Гоше.
Вот он в сети. Вот прочитал. Смотрит. Наверное, листает.
Долго находится онлайн, а потом молча выходит из приложения.
Ничего даже не ответил. Не знаю, чего именно я ждала.
Да хотя бы слова «красивая»…
Глава 22
– Виктор Иванович, – обращаюсь я к начальнику юридического отдела. Фирма до конца переехала только недавно, так что руководитель еще осматривается. – Я вам переводы отправила. Все, что вы просили, отмечено желтым в тексте.
– Хорошо, Афина, спасибо. Я перезвоню, как прочитаю.
Не успеваю я положить трубку рабочего телефона, как дает о себе знать мой личный.
Гоша?
– Слушаю вас, Георгий Александрович.
– Афина, ты вечером домой?
Я замираю, затаив дыхание. Судорожно раздумывая, что бы такого ответить.
– А почему вы спрашиваете?
– Я тебя подвезу. Мы можем вечером прогуляться… с Линой?
– Нет.
Но он настаивает:
– Ненадолго. Хотя бы тридцать минут.
– Она приболела. Думаю, это не самый подходящий вариант.
– Ты не говорила, – роняет Гоша немного с претензией.
А я что… обязана ему сообщать?!
– Не знала, что вас это заинтересует.
– Ладно. Давай я тебя подвезу. И мы поговорим по дороге.
– О чем конкретно? – я вношу ясность. – Давайте разрешим все сомнения. Если вы хотите увидеться с дочерью, я не против. Но когда она будет здорова.
– Ты серьезно? – выдает он потрясенно. – Нет, Афин, ты правда разрешишь мне с ней встретиться?
– Разрешу, – бросаю я свое дозволение с барского плеча. И пусть потом только попробует ткнуть меня носом, что я его не допустила к Лине! Я уже настроилась на реальность. Разок приедет, ну максимум два, подарит какую-нибудь фигню, чтобы откупиться за три ушедших года, и вернется к разгульной жизни. Может, про следующий день рождения даже вспомнит, позвонит. Передаст еще один тортик. Надеюсь, не забудет про куриные яйца…
– Спасибо…
Его пришибленная благодарность отчего-то бьет в самое слабое место. Мы оба молчим.
Я теряю счет времени, слушаю какой-то неясный приглушенный шум в трубке. И вдруг…
Дверь распахивается, и медленно заходит Гоша. Предусмотрительно уверенно проворачивает ключ.
Как только наши взгляды встречаются, он отнимает трубку от лица. Вид у него… взволнованный?
– А как мне подготовиться к встрече?
Эта громадина сует руки в карман и напряженно ждет моего ответа. Волосы взъерошены, глаза прищурены.
– Да как хотите, – пожимаю плечами. Откуда ж я знаю, как ему подготовиться? – Настройтесь. Успокойтесь. Не нервничайте. Будьте готовы к любому повороту событий, даже самому неадекватному и неожиданному, – сдерживаю ехидный смешок, подливая масла в огонь его сомнений.
– Не, ну ты издеваешься, что ли?!
Высовывает руки, разводит в стороны. И, главное, еще так притязательно!
– Если только… – пряча иронию, отмеряю пальцами пару сантиметров, – чуть-чуть.
– Очень смешно! Я имею в виду, может, там… купить что-то. Что она любит. А как вообще с ней общаться?
– Как со всеми обычными людьми, – давлюсь я улыбкой, наблюдая за тем, как Гоша нервничает. Реально нервничает! – Дети чувствуют живой интерес к себе, доброту, отзывчивость. Любят играть.
– А о чем мне с ней разговаривать?
– Да Линка сама кого хочешь заговорит! У меня иногда уши вянут, так хочется минутной тишины.
– Ну а что ей подарить?
– Нет уж, ничего ей дарить не надо.
Еще чего не хватало! Привязывать ее к себе подарками!
– Но расположить же как-то надо! – протестует он.
– Опытом, Георгий Александрович. Многолетним опытом общения с женщинами. Эта мелкая хитрюшка еще и на шею сядет, и ножки свесит. Сама везде влезет, куда надо и куда не надо.
– Во, – лыбится руководство и довольно приглаживает торчащие во все стороны волосы. – Это у нее точно от меня!
Как можно быть сплошной харизмой и обаянием?! Мне этого точно не дано.
Я закатываю глаза. Да, это у Линки на сто процентов от него…
– Так… когда увидимся? Где?
Сразу видно, когда человек привык не ходить вокруг да около.
– Я подумаю, что лучше: нейтральная территория или у нас дома.
– Скажи только, и я приеду.
Прикидываю в голове. Вообще-то, Линка уже вполне нормально себя чувствует, немного еще подкашливает, но уже бодрячком.
– Если честно, выходные заняты, – вру я: видеть Гошу в свои законные выходные еще и на своей территории не могу! Ну и немножко потрепать его железобетонное желание хочется. – А в будни я заканчиваю в шесть, пока доберусь. Поздно уже всегда. Линка уставшая. Предлагаю на следующих выходных!
У Гоши отваливается его массивная челюсть.
– Да я сегодня ж хотел! Ну завтра… ну на днях. Не через две недели ведь!
– А что я могу поделать. У меня уже планы! Поменять не в силах.
– Хорошо-хорошо! – со скрипом поддается он. – Ладно. Давай я днем тебя заберу, и мы вместе поедем к Лине.
– А потом, когда мне нужно будет отпроситься, вы скажете, что я делаю это слишком часто?! Не-не-не, – непреклонно машу я головой. А с него станется, он и не постесняется мне припомнить! – Так дело не пойдет.
– Да я!.. Не буду я придираться! Заканчивай давай! Когда поедем?
– Посмотрю на ее самочувствие.
Ой, да что там смотреть-то?! Линка на ушах уже вовсю скачет. Кстати! Мы можем быстренько с ним отстреляться, а потом как раз я ее к врачу свожу. Возьму справку в сад, а с понедельника и выйдем. И маму напрягать не стану. Супер!
– Минуту.
Тут же лезу в телефон, выискивая расписание нашего педиатра.
Ага! Послезавтра вечером! Прекрасно!
Торжественно объявляю:
– Послезавтра сможем!
– Отличные новости, – вдруг расцветает Гоша. И таким счастливым выглядит, мама дорогая. Как будто идет не к ребенку знакомиться, а я даже не знаю…
– К нам в гости.
– Это точно приемлемо?
– Точно. Ей привычнее, игрушек много. Бабушка рядом.
– В смысле мама твоя?
Ооой, а что это мы так напряглись?
– Что-то не так? Можем перенести, когда мамы не будет дома.
– Э-э-э! Нет уж! Ничего переносить не станем! Я переживу.
То-то же! А с мамой поговорю. Будет для нее шок похлеще моего!
Ну что ж. С замиранием сердца я жду наше общее «послезавтра»…
Глава 23
Наше «послезавтра» наступило как-то уж слишком быстро.
– Афина Эдуардовна, – вещает Георгий по телефону, – напоминаю о времени…
– Да-да, я помню. Две минуты!
– Жду у входа на крыльце.
Сухое замечание мужчины вызывает у меня смесь неприятных эмоций, и руководитель отключается.
В машине Гоша ведет себя крайне напряженно. Я за ним такого не замечала, даже когда в командировке что-то шло не так. Он всегда каламбурит, насмехается, а тут… с сосредоточенным лицом следит за дорогой и упрямо молчит.
Неожиданно для себя открываю,
