их спас.
— Ах вы, малявки! — Артур присел на корточки и гладил красные загривки.
Самка встала с земли, но тут же рухнула.
— Она погибнет? — заволновался Артур.
— Нет. Сейчас принесу живую и мёртвую воду, не волнуйся. — Буршан поспешил к пещере. Навстречу ему шагнул Кис.
— Приветствую тебя, брат мой! — мужчина потрепал Киса по мощной голове. — Это Артур. Он спас детёнышей твоих сородичей. Теперь у тебя есть ещё один брат.
Когда Буршан вернулся с двумя флакончиками жидкости на поле битвы, котята играли с Артуром, а Кис сидел рядом с самкой и зализывал ей раны.
— Подожди, Кис. Сейчас поднимем твою даму на ноги. — Сказал князь.
Он сложил разорванные куски кожи и полил сначала одной жидкостью, затем другой. Потом проверил лапы.
— Смотри, тут перелом, Руберик.
— Это мы быстро.
Руберик поспешил в пещеру и вскоре вернулся с влажным комком глины.
— Так, сиятельная красота. Придётся потерпеть. — Буршан взял мощную лапу самки и осторожно обернул глиной место перелома. — Кис! Твоей женщине нельзя наступать на лапу, пока не срастётся. О еде не беспокойся. Мы добудем вам несколько тарысок. Хватит на пару дней. А там и дама твоя поправится.
Огромный зверь потёрся мордой о плечо Буршана.
— Ну, что, друзья!? Сейчас быстро выпьем отвар и отправимся на охоту. На наших плечах голодное семейство. — Сказал князь.
… — Никогда не чувствовал себя героем, а тут меня прямо распирает от гордости, что малышей спас! — рассказывал Артур за обедом, когда они вернулись через несколько дней домой.
— Так ты и есть герой! — Марина восхищённо смотрела на мужа.
— Буршан, это действительно так. — Таня взяла за руку князя, который чуть заметно усмехался, слушая Артура. — Для Артура ваша встреча с безорами была очень серьёзным испытанием, ведь в городе, где живут Артур и Марина, самый страшный зверь — бездомная собака. Это ты привык в Голубой Дали не только сталкиваться с хищными животными, но и умело обороняться от них. Артур этот отпуск надолго запомнит. Да, Артур?
— Безусловно. Я очень благодарен тебе за такую охоту, Буршан. — И Артур, встав из-за стола, приложил руку к груди и поклонился князю…
часть 4 глава 3
Таня спешила к Малаше. И Юле, и Артуру очень понравился козий сыр, который женщина готовила сама и она решила побаловать друзей за завтраком вкусненьким. Неожиданно из густых зарослей кустов шиповника раздался писк. Она раздвинула ветки ближнего куста — звук усилился. Раздвигая ветку за веткой и стараясь не уколоться, она углублялась в заросли, уходя от дома Малаши в сторону реки. В густой траве она увидела маленького щенка.
— Малыш! Кто же тебя бросил тут!? Иди ко мне, — она протянула к нему руки, и в тот же момент на неё посыпался золотистый порошок.
— Я так и знала, что ты купишься на эту уловку, — раздался насмешливый, до боли знакомый голос.
— Радана? Ты!?
— Не ожидала? Думала, что я пропала навсегда? — Радана с ненавистью смотрела на молодую женщину. — Возьмите её! — приказала она кому-то.
Таня даже обернуться не успела, как чьи-то руки подхватили её, зажали рот, оторвали от земли, прижали что-то влажное к лицу…
— Скорее неси её в экипаж… — торопила Радана мужчину, который нёс безвольное тело молодой княгини.
За узкой полосой леса проходила старинная дорога, на которой стоял экипаж, два коня и один всадник.
— Как думаешь, твой экипаж никто не видел? — спросила Радана у возницы.
— Не было никого поблизости, госпожа. Да и дорога эта почти забыта людьми. — ответил тот.
— К тому же, всё произошло очень быстро, — подтвердил всадник, один из слуг Витала.
Радана быстро села в экипаж:
— Давай её сюда.
Она подхватила Таню под плечи и уложила на сиденье напротив. Витал и Лерт вскочили на коней, и похитители исчезли в густых зарослях.
Часть 4 глава 2
Таня очнулась оттого, что кто-то хлопал её по щекам.
— Эй, просыпайся, красавица!
Она открыла глаза и встретилась взглядом с незнакомым черноволосым мужчиной.
— Она пришла в себя, Радана! — крикнул мужчина в открытую дверь экипажа.
— Отлично, Витал! Неси её сюда.
Витал подхватил Таню на руки и вскоре она оказалась перекинута через седло коня.
— Избавься от своего экипажа и исчезни на несколько дней, — Радана протянула вознице бархатный мешочек. — А это тебе награда за твоё усердие! Лучшего хмельного ты в жизни не пил, можешь поверить.
И в руках мужчины оказалась бутылочка с золотистой жидкостью.
— Благодарю тебя, сиятельная госпожа! — обрадовался возница прибавке к деньгам, и направил экипаж в сторону Синей Дали.
Пока Радана рассчитывалась с возницей, Таня, связанная по рукам и ногам смотрела по сторонам. Кроме Раданы и мужчины, которого звали Витал, она увидела ещё двух всадников.
— Сейчас начнём подниматься в горы, надо торопиться, пока не стемнело! — сказал один из них, худощавый, с крючковатым носом и близко посаженными глазами. — Проведём ночь в одной из пещер, а её надо ещё подготовить к ночлегу.
Радана подвинула Таню и ловко вскочила в седло.
«Опять меня похитили. И опять не без участия Раданы!» — подумала Таня, а вслух сказала:
— Радана, когда же ты, наконец, успокоишься?
— Только тогда, когда ты умрёшь! — злобно ответила ей девушка.
— Что ты задумала? Неужели ты думаешь, что Буршан не станет меня искать? Да он уже давно поднял дозорных и они…
Договорить Таня не успела — Радана сунула ей в рот кляп.
— Может, он и поднял дозорных. Может, они и ищут тебя, только что толку? Мы проскакали почти весь день и не встретили никого. Этот возница знал такие потайные тропки, о которых мало кто слышал, а я так удачно скрыла наши следы мороком, что можешь не надеяться на своё спасение. Тебя принесут в жертву Чёрному Гнессу и Буршан не сможет даже похоронить тебя, потому что твоё тело будет разорвано дикими зверями! И ты никогда больше не встанешь между мной и Буршаном. Слышишь? Никогда! — радостно закончила свою речь Радана. — Лерт! Витал! Вы слышали, что сказал Элим? Надо торопиться!
— Радана! Я думаю, не стоит жертву так везти, а то кровь в голову ударит, и она не доживёт до ритуала. — Сказал Витал.
— Хорошо. Возьми её себе.
Витал подхватил Таню и посадил перед собой. Затем путники выстроились друг за другом. Элим ехал первым. Теперь они двигались не так быстро. Не только подъём в гору, но и огромные валуны, встречавшиеся на дороге, и пышные кусты замедляли движение. Вскоре они достигли подножья горного хребта, который растянулся до горизонта.
— Давайте искать пещеру для ночлега. — Сказал Элим. — Пещера должна быть большая, что бы и лошади
