ли отдавал указания.
Вскоре к яме подошел моджахед.
Осмотрел решетку, проверил замок. Что-то произнес на своем языке, усмехнулся. А еще спустя какое-то время, к решетке подвели еще кого-то. Снизу было плохо видно, но по цвету военной формы я сразу узнал, что это тоже был пленник. Так, неужели к нам сейчас определят третьего?
Это хорошая новость. Втроем уже можно попробовать что-то организовать.
Раздалось какое-то бормотание, что-то скрипнуло.
Клетку снова приподняли. Сунули уже знакомую нам лестницу. Я мельком увидел Саида.
— Лезь! — приказали сверху. Говоривший был недоволен. — Или пристрелю, как собаку!
— Не спорь… Не спорь! — сквозь зубы бормотал я, глядя на затылок бойца.
— Да идите вы лесом! — вдруг воскликнул солдат. — Не полезу я туда!
Раздался оглушительный выстрел. Потом еще один…
Глава 9
Организационные моменты
За десять дней до соревнований…
— Разрешите войти, товарищ майор?
— Да, входите! — не глядя, отозвался Виктор Викторович, делая пометки в своем блокноте. Затем все-таки соизволил поднять голову.
В кабинет вошел молодой человек, возрастом около тридцати. На нем серый костюм, рубашка. На сгибе руки легкое пальто или плащ — Кикоть не разглядел, что именно.
— Вы кто?
— Старший лейтенант Карпов! — представился тот, закрывая дверь.
— А, Игорь Сергеевич? — майор сразу же отложил ручку в сторону. — Рад, что мы наконец-то встретились, очень уж мне хотелось переговорить с вами с глазу на глаз. Присаживайтесь. В ногах правды нет. Ну… Думаю, вы уже догадались, о чем пойдет речь?
Карпов кивнул. Он знал о том, какие слухи ходили о майоре в управлении. Даже кличку дали — Питон. Если уж тот брался за дело, то всегда доводил его до конца.
— Ну, разговор у нас будет непростым. Предлагаю, начать издалека, а там как получится. Итак, рядовой срочной службы Громов… — Кикоть посмотрел в свой блокнот. — Точнее, уже ефрейтор Громов. Максим Сергеевич. Угу… Когда вы впервые с ним встретились в боевой обстановке, было что-то подозрительное в его поведении?
— В каком смысле, подозрительное?
— Все. Любые проявления.
— Ну… Я в отчете все написал.
— Отчет для начальства, Игорь Сергеевич! — невесело хмыкнул Кикоть. — Я докопаться хочу. Понять. Вытянуть ту самую ниточку, которая поможет понять, кто этот Громов такой. Почему у него все так складно получается?
— Складно? — переспросил тот. Затем собрался с мыслями и продолжил. — Громов наши шкуры спас, вывел из страшной мясорубки, сам пулю получил, был готов стоять до конца. Нет, товарищ майор, ничего там складного не было. Когда он решил пожертвовать собой и остался прикрывать нас, мне стало совершенно не важно, как и почему. Все вопросы отпали. К тому же, работа у меня отличается от вашей.
— Понимаю. Именно поэтому мне важно узнать ваше мнение, как очевидца и нашего полевого сотрудника. Подумайте, что насторожило вас больше всего?
— Ну… — тот даже замялся, поскольку не был готов к такому повороту событий. — Он быстро собрался с мыслями и продолжил. — Когда я услышал первые одиночные выстрелы, сначала не понял, откуда велась стрельба. Вокруг горы, эхо искажает восприятие. Я даже не сразу понял, что бьёт снайпер. Лишь по характерному звуку работы СВД. Вот только вопрос, чей был снайпер? Свой или чужой⁈ Но когда душманы открыли хаотичный огонь по вертолету, мне было уже не до размышлений. Их было много, они намеревались застать нас врасплох, без шума и пыли. Духи знали, что на борту был советник, иначе зачем сбивать вертушку так, чтобы она смогла сесть⁈
— Разговор не о том, кто и как сбил вертолет! — отрезал Виктор Викторович. — Ближе к сути вопроса!
— М-м… К вопросу о том, что же было странно… Разве только момент, что Громов появился как нельзя кстати. Очень вовремя, как будто все это время находился где-то поблизости и только ждал повода, чтобы вступить в бой. Если это можно назвать странным совпадением, то вот это меня и насторожило.
Виктор Викторович сразу же заинтересовался этими словами, только зря он надеялся услышать продолжение «изюминки», потому что дальше Карпов снова перешел на другие рельсы.
— Нас окружали! Моего напарника смертельно ранили, ему даже помочь времени не было. Тогда я только стрелял и стрелял. В голове уже была мысль, что одному мне точно не справиться. Что я не смогу защитить гражданских, не смогу обеспечить безопасность полковника Бехтерева. Но непонятно откуда прямо передо мной выскочил Громов и принялся бить по духам. Хм… Пожалуй, странным было еще и то, что он вел себя совсем не как молодой солдат срочной службы, а минимум как опытный офицер, который уже десяток раз оказывался в боевой обстановке. Действия уверенные, четкие. Он почти не допускал ошибок. Он знал, что делает. Не думал, не колебался. Он действовал как запрограммированная машина.
— Даже так? — удивленно поднял бровь майор.
— Ну да, — коротко кивнул Карпов. — А еще любопытным был тот факт, что он прикрепил оптический прицел к автомату Калашникова. Откуда у простого и неопытного солдата могут быть такие знания? Даже я про это не знал, хотя на наши курсы огневой подготовки грех жаловаться!
— Да-а… Может быть! Кстати, у меня есть отчет другого нашего сотрудника… — задумчиво произнес Кикоть, снова заглядывая в свой блокнот. — На этот вопрос Громов ответил, что все эти знания он получил от артиллерийского мастера, который хорошо разбирается в оружии. Теоретически, мастер действительно мог это знать и все рассказать Громову. Я проверил, такой человек в той воинской части действительно имеется и опыта у него хватает. Вроде бы, здесь все гладко. Лично я с ним не общался, только по телефону. Только вот ничего полезного он мне не сказал.
— Хм… Еще Громов прямо среди камней собрал обманку из фрагмента резины, спирта и куска тряпки. Эта простая, но хитрая штука помогла разделить душманов, чем мы и воспользовались.
— Так… Кто выбрал место для засады?
— Громов.
— При этом он отдал почти все патроны вам?
— Да. Я понимал, что играю роль живца, отвлекая на себя внимание.
— В то время как он бьет прицельными четко по противнику? И это не показалось странным? Ведь мало владеть информацией, нужно ей грамотно воспользоваться. Сомневаюсь, что мастер учил Громова переставлять прицелы с одного типа оружия на другой, да
