговорила:
— Это всё, что у нас есть. Разве по нам не видно, что мы не какие-то там богатеи?
— Да тут даже серебряного не наскребётся. — Возмутился стражник, скривив лицо.
— Ну, либо вы берёте
