Посмотрим, как он мои задачки будет решать. А уж я постараюсь на славу, во что бы то ни стало заинтересую его.
После трапезы мы с Лизой засобирались домой.
— Акуляша, собери Анне с собой еды. Пирогов положи, яиц свежих, муки, да овощей с грядок пособирай. Негоже ее с пустыми руками отпускать, — остановил наши сборы Карп и обратился к старшей дочери.
Пока та с сестрами собирала все да заворачивала в тряпицу, Карп достал с полочки с иконами крохотную книжецу с надписью «Молитвослов». Открыл ее и начал искать знакомые буквы.
— Подсказать? — нагнулась я к нему.
— Я сам. Я знаю буквы.
Как мне было радостно в этот момент! Словами не передать. Мало того, что смогла донести информацию, так она еще и упала на благодатную почву. Пожалуй, именно блеск в глазах Карпа вознес меня на вершину блаженства.
Оказывается, можно получать не менее сильное наслаждение, не только играя на сцене, но и даря новое людям, обучая их, как это случилось в моем случае. Когда я осознала, что могу быть полезна, да еще и испытывать от работы удовольствие, у меня словно мир внутри перевернулся. Почему я раньше об этом не задумывалась?
Дома тоже произвела фурор, когда выставила на стол корзину с продуктами от Карпа.
— Заработала! — с гордостью ответила я на невысказанный вопрос Луши.
И тут же мне пришла в голову мысль. Скоро зима, запасов у нас не так чтобы есть. Я ранее озаботилась этим вопросом, и Мотя мне прояснила, что по осени проводят ярмарки. Цены на них самые низкие, там и следует запастись продуктами на зиму.
А что, если договориться с Карпом и со скидкой купить у него кур и козу? В счет предстоящих уроков? У нас ребенок, старухи и старики, да и собакам молоко следует давать время от времени, а покупать его никаких денег не хватит. Сделала себе в голове пометку и пошла гулять с собаками в лес.
Дабы пресечь побег, Беллу повела на длинном, метров пять, поводке. Она шагала, понуро опустив голову, в то время как остальная стая весело резвилась вокруг.
— Ты пойми меня. Я по природе человек не злой, но твоя недавняя выходка повергла меня в шок. Я перепугалась до икоты, когда вы все сбежали.
Белла умная, поэтому я решила провести профилактическую беседу.
— Воспринимай это как наказание за содеянное. Несколько дней будешь гулять на поводке, а потом я дам тебе еще один шанс. Но учти, моя дорогая, этот шанс будет последним. И только от тебя зависит, как ты им распорядишься.
Не знаю, насколько она меня поняла и осознала свое неразумное поведение, но в целом мы погуляли неплохо, прошлись уже исхоженными тропинками, насладились теплым вечером, зеленой травой, пением птиц. Покормили насекомых, без этого никак, и вернулись домой.
Я позвала к себе Лушу.
— Хочу перешить свой гардероб. Эти кружева и рюши нелепо смотрятся в деревенской глуши. Словно золотой зуб во рту нищего. Ты сможешь это сделать? Или надо искать швею?
Решение давно засело в моей голове, но мысль о его воплощении пришла только сейчас. Вернее, сегодня оно окончательно сформировалось, видимо, пришло время.
— Негоже тебе в простых платьях-то ходить. Ты не девка какая-нибудь деревенская и должна одежей показывать свой статус.
— Своей одеждой я только отталкиваю от себя людей. Здесь так никто не одевается, и я не буду. Ну так что?
— Ты прости меня, соколица, но я не возьмусь твои наряды перешивать. Ткань-то дорогая, заграничная, испортить ее боюсь.
— Тогда я соберу те платья, которые сочту нужными, да спрошу швею в городе.
— Подумай наперед, ты все же барыня, а встречают по одежке. — Старуха почти плакала, уговаривая меня одуматься.
— Подумала уже. Будет так, как я решила. Ступай.
Через три дня я вновь отправилась преподавать к Карпу. В этот раз шла торопливо, гордо подняв подбородок и предвкушая радость от процесса и общения.
Каково же было мое удивление, когда двери мне открыла Акулина, а не Карп. Так не принято. Правда, она поздоровалась и провела в дом. А там…
— Ты пошел против общины, против завета предков, чужую в доме своем принимаешь, еще и учиться у нее вздумал? Чему она тебя научит? Как тремя пальцами креститься? — орал во все горло Игнатий Харитонов — городской голова Семёновска.
А при нашем появлении обрушился на меня:
— Зачем ходишь сюда? Жена покой потеряла оттого, что ты семью разрушаешь. Нечего тебе тут делать.
— Не смей распоряжаться в моем доме, — ударил кулаком по столу Карп. — Не тебе меня судить. Собирай общинный сход. Там и поговорим, — твердо заявил он, и городской голова опрометью выскочил из дома.
Глава 28
— Карп! Проблемы у тебя будут?
Я только начала сближаться, дружить с ним, и этот скандал мне навредит, если не погубит все мое славное начинание.
— Неспроста Игнатий взбеленился. Ой, неспроста. Сдается мне, что кто-то ему маслица плеснул, чтобы злоба разгорелась ярче, — задумчиво почесал подбородок под густой бородой хозяин дома, поглядывая в сторону женской половины, отгороженной тканью, свисающей с потолка до пола.
«Жена покой потеряла!» — кричал в запале городской голова, откуда бы ему знать про покой, если только жена Карпа и вправду не пожаловалась. Вот темная баба.
— И что будет дальше? К чему мне готовиться?
— Так-то Игнашка прав, нельзя нам с чужими связываться. Но я сегодня же схожу до старосты, есть у меня чем ответить. А ты… Тебе ничего не будет. Если сход решит, что нам с тобой нельзя поддерживать отношения, так тому и быть.
Ничего себе! Я на такое совершенно не согласна.
— Карп, позволь мне пойти с тобой к старосте. Пусть посмотрит на меня, задаст вопросы. Я же с чистым сердцем пришла, без всякого злого умысла.
— Не, для начала я с Гордием сам поговорю. А там… Как сход решит.
Занятие в этот раз проходило без задора, что естественно. Все мысли были о том, последнее это наше занятие или сход разрешит продолжать Карпу учиться.
За весь урок мы научились писать несколько слов: Господь, отец, молитва, вера.
Домой я возвращалась совершенно разбитая. Первоначально план сотрудничества выглядел идеальным, а по мере его воплощения откуда ни возьмись возникают непредвиденные трудности. И уже второй раз мне дорогу перебегает городской глава. Странно все это.
Последующие два дня прошли в томительном ожидании. Новую дату урока не назначили, ждали ответ от старосты. И вот наконец ко мне пришел Карп. Да не один, а со старшей
